проекты, не готовые к массовому производству в течение года, – с горечью вспоминал отец. – Все мы, а особенно я, боролись вместе с Удетом за разрешение продолжить работу, но где-то на полпути Удет сдался, и все остановилось…» Проект полностью закрыли(10*).
Отец вновь стал летчиком-инструктором … Тем не менее, вскоре летное счастье опять свело его с ракетной техникой. В конце французской кампании бомбардировочные эскадрильи люфтваффе получили на вооружение ракетные ускорители, однако не имели достаточного опыта их использования, что привело к тяжелым последствиям. Так, в 1941 г. во время взлета для рейда на Англию разбился бомбардировщик Ju 88 с двумя бомбами на борту. В погибший экипаж входил один из бывших коллег Варзица по работе в Пенемюнде. Затем последовало еще несколько катастроф. Например, в Нантесе (Франция) один Ju 88 также взлетал на Англию, когда один из двух ускорителей внезапно выключился, при этом высота полета едва достигала 3 метров. Бомбардировщик развернуло и бросило прямо на вышку управления полетами. Все бомбы на его борту взорвались. Кроме экипажа, погибли еще 15 человек, находившихся на вышке. После этого случая командование люфтваффе наложило запрет на использование ракетных ускорителей, а Варзиц и один инженер из Пенемюнде по приказу Удета направились во Францию, чтобы потренировать и успокоить экипажи. Это была очень ответственная работа. Варзицу удалось значительно ослабить недоверие строевых летчиков к ракетной технике – после тщательного анализа всех происшествий выяснилось, что причиной многих из них вовсе не были ускорители, так как их находили среди обломков самолетов совершенно невредимыми.
Пока мой отец был на испытательной работе, он имел довольно большой заработок, который поступал на его банковский счет. Он рассказывал, что никогда особенно четко не представлял, сколько у него на счету или в кошельке, так как за наличные деньги покупал лишь сигареты, всем остальным его обеспечивали, но зато он работал день и ночь. Вследствие недосыпания и нерегулярного питания его здоровье пошатнулось. Конечно, он знал, что не может быть испытателем всю жизнь, и должен был думать о будущем. Поэтому он инвестировал часть своих денег в семейную фирму 'Feinmecha- nische Werkstatten' в Берлине с тем расчетом, чтобы со временем полностью посвятить себя бизнесу.
Такой момент наступил довольно скоро – в 1942 г. Во время испытательного полета на Me 109 он попал в аварию, ставшую следствием неисправности топливной системы, и затем целый год не поднимался в небо. В этот период он взял в свои руки управление отцовским бизнесом, а оставшиеся деньги вложил в основанную им самим 'Warsitz Werke' в Амстердаме. Компания стала производить различные виды продукции военного назначения. С 1943 г. по контракту с Управлением вооружений она начала выпускать трубопроводы и камеры сгорания двигателей для ракет А-4 («Фау-2»). Очевидно, сыграли свою роль старые связи отца с Вернером фон Брауном, а также его опыт и знания, приобретенные во время работы с Хейнкелем.
Заказы по «Фау-2» имели высочайший приоритет, и дела «Варзиц верке» стали налаживаться. Однако летом 1944 г. после высадки союзников в Нормандии, успешное предприятие пришлось эвакуировать из Амстердама в Носсен. На новом месте наладить выпуск продукции в прежних обьемах уже не удалось. Но даже то, что выпускали, было трудно довезти до сборочных заводов, так как железнодорожная сеть Германии вошла в число приоритетных целей англо-американской авиации. К тому времени из-за постоянных бомбежек рухнул и семейный бизнес Варзицев в Берлине.
Когда война закончилась, отец находился в Берлине, в американском секторе оккупации. В неразберихе мая 1945 г. он никому не был нужен. Однако попавший к американцам Вернер фон Браун попытался разыскать Эриха, для чего послал человека в Берлин. Его схватили, и вскоре отца арестовали. «Высокопоставленный офицер лично допрашивал меня, – рассказывал он. – Все было очень благопристойно. Янки предложили мне перебраться в Штагы и начать работать на них, причем немедленно. Я попросил всего три дня, чтобы уладить личные дела в Берлине. После многочисленных консультаций он согласился, взяв с меня слово чести, что не убегу».
Однако в 3 часа ночи 6 декабря 1945 г. Эриха Варзица выкрали из его квартиры в американском секторе оккупации четверо советских военнослужащих и отвезли в тюрьму Берлин-Телтов. Он исчез, и никто из близких и друзей не знал, где он находится. С того дня жизнь моего отца превратилась е сплошные страдания. Каждую ночь в течение многих недель его допрашивали, 4 раза переводили из одной тюрьмы в другую. На допросах главное внимание уделялось его работе по ракетным двигателям и реактивным самолетам в Пенемюнде и на заводах Хейнкеля. В то время Пенемюнде, как и весь Восток Германии, был в руках у русских, и они были достаточно хорошо осведомлены о его прошлой деятельности.
Тем не менее, обращение с отцом поначалу было неплохим – до тех пор, пока он не отказался подписаться под обязательствами сотрудничать с русскими по развитию их ракет и реактивных самолетов в течение 5 лет. По условиям этого «контракта», он должен был работать на ведомственной квартире в Москве с ежемесячной платой 6500 руб. После этого отказа обращение с ним стало поистине средневековым: например, его сутками держали в холодных угольных ямах. Он думал, что уже никогда не увидит своего дома. В конце 1946 г. отец отклонил последний ультиматум, и его осудили на 25 лет принудительных работ, отправив в печально известный лагерь № 7525/13 в Сибири.
«Мы ехали при температуре -40° в практически открытых вагонах. – говорил отец. – Заключенные умирали каждый день. Их тела выбрасывали прямо на снег. После 35-дневной поездки почти без еды я прибыл в Сибирь очень ослабленным. Там меня заставили работать на одном оборонном заводе, причем рабочий день длился 18 часов. Когда каждую ночь опустошенные и голодные заключенные, преследуемые волками, возвращались в лагерь, нередко возникали жестокие драки за ломоть хлеба. Несмотря на то, что сами русские имели недостаток в еде, простые сибиряки иногда закатывали нам под забор несколько картофелин или луковиц. Но спустя несколько лет жизнь в плену стала, если так можно выразиться, налаживаться, особенно это касалось тех немцев, которые умели сделать что-то полезное буквально из ничего. Например я наловчился делать абажуры для ламп, за каждый из которых получал по небольшой корзине картошки. Что это была за роскошь! Вскоре русские смягчили мой режим, я получил более легкую работу в прачечной. Там же работала и очень популярная в свое врев Германии оперная певица Вагнер. Мы иногда пели вместе, пока она не уехала домой».
В лагере отец подвергался постоянным допросам. В 1949 г. русский генерал прямо сказал ему, что он никогда больше не увидет своей родины. Однако 6 апреля 1950 г. Эриха Варзица отвезли во Франкфурт- на-Одере и выпустили. Он вместе с большинством бывших пленных вермахта был освобожден в результате вмешательства федерального канцлера Конрада Аденауэра.
После возвращения из лагерей отец вновь занялся собственным бизнесом, пока в 1965 г. не «удалился в Альпы», как он сам выражался, – перебрался в тихую, уютную Швейцарию. В апреле 1983 г. его постиг инфаркт, который и стал причиной смерти, последовавшей 12 июля того же года в городе Барбенго. Через 5 лет после этого печального события, в письме от 14 апреля 1988 г. фон Охайн писал моей матери: «В последние годы я часто спохватывался, что вновь и вновь думаю об Эрихе Варзице. Я все еще восторгаюсь им. Я все больше убеждаюсь, что ему принадлежит важнейший вклад в быстрое развитие жидкостно-ракетных и турбореактивных двигателей для пилотируемых самолетов. Я думаю о его храбрости и самозабвенной преданности делу. Его портрет в кабине Не 178, выставленный в Национальном аэрокосмическом музее в Вашингтоне, всегда будет свидетельством этого».
