Частые и вынужденные перебазирования 135-го БАП позволяют лучше понять, в каком трудном положении оказались тогда советские войска. Если до 18 августа авиаторы действовали на Рославльском направлении, то затем по несколько дней работали на Новгород-северском, Конотопском, Роменском… Мелькали названия занимаемых 135-м БАП аэродромов и площадок: 27 августа – Любимов, 30 августа – Лебедин, 31 августа – Голубевка, 7 сентября – Берестов ка, 15 сентября – Голубовка, а с 19 сентября – Смородине В подобных обстоятельствах подготовка к вылетам проводилась спешно, район боевых действий экипажи знали плохо, и ощутимый ущерб противнику им нанести было трудно.
На другом фланге танкистов Гудериана бомбили, в частности, экипажи 97-го БАП, входившего в 61-ю АД Брянского фронта. С 1 по 28 сентября они совершили 562 вылета, в основном уничтожая противника в районе Стародуб, Почеп, Глухов. Характер боевой работы мало изменился относительно начала войны: авиаторы сбрасывали бомбы с высот 700-1600 м с последующим обстрелом целей из пулеметов. К сожалению, часто задача ставилась обтекаемыми формулировками: «Действовать по району. .», что приводило к низкой эффективности. Наиболее напряженная работа отмечалась 2 сентября, когда были выполнены 47 вылетов, при этом 5 экипажей не вернулись. 10 сентября вражеские истребители подбили Су-2 командира полка м-ра Е.Л. Иванцова, но тяжело раненый летчик сумел дотянуть до своего аэродрома. Если в начале сентября в полку насчитывалось 29 бомбардировщиков, то в конце – 22 (15 исправных).
В начале октября командованию удалось воссоздать Юго-Западный фронт и его авиацию. Не последнюю роль сыграла напряженная работа завода № 135, сумевшего с 18 сентября по 4 октября собрать и облетать 54 Су-2. Новые машины позволили пополнить сражавшиеся части. На 4 октября ВВС фронта располагали 474 самолетами, из которых 116 – Су-2. Ни до, ни после этого бомбардировщики Сухого не были наиболее массовыми машинами ВВС фронта.
Поздней осенью 1941 г. одномоторные бомбардировщики чаще других машин встречались в районе Белгорода, Ельца, Ли-вен. В плохую погоду обычно на задания вылетали по 5-7 «сушек» под прикрытием 2-3 истребителей. Низкая облачность прижимала самолеты к земле, и штурманы часто сбрасывали бомбы не по прицелам ОПБ-1, а по нарисованным на нижнем остеклении меткам. Впрочем, результаты поражения целей признали вполне удовлетворительными. В этих условиях от авиаторов требовалось проявить настоящее искусство, и документы говорят, что среди экипажей Су-2 было немало высококлассных мастеров. Так, из отчета штаба 16-й авиадивизии за ноябрь 1941 г. следует, что из 10 экипажей, летавших в любых метеоусловиях, 5 входили в 135-й БАП. Они и в дождь, и в снег обрушивали на головы врага смертоносный груз.
При относительно невысоких боевых потерях частям остро не хватало запасных частей и новых моторов. На 25 ноября в составе ВВС Юго-Западного фронта насчитывалось 93 Су-2, но только 37 из них были исправными. Но даже их подготовить вовремя к боевому вылету удавалось не всегда, так как один и тот же БАО мог обслуживать столь разнотипные машины, как Пе-2 и Су-2, или Ил-2 и Су-2.
До конца 1941 г пришлось списать более 400 Су-2, из которых 222 погибли от бомбежек на аэродромах, были сбиты истребителями или зенитками противника. Наибольший урон вооруженные этими машинами части понесли в первые 3 месяца войны. К сожалению, Су-2 оказались весьма уязвимыми от огня «Мессершмиттов». Интересная статистика приведена в конце 1941 г. в сводке 66-й авиадивизии: при 785 вылетах 288-й БАП безвозвратно потерял 11 Су-2, т.е. 1 самолет на 71 вылет (у СБ этот показатель был равен 8 вылетам, а у Пе-2 – 32). Как видим, статистика говорит в пользу «сушек». Однако следует заметить, что осенью истребительная авиация противника была на Южном фронте значительно слабее, чем летом, а экипажи 288-го БАП наиболее напряженно работали в октябре, когда 308 вылетов выполнили имевшиеся в среднем в день 9 исправных Су-2. При этом м-р Артамонов неоднократно докладывал о возвращении на свой аэродром Су-2, в которых насчитывали до сотни пробоин.
Заслуженное признание самолету и главному конструктору принесли успехи авиаторов 43-го БАП. По официальным данным, к марту 1942 г. экипажи совершили 2377 боевых вылетов, сбросив 379850 кг бомб, более 2 млн. листовок, уничтожили 216 танков, 112 орудий, 1933 автомашины, 4 склада боеприпасов, 515 повозок, вывели из строя 10600 солдат и офицеров противника. По приказу наркома обороны Сталина № 70 от 7 марта 1942 г. полк преобразовали в 13-й гвардейский.
Неоднократно отмечались в приказах командования самоотверженные и результативные действия 135-го БАП, которым с осени 1941 г. командовал м-р Г.М. Корзинников. Только с 25 сентября по 1 ноября авиаторы произвели 630 боевых вылетов, уничтожили, по сводке штаба 16-й авиадивизии, 217 танков (в отчетах немецкие танки не жалели!), 400 автомашин с пехотой, другую технику, при этом своих потерь не было. В феврале 1942 г. полк представили к награждению орденом Ленина и присвоению ему имени Сталина, что являлось тогда особо почетным.
10 февраля 1942 г. командир 76-й авиадивизии п-к В.Г. Рязанов посчитал справедливым преобразовать в гвардейский 52-й БАП. «Полк приобрел большой боевой опыт, действуя умело и уверенно, но без зазнайства и шапкозакидательства, в чем заслуга, в первую очередь, его командира майора А.И. Пушкина», – говорилось в документе, который подписал также командующий ВВС 37-й армии генерал-майор В.И. Шевченко. Но положительного решения возглавлявший Юго-Западный фронт маршал С.К. Тимошенко не принял. А вот в вопросе награждения штурмана 52-го БАП ст. сержанта А.А. Иванова маршал пошел дальше, чем предлагали командиры более низкого уровня. 17 ноября 1941 г. в своем семнадцатом боевом вылете смертельно раненый Иванов до последнего дыхания продолжал вести бой и прицельно сбрасывать бомбы. Командиры полка и дивизии представили его к ордену Красного Знамени, однако 6 декабря Тимошенко написал резолюцию: «Достоин звания Героя Советского Союза». Таким образом, Иванов стал первым авиатором, награжденным Золотой Звездой (посмертно) за подвиг на Су-2.
Тяжелая обстановка на фронте вынудила развернуть массовую эвакуацию промышленных предприятий из европейской части СССР на восток. Не стали исключением и заводы, производившие Су-2. Перебазирование происходило в сложнейших условиях и очень быстро. Первый эшелон из Харькова в Молотов (ныне Пермь) прибыл 1 октября, а последний – 4 декабря 1941 г. Некомплектная, хаотичная погрузка оборудования под огнем врага и недостаток транспортных средств при разгрузке задержали его монтаж. Да и руководство моторного завода № 19, на площади которого перевели производство самолетов Су-2, оказалось не готово к приему огромного хозяйства: корпуса передаваемых цехов были освобождены лишь после вмешательства уполномоченного НКАП. Восстанавливали предприятие, как тогда говорили, «на базе слияния в единую производственно-хозяйственную единицу» заводов №№ 135 и 207, филиала завода № 450, фюзеляжного цеха «Серп и молот», «Гидропривода», производственной части ОКБ-289. деревообделочного цеха. Уже к началу ноября возник гигант, насчитывавший 1763 единицы оборудования, из которых 1114 составляли металлорежущие станки (для сравнения: в Харькове находилось всего около 800 таких станков). В то же время рабочих оказалось меньше половины от потребности.
Рассмотрев положение дел в г. Молотов и оценив «узкие места», А.И. Шахурин в начале ноября приказал до конца года собрать 70 Су-2 с М-82, восстановив в декабре выпуск трех машин в сутки. Немцы стояли тогда в сотне километров от Москвы, и требовалось как можно быстрее преодолеть кризис
