Отец пожал плечами.
— По-видимому. Мы это скоро выясним. Только говори это так, как если бы ты писала это с большой буквы, — улыбнулся он, — Получить Дар — это подарок Создателя. Это значит — ты воистину рождена Им. Так верят в Адди.
— А разве бризы верят в создателя? В Тень?
— Ну, не говори глупостей. Кто же скажет, что он верит в Тень? Сама подумай, а?
Да, сморозила, простите…
— На самом деле, бризы верят в Создателя. Того, который Отец Братьев-Богов. То есть во вполне известную тебе персону. Но их вера отличается от катехизиса Низин. Немного — но достаточно, чтобы полностью сместить акценты.
— И куда же они их смещают?
— Бризы верят, что Боги нарушили замысел Создателя…
— Они так всё искажают?!
— Санда, да перестань, наконец, бросаться с кулаками на собственную расу. Ты бриз. Не спорь с отцом, — я по привычке заткнулась, — У тебя есть Дар — итак, ты бриз. Никаких других причин в Адди не требуется. Да, тут думают, что Боги-Братья низинных шайти — это просто помощники Создателя, Его первые дети. Но Он никогда не думал поручать им сотворение мира. Мир создался без их помощи. А бризы и были той расой, которую заложил в Мир Создатель — расой людей со способностями, близкими к Его собственным. И тут вмешались два божественных оболтуса, налепили (в меру своих возможностей и фантазий) белых и шоколадных, а пока суть да дело, родились истинные наследники Мира… Ну… и всё понеслось.
Мою реакцию отец вряд ли мог предвидеть.
— И ТЫ ВЫНУДИЛ МЕНЯ ВЫУЧИТЬ «КНИГУ» НАИЗУСТЬ!!!! — заорала я, — Ты терзал меня все моё детство, добил математикой, мучил всеми этими уравнениями, вынуждал зубрить книги напамять, считать..!!! и ты всё это время знал..!!!!
Оказалось, я тоже не могла предвидеть его ответ…
— Я не знал этого, — проговорил отец совершенно спокойно, так что мне стало пронзительно стыдно, — Все наши с твоей матерью сыновья, твои братья, были обычными аллонга. Но ты родилась непохожей на прочих детей. Это ничего не значило, и я должен был подготовить тебя к жизни в Мире. Если ты подумаешь спокойно, я уверен, ты поймёшь это. Я вынудил тебя выучить всё это и постигнуть максимум точных наук — я знал, что тебя я не смогу забрать в Адди ни при каких условиях. Ты должна была жить среди аллонга. Единственная причина, которая могла бы вынудить меня просить за тебя — это если бы у тебя вдруг проявился Дар. Но… я ведь уже попросил у тебя прощения. Я ошибся. Ты проявилась в тридцать лет. В экстремальной ситуации, которую никак нельзя было смоделировать или предсказать. И отчасти это случилось именно потому, что это я тебя так воспитал — в классической у аллонга неприязни к бризам. Не окажись твой инстинкт самосохранения перед страшной опасностью, твой разум никогда бы не позволил этому Дару взять верх. Я был уверен, что тебе просто не повезло, как и прочим метисам, или сайти, как их здесь называют. Большинство из них ни на что такое не годны. Они летают плохо и на обычных шайти, то есть здешних не-бризов, не похожи. Видишь ли, в нашем Мире всё так устроено, что каждый может занять свое место, только если он соотвествует этому месту — по ряду параметров. Бриз должен быть рыжим и иметь Дар (хотя в нынешних условиях многие бризы предпочли бы внешне не отличаться от аллонга). Аллонга должен быть светлокожим, светловолосым и склонным к точным наукам. Хупара обязаны иметь шоколадный цвет кожи и способности к ремёслам. К сожалению, так устроен Мир, — повторил отец, — К большому сожалению. Кое в чём низинные шайти… то есть я имею ввиду те их них, кто является аллонга, правы — все мы обязаны соблюдать Порядок. Раз уж Боги нарушили замысел Создателя, как в это верят в Адди-да-Карделле, то людям будет сложно это исправить. Мы просто пытаемся жить в мире друг с другом.
Я потрясенно молчала.
— Ты вырастил меня в классической манере… что да, то да.
— Ради твоего же, как я думал, блага. Но если ты подумаешь, то увидишь, что я заодно привил тебя гибкость мышления и восприимчивость к новому. Уважение к людям любой расы. И многое другое. Как и всем своим детям. А потом, тебе что, повредило всё то, что я заставлял тебя выучить?
Я подумала о горячих дискуссиях с госпожой да Кунделла, на которых я разрывала её на кусочки цитатами из классики (и про многие другие случаи, когда вся Семейная библиотека бывала к моим услугам прямо в голове), про всякие необычные ситуации, где мне приходилось бывать.
— Извини, — пробомотала я, — Просто всё это слишком неожиданно.
— Пойдём домой, — мирно сказал отец.
Он поднял меня со скамейки, и мы медленно побрели по улице. Я начинала воспринимать окружающее, но очень смутно. Надо мной пролетали рыжие люди — так обыденно, как птицы. А по улице шли в основном просто люди, шайти, но и рыжие попадались. Я подумала, почему это? ну ведь конечно, им же иногда надо поговорить с другими людьми… Все были одеты как попало, я имею ввиду, не было никаких различий в одежде у разных рас. На улице не было проезжей части или другого места для мобилей. Один сплошной тротуар. Да и мобилей было не видать. Мы подошли к площадке у края улицы. Я спросила, что это, оказалось, остановка бСйры. Я спросила, что такое бойра? Вообще было до Тени глупо так себя чувствовать — как трёхлетнее дитя-«почемучка»… но я попала в среду для себя абсолютно новую, и всё было таким невероятным…
Отец засмеялся. Оказалось, что так назывались те самые летающие лодки, на которых я уже имела честь кататься. Мы подождали минут пятнадцать — за это время с отцом поздоровалась куча народу — а потом прилетела бойра. Пассажирская городская лодка отличалась от патрульной в горах — она была ёмкой и более квадратной — оно и понятно, ведь для неё не требовалась скорость. А ещё на ней располагался навес из чего-то, что я сочла диковинной стеклянной конструкцией — пока не прислонилась к ней. «Стекло» немедленно спружинило, а ещё на ощупь оно было тёплым, будто живым. Я испуганно отдернула руку.
— Это… из чего?
— Это биологическое стекло. Квазиживой объект. Такие выращивают на Островах. Не бойся, оно специально такое, чтобы никто не бился про торможении и не мёрз зимой.
Пояснил, всё понятно.
— А острова — это где? Ведь в Горах нет озер?
— Вот же гСре ты моё. Ты что, никогда не беседовала со своим другом Маром об Островах? В Дорхе и на всем Плоскогорье, насколько я знаю, это любимая пугалка для непослушных детей. Летающие Острова.
Я нахмурилась. В моей памяти вертелись какие-то смутные сказки про Облака, Ходящие Против Ветра — такие истории рассказывают дети на ночь. Чтоб спать страшнее было. Но Мар никогда не рассказывал мне про Острова. А что, если это одно и то же?
— Ох, мало я тебя гонял, — проворчал отец, — Так и не привил тебе понятия о запретных темах — потому что ты их даже не выделяла из сказочного мира няньки Биррко. Острова — искусственные города бризов. Выращенные, как растение. Собственно, в основе Острова и лежит огромное растение, так называемое Тело. И оно способно к полёту. А летают Острова, как правило, над Плоскогорьем — там для этого условия лучше. Они никогда не подходят близко к населённым местам Низин, но бывает и такое. Так и рождаются легенды. На Островах живут лучшие биоинженеры, — сказал он с такой гордостью, будто в этом была его личная заслуга. Но почему я удивлялась? Он не отделял себя от этого мира. И мне бы, наверное, не следовало… только я никак не могла совладать со своими эмоциями. Их было слишко много, и все они тянули меня в разные стороны. Радость, изумление, потрясение, облегчение, гнев, тоска… а ещё что-то маленькое, холодное и страшное, похороненное под валом новостей, но очень важное для меня.
Я смотрела в окно, а внизу проносился Адди-да-Карделл. И даже сквозь потрясение я понимала, почему такой свет озарял лицо отца, когда он говорил об этом месте. Оно было… действительно прекрасно… но я не хупара, и вряд ли смогу нарисовать его, или описать… но оно мне нравилось, это правда. Оно почему-то показалось мне родным — такой демократичный, безалаберный и разношёрстный, уютный город без единого мобиля — он казался мне привычным, как мой забытый дома халат, такое себе продолжение меня самой — хотя, если задуматься, от этого можно было с ума сойти. Это же город бризов!
