бомбардировщиков, но не рассчитал его радиус. СБ внутреннего ведомого А.С. Пальчикова потерял скорость и сорвался в штопор. Самолет провалился в облака, и утративший пространственную ориентировку летчик не смог сразу вывести машину из опасного положения. Выводить он стал лишь, когда СБ вывалился из облаков. В этот момент штурман решил сбросить бомбы, но три «сотки» вышли из бомболюка, а три застряли. Лишь после 15 витков на высоте 1300 м самолет удалось вывести из штопора. В дальнейшем Пальчиков стал летчиком-испытателем, в 1950-е гг. он работал на Казанском авиазаводе, сдавая ВВС реактивные бомбардировщики.
Успех в воздушных боях с японскими истребителями во многом зависел от слетанности группы бомбардировщиков и действий всех экипажей. Так, 25 августа 1938 г. девять СБ направились на бомбежку аэродрома Уху. В 180 км от своего аэродрома они встретили три А5М и плотно сомкнули строй. Не приближаясь, те обстреляли «бомберы» метров с 800, но на большее не решились. Впрочем, такое поведение было нехарактерно для самураев.
В другом случае девятка СБ в сопровождении 10 И-16, пилотируемых китайскими летчиками, вылетела на бомбежку скопления кораблей. Недалеко от цели в воздухе были замечены 12 Ki-27, которые атаковали бомбардировщики уже на отходе от цели. Они сразу подбили левого ведомого крайнего звена (где в это время находились китайские истребители, неясно). Затем один японский истребитель подошел к поврежденному СБ на дистанцию около 50 м и попытался добить его. На помощь подоспел экипаж правого ведомого бомбардировщика: летчик сбросил газ, сблизился с отставшим подбитым СБ и дал возможность своему стрелку-радисту в упор расстрелять японца. Тот сгорел на глазах всей эскадрильи. Тем временем несколько Ki-27 с разных сторон атаковали ведущего девятки, причем один сумел зайти к нему в хвост. Однако он тут же был уничтожен огнем с борта ведущего СБ правого звена. Бой длился 27 мин. Единственный получивший серьезные повреждения бомбардировщик совершил вынужденную посадку на своей территории. Результаты бомбежки: потопили 2 корабля и 4 повредили.
Летние бои 1938 г. принесли наибольшие утраты советских бомбардировщиков в Китае. В июле общие безвозвратные потери китайских ВВС составили 162 машины, в т.ч. 53 СБ и 3 ТБ-3 В одной из директив отмечалось: «В июле 1938 г. резко возросли потери бомбардировщиков, сбитых японскими истребителями над целью. За 12 дней июля сбито и безвозвратно потеряно 7 самолетов и 3 серьезно повреждены пулями, в то время как за вторую половину июня сбита только одна машина… за это же время результативность бомбометания снизилась вдвое, а потери возросли в 7 раз все это объясняю неправильной тактикой действий с нашей стороны…».
Впрочем, «неправильную тактику действие нередко определял противник. В одном из индивидуальных докладов прибывший из спецкомандировки летчик описал всего 2 будничных дня, 15 и 16 июля, на Ханькоуском аэродроме, где дислоцировались истребительная и бомбардировочная эскадрильи. В частности, он сообщал, что на рассвете 15 июля, когда японцы совершили первый налет, матчасть из-под удара вывести не успели. По счастью, бомбил противник плохо, и повреждений не было. Позднее состоялся второй налет. Сообщение от ВНОС запоздало, и два последних самолета взлетели, когда уже рвались бомбы. В наборе высоты бомбардировщики взяли неверный курс и подверглись атаке японских истребителей. Два СБ были сбиты у своего аэродрома.
По данным м-ра Ушакова, за май, июнь и первую половину июля на аэродром Ханькоу было совершено «15 бомбовых налетов без большого ущерба для наземных сооружений и самолетов. Бомбы, как правило, падали вне аэродрома». Однако в конце июля в расположенные в районе Аньцина части японских ВВС прибыли немецкие и итальянские летчики-инструкторы, и точность бомбометания существенно улучшилась. Возможно, что инструкторы сами летали ведущими.
К сентябрю 1938 г. для наступления на Ухань японцы сконцентрировали более 600 тыс. солдат (22 дивизии). Однако наступление по южному и северному берегам Янцзы, в направлении Синьаньчжоу шло медленно, японцы несли большие потери. Обе стороны стремились захватить стратегическую инициативу и при этом активно использовали авиацию.
С захватом японцами Лошаня (40 км восточнее Синьаньчжоу) создалась угроза выхода японцев на линию железной дороги Чжэнчжоу-Ханькоу. Китайское командование при подготовке контрнаступления решило для подавления артиллерии противника привлечь авиагруппу в составе семи СБ и девяти И-16. Так как основные аэродромы китайской авиации в то время находились в 615 км от района налета, 26 сентября самолеты перелетели из Хайчжоу на аэродром подскока Ханькоу. Там их дозаправили, а на СБ подвесили по шесть 50-кг фугасных и двенадцать 12-кг осколочных бомб. Для координаций действий с наземными войсками выслали представителя авиагруппы, связь с которым держали по телефону. Утром следующего дня самолеты поднялись в воздух. На позиции противника бомбы были сброшены точно согласно плану в 7.00. Они накрыли не только позиции артиллерии, по и поднявшуюся в тот момент в контратаку японскую пехоту, нанеся большие потери После бомбежки противник отошел на 16 км.
2, 5 и 6 октября бомбардировщики продолжали поддерживать китайские войска под Лошанем. Так, утром 6 октября группа бомбардировщиков нанесла удар по японским позициям в 2-3 км западнее этого города. Из-за плохой погоды заходить в атаку пришлось под облаками на высоте 2200 м. На боевом курсе самолеты обстреляла зенитная артиллерия, а в момент отхода от цели – атаковали две группы по 9 истребителей, в основном А5М. В завязавшемся воздушном бою бомбардировщики маневрировали и стремились уйти в облака. При этом строй рассыпался, связь с ведущим была утеряна, и экипажи действовали самостоятельно, следуя в направлении на Ханькоу. Японские истребители преследовали их в течение пятидесяти минут, атакуя бомбардировщики, пытавшиеся вынырнуть из облаков. Один СБ был подбит и скапотировал во время вынужденной посадки. Его штурман погиб. Ответным огнем удалось сбить 2 японских истребителя. 5 экипажей СБ заблудились в облаках и сели на промежуточные аэродромы, при этом один самолет разбили. В этом бою советские летчики впервые отметили появление у противника нового истребителя – моноплана с убирающимся шасси, по скорости превосходящего А5М. (Можно предположить, что это был Не 112, небольшую партию которых немцы поставили в Японию. – Ред.).
Поддержка контрнаступления китайских войск у Лошаня стала одной из последних операций, в которых участвовала группа Слюсарева. Здесь советские добровольцы летали под прикрытием китайских И- 16. Как видно, бомбили, в основном, пехоту и артиллерию, поэтому подвешивали до 70% осколочных бомб.
12 октября японцы заняли стратегический пункт Синьян, перерезав железную дорогу Пекин-Ханькоу и создав серьезную угрозу Уханю. 24 октября Чан Кайши приказал оставить Ухань.
К октябрю 1938 г. моторы СБ вновь выработали свой ресурс, и самолеты опять стали перегонять в Ланьчжоу, где фактически образовалась рембаза. Для перегонки из Иркутска новых СБ использовали экипажи группы Слюсарева. К весне 1939 г. они доставили в Китай еще около 60 самолетов. Из первоначального состава группы в 60 человек на Родину вернулось всего 16, остальные либо погибли, либо продолжали воевать. После этого количество советских экипажей, воевавших на СБ, резко уменьшилось, поскольку начали активно воевать китайцы. Так закончился второй этап действий советских добровольцев, продолжавшийся с мая- июня до конца 1938 г. По сложности он не уступал первому, а по ожесточенности воздушных сражений даже превосходил.
В начале 1939 г. главные авиабазы ВВС Китая пришлось передислоцировать в Чунцин (новую столицу Китая), Чэнду и Ланьчжоу. Здесь советские авиаторы-добровольцы сочетали участие в боевых действиях с подготовкой новых китайских экипажей.
Общее количество японских боевых самолетов в тот момент превышало 700. а в ВВС Китая в то время оставалось менее 100. Позже за счет поставок из СССР оно возросло до 200, но из-за потерь к концу года осталось около 160-170 машин
