– Я не думаю, что ты червяк. Я думаю, ты граф Монте-Кристо, – льстиво сказала я. – Где твой авантюризм? Посмотри, какой превосходный подкоп! Право, грех не залезть!
– Не буду спорить, подкоп роскошный, – согласилась подруга, – но я в нем застряну.
– Может, и нет, – не согласилась я.
В лице и – главное – в теле Ирки я имела могучую поддержку, терять которую не хотелось.
– Точно застряну, – уперлась она.
Я внимательно посмотрела на нее.
– А-ну, сними свою куртку… Теперь свитер сними… И майку тоже…
– Пожалуйста! Весь вечер – бесплатный стриптиз! – съязвила подруга, послушно разоблачаясь.
– Ладно, ты права, – неохотно сдалась я. – Действительно не пролезешь. Застрянешь, вытаскивай тебя потом… Ладно, оставайся снаружи, сиди тут в засаде, будешь моим стратегическим резервом. Давай мне ключи, мы с Томкой сами пойдем.
– Я буду караулить, – сказала неунывающая Ирка. – Никто не подкрадется к вам незамеченным! Но пасаран!
Я уже привычно нырнула в подкоп, проковыляла по неухоженному кочковатому газону, в темноте рискуя свалиться и сломать себе шею. Ощупью взобралась на высокое заднее крыльцо дома и, посветив себе крошечным фонариком, очень удачно пристроенным на связку в качестве брелка, потыкала в железную дверь самым большим ключом. О чудо! Он легко повернулся в замке, дверь со скрипом отворилась, я крадучись вошла в дом и прислушалась. Если не считать раздающегося в отдалении стука бильярдных шаров, всюду тихо, темно, а час-то еще не поздний…
– По-моему, никого нет дома, – шепотом сообщила я Томке, одновременно прикрывая дверь перед его носом: бывшенький, конечно, подложил мне свинью, но отомстить ему, запустив в дом мое торнадо в образе собачьем, – это уж чересчур! Томас, дай ему волю, разнесет этот семейный очаг по камушку!
Дверь закрылась, сразу стало еще темнее, но фонарик кое-как выручал, а расположение комнат я знала наизусть.
Я прошла через кухню в холл, спустилась по лестнице на один этаж вниз и в растерянности остановилась: вот это фокус! Три года не прошли бесследно: бывшенький наконец-то поставил дверь в бильярдную! Такого ключа у меня точно нет!
Я автоматически подергала псевдобронзовую дверную ручку: так и есть, заперто.
– Кыся, ты там? – возвысив голос, позвала я.
– Кыся, я тут! – с готовностью отозвался Колян. – Ты не откроешь эту дверь? Я по тебе соскучился и есть хочу!
Я нагнулась, рассматривая дверной замок, и просветлела: ерунда, не замок даже, так, несерьезная английская защелка, которую можно без труда высадить плечом.
– Еще немного – и это войдет у меня в привычку, – вполголоса заметила я сама себе, машинально потирая плечо, уже пострадавшее в столкновении с дверью кладовки.
«Впрочем, что это все я да я? Пожалуй, хватит с меня одной выбитой двери на сегодня, не буду жадничать!»
– Колюша, солнышко мое! – нежно позвала я. – Подойди поближе, послушай, что я тебе скажу! Тут в двери замочек слабенький, может, ты нажмешь со своей стороны? Ты сильный, у тебя получится.
– Отойди подальше, – с готовностью откликнулся польщенный муж.
Ба-бах! В следующее мгновение дверь с грохотом рухнула на пол и проехала вперед, неся на себе распростертого Коляна. Просто серфинг какой-то! В последний момент я успела отпрыгнуть подальше в глубь коридора, чувствительно впечатавшись спиной в дверь подземного гаража. В воздухе белой вуалью повисла известковая пыль.
– Давно к моим ногам никто так не бросался, – оглушительно чихнув, заметила я.
– Кыся! – радостно завопил Колян, раскрывая мне объятия.
Я отважно прорвалась сквозь густую пылевую завесу и с разбегу кинулась ему на шею.
– Как хорошо, что ты пришла! – оживленно сказал любящий муж, увлекая меня назад, в места своего заточения. – У тебя есть минутка? Хочу показать тебе, какому красивому удару я научился!
– Я тебе сейчас покажу удары, – зашипела я, враз размыкая объятия. – Вот придем домой, я тебе такие удары покажу! Красивые! Болезненные! Да я из тебя отбивную сделаю!
– Вот, кстати, а что у нас на ужин? – встрепенулся Колян.
– Это ты у Ирки спросишь, – проворчала я, подталкивая его в могучую спину в направлении лестницы. – Сегодня мы все ужинаем у нее.
– Все? – заинтересовался Колян.
– Не останавливайся, пожалуйста, мы спешим. – Я подпихнула его коленом. – Да, все: ты, я и Тоха.
– А в честь чего общий сбор? – Колян послушно топал к выходу.
– В честь нашей встречи, мадам! – Я вывела мужа на крыльцо, прикрыла дверь и аккуратно закрыла ее на замок: не приведи бог, после нас вломится какой-нибудь грабитель.
– Господи! – Колян ахнул, принимая на грудь прянувшего из темноты Томку. – Аленка, уж не Том ли это? Точно, он! Откуда он здесь? Хорошая собака, хорошая, слезь с меня, зараза!
– Заразы, цыц! Всем сидеть, тьфу, стоять, или нет, лучше сразу бежать! Прямо по газону в дырку, – я вкратце сообщила Коляну маршрут, – Томка тебе покажет дорогу.
– По газону в дырку? – живо заинтересовался Колян. – Мы что, будем играть в гольф?
Вот ведь любитель спортивных игр!
– Нет, в казаки-разбойники! – рявкнула я, теряя терпение.
Ведомые Томкой, один за другим мы проползли под забором, Ирка встречала нас на выходе, вслух считая по головам:
– Один, два, три!
– Морская фигура, замри! – весело откликнулся Колян.
Они дружно захохотали густыми голосами, приветственно хлопая друг друга по широким спинам.
– Весельчаки, – мрачно сказала я, тщетно пытаясь отряхнуть грязь с колен. Кубанский чернозем привнес авангардные мотивы в традиционную окраску моих джинсов. – Затейники! Игрища они тут учиняют! Хохочут! Смешно им, видите ли! Радостно! А некоторые из нас, между прочим, уже с ног валятся! Некоторые устали как собаки!
Тут я покосилась на Томку, который возбужденно скакал рядом, совершенно не утомленный. Ну да, с чего ему было уставать, у него же ежедневный норматив – восемь километров…
Враз посерьезнев, заботливый Колян мгновенно подхватил меня на руки и бегом понес к Иркиному дому.
– Куда помчались? – крикнула вслед нам отставшая подруга. – Все равно в дом не попадете, у вас ключей нет!
– Ошибаешься! Ключей у нас – как грязи! – напомнила я, выразительно потрясая связкой.
– Да и грязи у вас немало, – озабоченно вспомнила Ирка и прибавила ходу, чтобы успеть устроить на входе в дом санитарный пост.
– Вот! – торжествующе сказала Люся Панчукова, опуская на середину кухонного стола большую плетеную корзину. Стол слегка покачнулся, на пол скатилось большое красное яблоко.
– Это что? – проводив взглядом яблоко, которое он собирался скушать, опасливо спросил Сева.
С места он не тронулся. Люся была страстной кошатницей, но периодически возгоралась любовью и к более экзотическим тварям. Сева еще не забыл, как однажды она без предупреждения поселила в нижнем отделении мебельной стенки маленького удавчика. Молодую растущую анаконду удалось депортировать только после того, как она несанкционированно позавтракала семейством пушистых хомячков. Самому Севе вполне хватало экзотики в виде лысой кошки Маргариты Сильфиды.
– Это Зизи, – с гордостью объявила Люся.
– А этот Зизи – он кто? – поджимая на всякий случай ноги, напрямик спросил подозрительный Сева.
– Она. Это девочка.
