чувствовала, как дрожат его пальцы. Они никогда ещё не говори-ли друг с другом так серьёзно, может, поэтому Лидас и казался таким растерянным. Сказанное Айной удивило его, взволновало и озадачило.
— Лидас, мне есть теперь, с чем сравнивать, и та привычка, которая связывает меня с тобой, — это так мало для семьи, для крепкой семьи. Ты же не хочешь, чтоб со временем я возненавидела тебя. Чтоб я желала твоей смерти…
— Это твоя Дариана так задурила тебе голову? — Лидас сдерживался из последних сил, понимал одно: нельзя повышать голос на беременную женщину, тем более, если эта женщина — твоя жена.
— Нет, Лидас! При чём тут Дариана вообще?
— Но она приходила к тебе, пока я был в отъезде! Даже несколько раз приходила. Да, мне Кэйдар говорил… Это она болтает тебе всякое! Дурно влияет на тебя своими россказнями, своим личным примером…
— Нет, не в Дариане дело. Просто выслушай меня и пойми. Неправильно то, как мы с тобой живём. Неужели ты и сам этого не чувствуешь? Этот наш с тобой брак… Наши отношения…
— Мы пять лет вместе прожили, и именно тогда, когда до рождения нашего ребёнка остаётся всего ничего, ты заявляешь, что всё это было ошибкой! — Лидас обошёл кресло, одним рывком — вместе с Айной — повернул его к себе, так, чтоб видеть лицо жены. — Ты просто скажи мне: что я сделал не так? В чём я виноват перед тобой? Ты же знаешь: я полюбил тебя сразу, любил все эти годы и продолжаю любить сейчас. Где бы я ни был, все мои мысли о тебе. И даже эта девочка… эта Стифоя… У меня и мысли такой не было: заменить ею тебя… Разве я мало давал тебе? Я жизнь свою отдам, не задумываясь, если ты только слово скажешь…
— Не надо, Лидас! Не говори так, прошу тебя! — выкрикнула испуганно Айна. — Я ведь не про тебя говорю, я вижу, что ты такой же, как прежде. А я… А мне… Я и сама хочу любить… Или хотя бы не обманывать тебя в своих чувствах. Поэтому ещё раз повторить готова, Лидас: я не люблю тебя…
Если б я могла себя заставить, приказать себе… Но это не в наших силах.
Лидас с растерянным вздохом тяжело опустился на край ложа, запустил пальцы в волосы, остервенело взъерошил их.
— Если ты выходила замуж без любви, раньше тебя это не тревожило. А тут вдруг неожиданно…
— Просто я стала старше, — Айна смотрела на смятенного Лидаса с пониманием, с сочувствием.
— А мне кажется, я понял, — Лидас вздёрнул подбородок. — Ты просто завела себе другого… У тебя любовник есть… Этот Айвар!..
— Лидас, хватит ерунду выдумывать! — руки Айны стиснутыми кулаками лежали на подлокотниках. — То ты мне Адамаса в любовники прочил, то сейчас что-то там вы-думываешь. Не надо искать причину там, где её нет. Ты просто одно пойми: не при-нуждай меня делать то, чего я не хочу и не могу. Не заставляй меня… Не жди от меня ответного чувства… Не обижайся, когда я не могу благодарностью отвечать на твои подарки, на знаки внимания… Я не хочу тебе врать… Не хочу тебя обманывать.
Конечно, как муж ты имеешь право требовать от меня всего, что обязана выпол-нять твоя жена. Вот видишь, как это сделал Кэйдар в то время, пока тебя не было. Он перевёл меня в эту комнату, и теперь я нахожусь под постоянным присмотром. Я выйти не могу незаметно. А всё потому, что он, как брат, озабочен моей целомуд-ренностью. Пока тебя не было, он боялся моей измены… И, как видишь, я подчини-лась. Он старший надо мной после тебя. И ты тоже можешь держать меня взаперти… Ты, как глава нашей семьи, имеешь право на всё.
— Ты думаешь, я могу поднять на тебя руку?
— Не знаю, — Айна плечами пожала, — ты был так рассержен… Этот твой телохрани-тель… Да, мы говорили несколько раз… Давно уже… Оказывается, эту пластинку он делал сам, — Айна подняла руку повыше, украшение, до этого зажатое в кулаке, зака-чалось на порванной цепочке. — Этот варвар — тот, кого ты искал так долго. Не только мараг, но и кузнец-ювелир, царевич… Мог сделать оружие и любое украшение… Я видела у него наколку на груди, такую же точь-в-точь, как здесь… Два духа мира в единстве и борьбе, так, кажется… Вот и спросила…
— Почему ты не сказала раньше?
Айна повела плечами, ответила неохотно:
— Тогда мне казалось забавным, что ты столько времени и сил тратишь на поиски того, что находится у тебя под носом… А потом? Потом, после того, как Кэйдар продал его, это стало уже неважно.
— Для тебя это было всего лишь забавой?! — Лидас резко поднялся. — Отцу нужны были сведения об этом народе. Я выполнял приказ Воплощённого… Это была не моя блажь!
— Извини, я не думала, что это так важно, — Айна устало прикрыла глаза. Врать, оказывается, так тяжело. Но пусть это будет последняя ложь. Главное, чтоб теперь Лидас поверил, поверил и успокоился. А он, кажется, верит. Ещё бы! Так самозаб-венно и слаженно Айна ещё не врала ни разу в жизни. Никому и никогда! Жаль, что врать приходится Лидасу, он не заслужил подобного. Но и правду он знать не дол-жен ни в коем случае. Никогда! — Лидас, ты можешь зайти ко мне попозже? — попроси-ла, потирая виски пальцами. — Мне нехорошо что-то… Я хочу лечь… И позови, пожа-луйста, Стифою.
Лидас удивился: его выпроваживали, а он так и не понял чётко, о чём тут говорила Айна, какой такой любви ей не хватает. К чему эти упрёки? Он не всё ещё выяснил, но Айна и вправду выглядела неважно.
— Ладно, — согласился неохотно, мрачно и недовольно хмуря брови, и вышел вон из комнаты.
* * *
— Ну, наконец-то, застала дома, — Сигна прошла по чисто выметенному земляному полу. — Добрый день, мама! — торопливо ткнулась сухими губами Мирне в щеку. — Как отец?
— Как всегда. Жалуется на ноги, но при этом умудряется уползать в лавку к Фати-ду… Играют в кости… Хвала Матери, что пока не на деньги… — ответила Мирна, равнодушно, но с внутренней, тщательно скрываемой радостью глядя, как дочь выкладывает на стол принесённые с собой гостинцы: порядочный кусок солёной и чуть подкопченной свинины, свежевыпотрошенного цыплёнка, вилок капусты, большой, за три раза им не съесть, свежие сдобные булочки собственноручной вы-печки, ещё какая-то крупа в полотняном мешочке.
— Я тут захватила кое-чего, — пояснила Сигна. — Булки совсем свежие, вчера вечером выпекала, с яблоками и с абрикосами, ты такие любишь.
— А Баттасий твой сердиться не будет? Так много принесла…
— Его дома нет. Уехал. К празднику должен вернуться, — Сигна не смотрела на мать, стояла к ней спиной, но Мирна и сама поняла: эта тема гостье неприятна. Выругалась мысленно: 'Старая дура! Зачем было спрашивать? Если пришла, значит, мужа дома быть не может. Сама же знаешь, как он относится к этим визитам…'
— С обедом что? — Сигна подняла крышку, заглянула в котёл, висящий над очагом.
— Ничего! — перехватив сидящего на коленях Тирона через грудь одной рукой, Мир-на встала с ложа, тоже подошла к очагу. Разворашивая металлическим прутом по-дёрнутые пеплом угли, Сигна подняла глаза на ребёнка:
— Ишь, ты, подрос-то как! Сколько ему уже?
— В последних числах октября три месяца было, четвёртый идёт, — со сдержанной гордостью ответила Мирна, перехватывая малыша поудобнее. Тот со спокойным любопытством без всякого страха, нахмурив брови, смотрел на незнакомую женщи-ну, прямо глаз не мог отвести, и глаза такие же, серьёзные и спокойные. И стиснутые кулачки прижаты к груди.
— Хм, — Сигна хмыкнула, — странный ребёнок. Он хоть когда-нибудь плачет?
— Вот когда он убедится, что ты не его мама, может и разреветься, — Мирна не стала дожидаться этого, отошла в глубь комнаты.
— А эта, кстати, где, постоялица-то ваша? Как её там, Ирида, вроде? — Сигна спроси-ла, будто между делом, но небрежности и неприятия скрыть не смогла.
— Понесла пряжу, а потом ещё на рынок, — Мирна поджала губы. Знала, что дочка против присутствия Ириды в этом доме, знала, что в неприятии этом больше ревно-сти, чем опаски, но ничего не могла поделать. Сигна, и без того нечасто появляю-щаяся в храме Матери, в последние месяцы стала захаживать ещё реже.
