спецназ». 5 ноября Фидель Кастро провел совещание по этому вопросу, после которого решил отправить на помощь МПЛА регулярные войска. Так началась операция «Карлота», которая закончилась лишь в 1991 г., когда последний кубинский солдат покинул Анголу,
Первым в далекую страну предстояло отправиться батальону спецназа МВД (653 человека). Для его переброски подготовили все 4 «Британии». 7 ноября из гаванского аэропорта «Хосе Март» вылетели два лайнера, которые должны были доставить 158 человек 1-й роты. Те «путешествовали» под видом туристов, причем все тащили одинаковые чемоданчики со своими автоматами АКМС и гранатами. В полу пассажирского салона одной «Британии» находился замаскированный люк, который вел к грузовому отсеку, где лежали пулеметы, гранатометы РПГ-7, три 75-мм безоткатных орудия и три 82-мм миномета. Возглавлял экипаж этого самолета один из самых опытных летчиков «Кубаны» капитан Вильфредо Перес Перес.
Перелет «Британии» через Атлантику прошел успешно, хотя приземляться на Барбадосе пришлось во время тропической грозы. Для соблюдения скрытности прибыть в Браззавиль запланировали ночью, не включая бортовые огни, что уже усложняло посадку в местном аэропорту. Кроме того, столица ДРК находилась прямо напротив столицы Заира Киншасы (их разделяла только река Конго), и кубинским летчикам приходилось действовать с особой внимательностью, чтобы случайно не попасть на вражеский аэродром. Пилоты «Кубаны» успешно справились с нелегкой задачей, без осложнений посадив свои лайнеры в Браззавиле.
Прежде чем перелететь в Луанду, требовалось уточнить тамошнюю обстановку. Дело в том, что формально Ангола все еще оставалась португальской колонией, в ее столице находился двухтысячный португальский гарнизон, и как эти войска отреагируют на появление кубинских сил, оставалось загадкой. Правда, главную свою задачу колониальные части уже выполнили, обеспечив эвакуацию своих граждан, большинство из которых (более 200000) улетело до 3 ноября самолетами FAP португальской авиакомпании ТАР, а также транспортными С-141 ВВС США.
Диас-Аруэльес имел приказ – вместе с ангольцами взять под свой контроль аэропорт Луанды. Проведенные при посредничестве начальника генштаба ФАПЛА м-ра Шиету переговоры с португальцами определенных результатов не дали: те вроде бы не возражали против прибытия «Британии», но их солдаты из аэропорта не уходили. Тогда Диас-Аруэльес приказал подп-ку Хайме Арчеру захватить аэропорт Арчер получил в свое распоряжение роту ФАПЛА, несколько БРДМ-2, собрал кубинский персонал Транспортной эскадрильи и с этими силами отправился выполнять задание. Появление бронемашин стало для португальских солдат веским аргументом, и они практически не оказали сопротивления. Газета «Нью Йорк Тайме» писала: «Португальцы ушли после обмена эпитетами и нескольких выстрелов».
Получив подтверждение того, что аэропорт Луанды находится в руках своих людей, обе «Британии» вылетели из Браззавиля. 9 ноября в 22.00 произошло историческое событие. Капитан Перес Перес приземлил свой лайнер с кубинскими войсками в Луанде, Шел сильный ливень. Через 15 минут совершила посадку и вторая «Британия». Кубинские спецназовцы во главе с к-м Эрнандес Гаторно прибыли во всеоружии. Они были обязаны изменить ход войны.
В эти дни самолеты ФНЛА разбрасывали над Луандой листовки с объявлением о том. что к 10 ноября город будет взят. Линия фронта проходила всего в 20 км от ангольской столицы, и ситуация ухудшалась из- за массового дезертирства бойцов ФАПЛА. Так что прибытие с острова Свободы спецназовцев оказалось очень своевременным.
Уже утром они были на передовой, заняв позиции у деревни Кифандонго. Это место потом назовут «дорогой смерти». Там же расположилось несколько десятков кубинских военных специалистов (всего набралось 230 кубинцев) и 1050 ангольских пехотинцев. В их распоряжении были системы залпового огня БМ-21, 76-мм орудия, 120-мм минометы.
Вскоре в воздухе появились 3 юаровских бомбардировщика «Канберра», которые сбросили бомбы с большой высоты, не причинив никому вреда. Это было первое применение в Анголе боевых самолетов SAAR, ранее здесь работали только многоцелевые и транспортные машины, которые вели разведку, доставляли подкрепления и предметы снабжения. Затем неприятель провел артподготовку, после которой в атаку пошли около 3500 человек (войска ФНЛА, заирский полк, белые наемники, юаровские советники и отряд ЦРУ) при поддержке 16 броневиков AML-90. Руководившие обороной кубинцы решили подпустить противника как можно ближе и потом открыть огонь прямой наводкой… Через несколько часов все было кончено. Только ФНЛА признал 345 погибших, а Заир – 50. Основные силы вражеской группировки беспорядочно отступили, а военные советники ЮАР были эвакуированы вертолетом Wasp на фрегаты своих ВМС.
В тот же день кубинские инструкторы и специалисты вместе с ангольцами разгромили противника в провинции Кабинда. 11 и 16 ноября «Британии» доставили в Луанду 2-ю и 3-ю роты спецназа. Это позволило создать достаточно сильную кубинскую группировку, которую сосредоточили на юге, где наступали юаровцы. К 14 ноября 1975 г, враг был окончательно остановлен. Перелом на фронте позволил МПЛА объявить себя легитимным правительством Анголы. В полночь 10 ноября Нето торжественно объявил о создании Народной Республики Ангола (НРА). В свою очередь, ФНЛА и УНИТА провозгласили Народную Демократическую Республику Ангола со столицей в Уамбо.
К 23 ноября у ФАПЛА насчитывалось 10000 плохо вооруженных бойцов, а у ММСА набралось 1300 человек. В то же время, только ФНЛА и УНИТА собрали под свои знамена примерно 35000 человек. При такой расстановке сил изгнать противника из Анголы было невозможно. В этой ситуации руководство Кубы объявило призыв резервистов и продолжило отправку регулярных войск в Анголу. Часть из них и тяжелое вооружение доставлял морской транспорт. Однако оперативно перебрасывать силы можно было только по воздушному мосту. Историю его работы хорошо знал друживший с Фиделем Кастро всемирно известный колумбийский писатель Габриэль Гарсия Маркес, который рассказывал: «Дряхлые, ремонтированные «Британии», с тормозами от советских «Ильюшин-18», подцерживали постоянное и почти невероятное движение. Хотя их нормальный взлетный вес – 185 тысяч фунтов, они часто взлетали при 194 тысячах, что было исключением из всех правил. Летчики, нормальный налет которых должен быть 75 часов в месяц, летали более 200 часов. На борту каждой «Британии» находились два полных экипажа, которые заменяли друг друга в течение полета. По воспоминаниям одного летчика, он сидел за штурвалом до 50 часов в одном рейсе туда и обратно… «Есть моменты, когда ты так устал, что уже невозможно устать больше»,- сказал он без претензий на героизм,..
Путь из Гаваны в Луанду беззащитный и пустынный… Летчики взлетали. ., не зная о положении вещей на маршруте, летая на неправильных высотах, чтобы экономить топливо, и без малейшего представления о том, какие условия их встретят при посадке. Между Браззавилем и Луандой, а это был
