был создан по типу RB-36F.
Летающие авианосцы
Практически пустующий при транспортировке ядерного оружия огромный бомбо- отсек В-36 вызывал соблазн разместить в нем бортовой истребитель сопровождения. Программа создания такого истребителя, получившая обозначение FiCON (Fighter Conveyor), была развернута еще в 1945 г., до первого полета В-36. Предполагалось, что ударные В-36 будут сопровождать однотипные летающие авианосцы, на борту каждого из которых будет по 3 «паразитных» реактивных истребителя. Со сложенными крыльями они должны были вписываться в бомбоотсек В-36 диаметром около 3 м, а длина истребителя не могла превышать 4,9 м. В соответствии с этими требованиями фирма «Мак-Доннелл» разработала бортовой истребитель XF-85 «Гоблин», совершивший первый полет 23 августа 1948 г. В качестве самолета-матки использовалась летающая лаборатория ЕВ-29В. «Гоблин» довольно успешно осуществлял отцепку и причаливание к специальной трапеции, установленной в заднем бомбоотсе- ке ЕВ- 29В, правда, для этого циркового номера требовалась высочайшая квалификация летчика-испытателя. Иногда причалить к самолету-матке не удавалось, и летчику приходилось сажать «Гоблин» на землю, используя посадочную лыжу.
Испытания показали, что требование «вписать» бортовой истребитель в минимальные габариты было ошибочным Самолет, в котором пилот сидел буквально верхом на реактивном двигателе тягой 1360 кгс, имел очень низкие для конца 1940-х гг. летные данные и недостаточную устойчивость. Весной 1949 г. испытания XF-85 прекратили. В дальнейшем решили использовать ^нормальный» реактивный истребитель Рипаблик F-84 «Тандерджет», который разместить в районе бомбоотсека В-36 в полуутопленном положении. В качестве экспериментального самолета- матки использовали GRB-36F. Первый полет комплекса из GRB-36F и F-84E состоялся 9 января 1952 г. 23 апреля было выполнено первое успешное причаливание истребителя с последующим подтягиванием его в бомбоотсек. а 14 мая – первый полет по полной программе с совместным взлетом, отцепкой, раздельным полетом, подцепкой и совместной посадкой.
К тому времени назначение авиационного комплекса изменилось. F-84 превратился из истребителя сопровождения в разведывательно-ударный самолет. Под левой консолью крыла он мог нести тактическую атомную бомбу Мк.7 мощностью от 10 до 70 кт. Таким образом, GRB-36 доставлял ударный самолет к цели и, не входя в зону ПВО противника, сбрасывал его. F-84 на малой высоте прорывался к объекту, сбрасывал бомбу с кабрирования и возвращался к самолету-матке.
Испытания комплекса, в котором использовался F-84E, а затем новая модификация со стреловидным крылом YF-84F «Тандерстрик», продолжались до мая 1953 г. Всего было успешно выполнено 170 отцепок и подцепок истребителя. Осенью «Конвэр» получила заказ на переоборудование 10 серийных RB-36D в самолеты-носители GRB-36D, а фирма «Рипаблик» – 25 тактических разведчиков RF-84F в бортовые разведчики RF-84K. В соответствии со своим основным назначением они имели по 5 аэрофотоаппаратов, сохраняли вооружение из четырех 12.7-мм пулеметов и способность нести атомную бомбу Мк.7.
В июле 1955 г. первые семь GRB-36D-III и 23 RF-84K поступили на вооружение 99-го стратегического разведывательного авиакрыла. В эксплуатации быстро выяснилось, что «цирк» с отцепкой и подвеской истребителя в полете слишком сложен для строевых пилотов. В начале 1956 г., после того, как летчики поломали пару истребителей, летающие авианосцы сняли с вооружения.
Используя полученный опыт, «Конвэр» в конце 1950 г. предложила еще один проект составной ударной системы, состоявшей из самолета-носителя В-36 и подвешенного под фюзеляжем сверхзвукового ударного самолета. Впоследствии проект бортового самолета трансформировался в известный сверхзвуковой бомбардировщик В-58.
Рассматривалось еще несколько вариантов составных авиационных комплексов. До стадии летных испытаний в 1954-56 гг. была доведена только система «Том-том». В этом варианте два RF-84F соединялись с самолетом-носителем RB-36F-1 законцов- ками крыла. Процесс причаливания истребителя к самолету-матке оказался очень сложным. Кроме того, в крейсерском полете, когда двигатель истребителя выключался, пилот элементарно замерзал в кабине – ведь система отопления не работала. Результаты испытаний были признаны отрицательными после того, как в одном из полетов истребитель выломал узлы подвески из законцовки крыла В-36.
Самолет-носитель DB-36H крылатой ракеты GAM-63 «Раскл»
Первая стратегическая авиационная крылатая ракета США с ядерной боевой частью GAM-63 «Раскл» создавалась фирмой «Белл» с использованием технических решений, отработанных на экспериментальном сверхзвуковом ракетном самолете Х-1. С самого начала ее предполагалось оснастить ядерным зарядом W-5 мощностью 60-80 кт. В качестве самолетов- носителей должны были использоваться: DB-36, DB-47, DB-50 и в перспективе DB-52 (D – Director, самолет управления). В частности, в носители DB- 36H были переоборудованы четыре серийных бомбардировщика В-36Н.
Ракета GAM-63 стартовой массой 6750 кг была выполнена по схеме «утка» и обладала довольно толстым корпусом диаметром 1210 мм, конструктивно подобным фюзеляжу Х-1. Большую его часть занимали баки с горючим (керосин) и окислителем (азотная кислота). В хвостовой части устанавливался 1рехкамерный ЖРД тягой 5400 кгс, в головной – аппаратура управления и ядерная БЧ. Ракета имела комбинированное наведение: вначале она управлялась автономной инерциальной системой, а на конечном участке полета – оператором, находившимся в самолете- носителе, при помощи радиокомандной системы. Пуск производился на высоте более 12000 м, затем ракета поднималась до 25000 -30000 м, откуда пикировала на цель со скоростью около 3 М. Максимальная дальность полета составляла 160 км.
Испытания GAM-63 продолжались с 1952 по 1957 гг. В ходе них с борта DB-47 выполнили 38 экспериментальных пусков, а с DB-36H – только 2 За это время ракета успела морально устареть. Уже появились значительно более легкие и мощные термоядерные боевые части, для которых «Раскл» была сильно переразмерена. Несмотря на то, что «Белл» успела получить контракт на серийное производство ракет на сумму 14 млн. USD, осенью 1958 г. программу закрыли в пользу более легкой ракеты «Норт Америкен» GAM-77 «Хаунд Дог».
Военно-транспортный самолет ХС-99
Заказ на такой вариант В-36 был подписан ВВС США еще 31 декабря 1942 г. Работы над самолетом, получившим обозначение ХС-99, и бомбардировщиком велись параллельно. Они имели общее крыло, оперение и силовую установку. Для ХС-99 заново спроектировали только фюзеляж. Огромная двухпалубная гермокабина имела длину 55,6 м, ширину порядка 4 м и высоту 7,66 м. Самолет мог поднять более 45000 кг груза или 400 полностью вооруженных солдат.
ХС-99 совершил первый полет 24 ноября 1947 г. с аэродрома Линдберг-Филд в Сан-Диего. Испытания продолжались до весны 1949 г. 15 апреля 1949 г. ХС-99 установил мировой рекорд грузоподъемности, подняв в воздух 45400 кг (100000 фунтов) груза.
