и не без солидности. В фирме, где он работал, прозвище еще сократили, и получилось «Дон» – совсем как у крестного отца мафии!
– Что значит – игра на понижение? Объясни, – терпеливо попросил Степа, понимая, что, раз уж пришел к человеку за советом, нужно терпеть его выпендреж. Авось, покуражится немного, а потом и впрямь подскажет что-нибудь дельное.
Дональд после окончания университета устроился в строительно-инвестиционную компанию на должность маркетолога. Функциональные обязанности этой штатной единицы были загадочны и непонятны даже руководству фирмы. Сам Дон не без оснований подозревал, что его приняли на работу, руководствуясь надеждами на то, что человек с высшим географическим образованием отыщет для компании на глобусе изрядное количество свободных экологических ниш. ООО фирма «Фараон-Инвест» была предприятием новым, амбициозным и денежным. Хозяин бизнеса, Борис Лютиков, известный в определенных кругах как Бобик Лютый, сколотил полукриминальный капитал на игровых клубах и к сорока годам предусмотрительно мигрировал в легальный бизнес.
Дональду казалось, что название «Фараон» инвестиционной компании подходит плохо, так как общеизвестно, что правители Древнего Египта активно инвестировали свои средства в строительство пирамид, а эту геометрическую фигуру в наших широтах сильно скомпрометировали АО «МММ» и разные прочие «хопры». Но спорить с Лютым Бобиком решались немногие, и Дон мудро оставил свое мнение при себе. Он исправно ходил в офис, восемь часов с перерывом на обед делал умное и почтительное лицо, занимался в основном рекламой и держал на видном месте толстенный талмуд со звучным названием «Маркетология в бизнесе».
– Нужно сбить цену на эту квартиру, – авторитетно сказал Дональд.
– Но хозяйка вообще не хочет ее продавать! – сердясь, напомнил Степа.
– Поэтому первым делом нужно катастрофически понизить ценность этого жилья в глазах самой хозяйки, – ухмыльнулся Дональд. – Чтобы она поняла, какое дерьмо купила, и страстно захотела бы от него избавиться!
– Квартира-то хорошая, – напомнил Степа.
– А она будет думать, что плохая! – Дон швырнул тлеющий окурок с балкона и с интересом проводил взглядом красный огонек, похожий на одинокий стоп-сигнал падающей в пропасть машины.
– С чего это она будет так думать? – спросил Степа, тоже посмотрев в густую тьму, скопившуюся у подножия шестнадцатиэтажной башни.
Он подумал, что днем и в хорошую погоду с Донова балкона можно было бы увидеть тот двухэтажный домик, в котором ему так хотелось купить квартиру. Другого чистого и эффективного способа добраться до дедова клада Степа не придумал.
– С того, что мы сделаем этой квартире антирекламу, – веско сказал чуток поднаторевший в таких делах Дональд. – Давай вместе подумаем, за что бы нам зацепиться? Ты же там был? Что видел, что слышал?
– Когда пришел, видел ремонт, – послушно вспомнил Степа. – Когда уходил, видел спасателей и «Скорую». В промежутке ничего не видел, мне там по башке дали.
– А что случилось? – с живым любопытством спросил Дон, закуривая вторую сигарету.
– Говорю же: мне дали по башке!
– Так спасатели и медики к тебе приезжали?
– Не только ко мне, – с достоинством возразил Степа. – Нас там много было калечных-параличных: я с сотрясением мозга, пара мужиков в отключке, тетка-штукатурша, кажись, вообще с трепанацией черепа – у нее из головы мозги вылезли – такая белая жижа, бр-р-р!
– Вы что там, дрались?! – Дональд поперхнулся сигаретным дымом и закашлялся.
– Нет, просто так получилось. Череда несчастных случаев, чертовщина какая-то!
– Вот! – радостно вскричал Дон, как пистолетом, ткнув приятеля в грудь указательным пальцем. – Вот на чем мы и сыграем!
– На нервах? – съязвил Степа.
– На страхе нормального человека перед необъяснимыми явлениями, Каланча! – Дон гулко хлопнул Степу по широкой спине. – Мы докажем, что в этой квартире водится нечистая сила! Думаю, тогда хозяйка сама начнет искать покупателя!
– А деньги на покупку мы где возьмем?
– Компаньон, мы же договорились: ты пришел ко мне с проектом, я нахожу под него финансовое обоснование, мы вместе работаем и делим дивиденды пополам!
Дон умолчал о том, что он уже практически «пробил» финансирование проекта. Занимать деньги по друзьям-знакомым, как предлагал сделать скудоумный Степка, хитрый Дональд не стал. Он просто пошел к шефу и почтительно сообщил Лютому Бобику, что нашел прекрасное помещение под отделение компании по работе с клиентами: благоустроенная двухкомнатная квартира в старом фонде, первый этаж, много места под пристройку и автостоянку, рядом – новый торгово-развлекательный центр, парковая зона. А когда шеф узнал, что земельные участки и недвижимость в этом районе активно скупают потенциальные конкуренты – крупные московские компании, Дональд легко получил благословение на покупку.
– А где мы возьмем эту нечистую силу? – спросил еще Степка.
– Сотворим! – пообещал Дон, описав руками в воздухе силуэт крупных форм, но неясных очертаний.
Зажатая в пальцах сигарета очертила фигуру огоньком и дымом, словно воплощая обещанную нечисть. Степа уважительно посмотрел на приятеля и успокоился, поверив, что Дональд и впрямь знает, что делать.
Возвращение блудного сантехника
Пятьдесят метров от угла моего дома до выезда на улицу с оживленным движением мы преодолели в молчании. Я тщетно пыталась рассмотреть поврежденный локоть, а Ирка – скверно освещенную дорогу, на которой стихийно образовавшиеся выбоины затейливо перемежались рукотворными «лежачими полицейскими». В условиях сильно пересеченной местности «шестерка» двигалась медленнее, чем детская игрушечная машинка на веревочном поводке, поэтому резкое торможение не причинило мне особого неудобства. Я просто слегка стукнулась головой о пластмассовую крышку закрытого бардачка – так, совсем чуть-чуть!
И закричала я на Ирку после этого совсем не громко, почти по-доброму закричала:
– Какого дьявола?! Ты обалдела, так тормозить?!
Ирка ничего не ответила: она уже вылезала из машины. Я вытянула шею, выглядывая за капот, и увидела на дороге темный валик чуть выше и немного короче стандартного «лежачего полицейского». Холодная волна ужаса подхватила меня и выбросила из машины.
– Мы его сбили?! – шепотом спросила я подругу, подбежав к неподвижному телу.
– Нет, он сам упал, – тоже шепотом ответила она. – Шел по краю тротуара, виляя, как пьяный, а потом вдруг рухнул прямо на дорогу!
– У него голова разбита! – заметила я. – Как ты думаешь, он еще живой?
– Я думаю, надо «Скорую» вызвать, – ответила Ирка, разгибаясь и вытягивая из кармана мобильник.
– И милицию, – подсказала я, пощупав запястье упавшего. – Я что-то не нахожу у него пульса.
Подруга позвонила медикам, а милицию за нас вызвал кто-то другой. Ирка еще препиралась с диспетчером «Скорой», а милицейская машина, завывая и моргая синим глазом, уже подлетела к месту происшествия. «Бобик» эффектно затормозил на краю большой лужи, окатив грязными брызгами невесть откуда взявшихся зевак на тротуаре. Хлопнула дверца, из машины вылезли два хмурых мужика в форме.
– Никак не научусь разбираться в их погонах, – посетовала подруга, всматриваясь в приближающиеся фигуры.
