В «Дорожной карте» отмечается, что затраты на разработку БПЛА достаточно велики. Например, с начала официальной разработки высотного БПЛА Global Hawk (октябрь 1994 г.) до первого полета в феврале 1998 г. (через 41 месяц) было затрачено 205 млн. USD. Программа разработки разведывательного самолета Lockheed U-2 началась в декабре 1954 г., а первый полет состоялся в августе 1955 г., т.е. через восемь месяцев. Этот этап обошелся в 243 млн. USD. Сравним теперь боевые летательные аппараты. Истребитель F-16 стали проектировать в феврале 1972 г.; впервые он поднялся в воздух через 23 месяца (в январе 1974 г.). Для решения этой задачи было затрачено 103 млн. USD. В апреле 1998 г. фирма Boeing приступила к проектированию экспериментального ББС Х-45А. Первый полет он совершил в мае 2002 г., через 49 месяцев. До первого вылета было израсходовано 173 млн. USD.
Представляют интерес данные о стоимости беспилотного авиационного комплекса. У современных американских БПЛА стоимость 1 кг массы планера в среднем составляет 3300 USD, а стоимость 1 кг целевой нагрузки – 17260 USD. Данные о стоимостных характеристиках некоторых комплексов приведены в таблице.
Прогнозы развития мирового рынка БПЛА регулярно готовит американская консалтинговая компания Forecast International. Например, в октябре 2007 г. она опубликовала очередной прогноз на период до 2016 г. В нем отмечается, что военные действия в Ираке и Афганистане вызвали «бум» на рынке беспилотных аппаратов. Резко стали увеличиваться затраты на их разработку и серийное производство, и этот процесс будет, по мнению Forecast International, возрастать. Предполагается, что в ближайшие 10 лет рынок БПЛА оценивается в 16,2 млрд. долл. Лидерство будут уверенно сохранять США, на долю которых придется 65% рынка. Эти проценты поделят фактически две американские фирмы – Northrop Grumman (41%) и General Atomics (22%), небольшую долю в 2% может ухватить еще одна американская фирма – AAI. Оставшиеся 35% придутся на остальные страны, среди которых Израиль, Франция, Великобритания, Италия и т. д. Если говорить об объеме выпуска БПЛА, то эксперты Forecast International полагают, что в течение ближайших 10 лет может быть построено более 20000 «беспилотников».
В последнее время на рынке БПЛА возросла активность европейских фирм. Сейчас они занимаются разработкой и серийным производством более чем 160 моделей БПЛА. По этому показателю европейцы даже немного превзошли американцев (правда, следует учесть, что некоторые европейские БПЛА являются доработанными американскими изделиями).
В Европе создаются практически все типы современных БПЛА (от микро-БПЛА до ББС, но не все они выпускаются серийно). Многие европейские разработки последних лет являются сильными конкурентами на мировом рынке и в экспортном плане кое-где начинают теснить американские БПЛА. Правда, это «кое-где» касается тех стран, куда по ряду причин США не желают продавать свои «беспилотники». Следует, однако, отметить, что по уровню используемых технологий европейские БПЛА несколько отстают от американских, зато с точки зрения стоимости они более привлекательны для покупателей.
Ведущими разработчиками БПЛА в Европе являются концерн EADS и фирмы Alcore Technologies (Франция) и Rheinmetall (Германия). На их долю приходится 25% всех работ в области БПЛА. Есть еще ряд фирм, которые приближаются к лидирующей тройке. Согласно анализу, проведенному американской консалтинговой компанией Teal Group, Европа вышла на второе место в мире по объему продаж БПЛА и уступает только США по объему НИОКР, обладая 20% долей затрат в общемировом рынке.
Основные работы в Европе в области БПЛА сосредоточены во Франции, где они ведутся как по национальным программам, так и по общеевропейским. Созданные во Франции различные «беспилотники» активно применялись во время событий на Балканах в конце 1990-х гг. В настоящее время французские БПЛА (например, Sagem Sperwer) успешно несут военную службу в Ираке и Афганистане. Концерн EADS участвует в программе разработки разведывательного аппарата Eagle 1, предназначенного для продолжительных полетов на средних высотах (7000-8000 м), а также высотных аппаратов HALE, способных в течение 24-36 ч летать на высоте около 18000 м.
Фирма Dassault Aviation решила специализироваться на разработке беспилотных боевых самолетов (ББС). Вместе с фирмами Швеции, Швейцарии, Греции и Испании она осуществляет программу создания демонстрационного ББС Neuron, на базе которого может появиться серийный ББС для Вооруженных сил Франции и ряда европейских стран.
Финансированием работ по БПЛА во Франции занимается Директорат по закупкам вооружений (DGA) Министерства обороны. Например, в 2002 г. DGA выделил средства на проведение конкурса на создание микро-БПЛА для французской армии. В результате нескольких отборов остались две фирмы, получившие контракты на разработку, постройку и летные испытания опытных образцов микро-БПЛА. В скором времени должны состояться сравнительные испытания, после чего определится победитель конкурса.
Другим важным игроком на европейской арене является Германия. В свое время «беспилотниками» занималась фирма Dornier, вошедшая в конце концов в состав концерна EADS. Созданный ею совместно с Канадой и Францией разведывательный скоростной БПЛА CL-289 широко применялся в 1990-х гг. над Боснией и Косово.
Немецкая фирма ЕМТ спроектировала разведывательный БПЛА LUNAX-2000, который, по некоторым сведениям, применяется в Афганистане. Фирма STN Atlas Electronic занимается выпуском разведывательных аппаратов KZO (ранее назывались Brevel). Входящие в состав концерна EADS немецкие фирмы участвуют в создании ряда европейских проектов БПЛА, главным из которых является EuroHawk, который должен войти в состав перспективной европейской системы радиоэлектронной разведки и опознавания.
Набирают обороты исследования в области БПЛА в Италии. Основные работы сосредоточены на фирме Alenia и ее дочернем предприятии Galileo Avionica (ранее называлось Meteor SA). В стенах этих компаний в последнее время были созданы аппараты Falco и Nibbio.
Великобритания обладает огромным потенциалом в области создания БПЛА. Достаточно сказать, что в этой стране ими занимаются 14 фирм, ведущих работы по 35 проектам. В этом деле англичан опережают только США, Израиль и Франция. Так, в США одновременно ведутся разработка и производство почти 290 моделей «беспилотников», в Израиле – 62, во Франции – 56. В Британии наиболее активна фирма BAE Systems, занимающаяся созданием различных БПЛА, в том числе и ББС.
Английская частная научно-исследовательская фирма QinetiQ исследует различные опытные беспилотные аппараты с альтернативными источниками энергии. Сейчас она ведет летные испытания БПЛА Zephyr, оснащенного силовой установкой на солнечной энергии. Намечено провести испытания, в которых аппарат сможет находиться непрерывно в воздухе до 90 суток.
Большое внимание уделяют «беспилотникам» в Швеции, где фирма SAAB участвует в исследованиях ББС. С ее помощью были созданы и переданы на летные испытания демонстрационные беспилотные аппараты SHARC и FILUR, на которых специалисты хотят отработать различные конструктивные решения и технологии, необходимые для будущего ББС. Ведутся работы над беспилотными вертолетами.
