Северного.
Первую партию «Томагауков». которая включала 20 Р-40 ранних серий, отправили из США в СССР в сентябре 1941 г. Она была куплена за золото, а не по линии ленд-лиза, действие которого распространили на СССР лишь с 7 ноября. К тому времени в Архангельск уже прибыли английские «Томагауки». 31 августа с «пробным» конвоем PQ-0 -Дервиш» было получено 7 Томагауков НА (RAF номера от АН965 до АН971) и 17 – модели MB (АК196-198. 242-247, 250, 253. 255-258. 300. 311). Эти варианты отличались лишь радиооборудованием и крыльевым вооружением: на НА устанавливались английские КВ-станции и пулеметы «Браунинг» калибром 7,69 мм, на ПВ – американские УКВ-станции и 7,62-мм «Кольт-Браунинги».
На специальном аэродроме с деревянным покрытием, срочно построенным заключенными ГУЛАГа и названным -10-й километр», истребители под наблюдением английских авиатехников собрали и облетали. С помощью двух американских летчиков-инструкторов л-тов Джона Алисона и Хуберта Земке в период с 10 по 29 сентября был подготовлен ряд советских пилотов, которые воздушным путем перегнали самолеты в 27-й запасной авиаполк (ЗАП),
Запасные авиаполки в советских ВВС выполняли двойную функцию: они были центрами по переучиванию строевых авиачастей и отдельных экипажей на новые типы самолетов, а также депо, распределявшими такую же технику по фронтовым авиачастям для возмещения потерь. Так что с «Томагауками» была проявлена разумная осторожность – несмотря на острую нехватку истребителей, их решили вначале изучить в тылу.
27-й ЗАП базировался на аэродроме Кадников. что в 140 км от Вологды по железной дороге Вологда- Архангельск. Он был сформирован в августе 1941 г. специально для переучивания на «Томагауки» и «Харрикейны». В 1941-42 гг. он стал основными «воротами», через которые «Томагауки» поступали в авиаполки ВВС РККА. Здесь прошли подготовку 126-й, 154-й, 159-й, 964-й ИАП и десятки отдельных экипажей. 2 ноября полк переформировали на 2-эскадрильный состав {штат 015/177), и на 27 декабря в нем числилось 15 «Томагауков» ИВ (АН974. 978, АК172. 197, 243. 247. 250, 258. 321, 327, 342, 345, 363. 388, AN493), 4 двухместных учебных истребителя Як-7В и 2 УТИ-4. Несмотря на трудности, появившиеся при зимней эксплуатации (отказы моторов, электрогенераторов и др. агрегатов стали причиной ряда аварий), инструкторы 27-го ЗАП считали Томагаук достаточно простым в пилотировании и вполне доступным летчикам средней квалификации. Благодаря высокой прочности он выдерживал неизбежные в учебном процессе грубые посадки и даже аварийные приземления на фюзеляж, так что за 14 месяцев интенсивной эксплуатации было списано всего 5 самолетов (АН974, АК316. 196. 243, 321).
Первым в 27-й ЗАП для переучивания прибыл 15 сентября 1941 г. 126-й ИАП, которым командовал м-р В. М. Найденко – один из наиболее опытных пилотов ВВС РККА, успевший повоевать в Испании, на Халхин- Голе и в Финляндии. Этот полк воевал с 22 июня на И-16 и МиГ-3. получив хороший боевой опыт Два летчика части, ст. л-ты С.Г Ридный и В.Г. Каменщиков, Указом от 9.06.41 г. были удостоены звания Героя Советского Союза (далее ГСС).
Освоение американских самолетов затруднялось отсутствием технических описаний и инструкций на русском языке. Летчикам и техникам приходилось переводить их со словарем по вечерам, после работы на аэродроме. «Томагаук» оказался несложным в освоении, и с 1 октября полк приступил к учебным полетам, но уже через два дня ему пришлось срочно убыть на фронт. 126-й ИАП в составе двух эскадрилий (20 самолетов) перелетел на аэродром Чкаловская и начал боевую работу по обороне Москвы, С 25 октября 1941 г. по 25 апреля 1942 г. в составе 6-го авиакорпуса ПВО полк выполнил 666 боевых вылетов на прикрытие войск Калининского и Западного фронтов, а также 319 – для защиты Москвы. На боевой счет части были записаны 29 самолетов противника. Свои потери составили 4 машины и 2 пилота. С наибольшей интенсивностью полк воевал в течение первого месяца пребывания под Москвой, совершив 685 вылетов и добившись 17 побед. Затем пошли сплошные аварии: «Томагауки» оказались совершенно не приспособленными к русской зиме. От морозов, доходивших до -38С трескались пневматики колес, разряжались аккумуляторы, замерзали масло, гидросмесь и антифриз, из-за чего лопались соты радиаторов (38 случаев), для пайки которых пришлось конфисковать все серебряные ложки в соседних деревнях. Часто происходили разрушения электрогенераторов и заклинивания моторов.
Устранять этот шквал дефектов пришлось инженерно-техническому составу полка при помощи специалистов НИИ ВВС. Генераторы и колеса заменили на советские; гидро- масло- и охладительную системы оснастили специальными кранами, с помощью которых жидкости полностью сливали на ночь, провели другие доработки. Но когда научились бороться с дефектами, большая часть Томагауков уже утратила боеспособность: отсутствовали не только запчасти и новые моторы, которых вообще не присылали(!), но даже… патроны к английским и американским пулеметам! К середине января 1942 г. лишь 9 самолетов могли подняться в воздух.
Интересно, что один из «Томагауков», благодаря умелому технику А.И. Луневу, выполнил к тому времени 90 вылетов без каких-либо аварий! В январе полк смог выполнить 198 вылетов (334 летных часа), провел 11 воздушных боев, в которых было сбито 5 Bf 109. 1 Ju 88 и 1 Не 11 Г, Тут статистика открывает неожиданный факт – оказывается, Томагауки вполне успешно сражались с «Мессершмиттами»! Это подтверждали и доклады летчиков об обстоятельствах боев. Например, 18 января пара л-ты СВ. Левин и И.П. Левша провела бой с семью Bf 109. сбив два из них, и благополучно вернулась на свою базу. Избежало потерь и звено (3 самолета) л-та Е.Е. Лозового, которое 22 января в бою с 13 самолетами противника сбило 2 Bf 109Е. Всего за январь было потеряно 2 Томагаука, и лишь один из них сбили «Мессершмитты-, второй – на счету немецких зенитчиков.
Однако «Томагаукам» часто доставалось от своих – незнакомый самолет азартно обстреливали как истребители, так и зенитки. Обычно все обходилось десятком пробоин и извинениями, но под Новый год советская ПВО превзошла саму себя: Томагаук AN507 мл, л-та П.Г. Маза вначале атаковали пять И-16. а затем прицельно обстреляли зенитчики. В результате летчик с трудом совершил вынужденную посадку, во время которой был разбит мотор. Но даже после этого оказалось, что самолет подлежит ремонту.
И все же в основном потери происходили из-за отказов материальной части. Особенно часто подводили двигатели. Как правило, пилотам удавалось посадить самолет с неработающим мотором, но порой удача отворачивалась от них. Так. 17 февраля 1942 г. в результате отказа мотора на взлете разбился один из лучших летчиков полка ст. л-т С.Т. Ридный (Томагаук АК325).
Несмотря на обилие аварий, общее впечатление пилотов 126-го ИАП от самолета оказалось хорошим. В Томагауке было именно то, чего недоставало отечественным истребителям. Если создатели советской техники добивались, прежде всего, высокой скорости и маневренности своих машин, а остальные качества
