по моему женскому самолюбию.
– Ты неправильно понял, мне просто нужны ключи от «Икаруса»! – со слезой в голосе сказала я. – Я пойду в автобус, потому что мне больше негде спать.
– В автобус? Отличная мысль! – Славик обидно обрадовался, с готовностью потянулся за штанами, переброшенными через спинку кровати, позвякал в кармане металлом и перебросил мне связку ключей. – Шоферская дверь открывается желтым ключом. Устраивайся на заднем сиденье, там тебе будет удобнее и теплее. Спокойной ночи!
– С-спасибо, – прошипела я и вышла из номера, сердито хлопнув многострадальной дверью.
В холле было тихо. Уютно свернувшись на диванчике, с легким японским акцентом похрапывал возмутительно безответственный переводчик Тверской-Хацумото. Я походя стащила с него одеяло, рассудив, что мне оно гораздо нужнее.
На улице было морозно. У порога «Либер Муттер» валялся забытый всеми надувной кабан. Розовая резина заиндевела и выглядела как пирожное-бланманже в присыпке из сахарной пудры. Я была не в романтическом настроении и пнула игрушку, как футбольный мяч, после чего почувствовала себя немного лучше. Все-таки даже кроткому и незлобивому человеку вроде меня совершенно необходимо время от времени давать выход раздражению и агрессии!
– Вернусь домой – куплю боксерскую грушу и приклею к ней портреты коллег и знакомых, – постановила я, и Тяпа с Нюней приветствовали это мое решение дружными аплодисментами.
До автобуса пришлось немного пробежаться. Готовясь к завтрашнему отъезду, Славик уже отогнал «Икарус» от гостиницы, развернул на пустыре и оставил его там в ожидании старта. Машина высилась на голой вершине холма, как памятник колесному транспорту на высоком постаменте. В серебристом лунном свете вся композиция дышала мрачным величием.
Ключей на связке Славика было больше, чем нужно. И какой из них желтый? Я долго присматривалась, потом так же долго и неловко ковырялась в замке и еще до того, как открыла дверь, твердо решила, что портрет водителя обязательно должен присутствовать в моей будущей коллекции боксерско-грушевых наклеек.
Идея переночевать в «Икарусе» разонравилась мне очень быстро. Во-первых, в автобусе было так же холодно, как на улице. Во-вторых, неприятно пахло пылью, нестиранными тряпками и, кажется, даже мышами, которых Нюня не считает подходящей для меня компанией. К сожалению, пути назад не было, не спать же на коврике в коридоре гостиницы. Пришлось обустраиваться в автобусе.
Для обогрева у меня имелось одеяло, а вот проблему вентиляции нужно было решать. Попытка приоткрыть какое-нибудь окошко успехом не увенчалась, все стекла и верхние люки русский богатырь Славик задраил наглухо. Оставались двери. Ту, что со стороны водителя, можно было либо совсем закрыть, либо настежь распахнуть, промежуточных состояний она не признавала. Зато дверь по правому борту очень удобно приезжала и отъезжала. Я сунула под нее тугой жгут из занавески, и между дверью и стенкой автобуса осталась щелочка для доступа свежего воздуха. Теперь мне не грозило задохнуться во сне и можно было приступать к организации собственно ночлега.
Славик верно сказал, длинный диванчик в хвосте автобуса казался лучшим спальным местом из имеющихся в наличии. Узковат, конечно, но, если не крутиться с боку на бок, то очень даже ничего.
Я на манер индийского сари намотала на себя одеяло, улеглась и закрыла глаза.
– Все бы неплохо, но не хватает подушечки, – робко пожаловалась моя Нюня.
– Неженка! – буркнула Тяпа.
Я встала и семенящими шагами прошлась по салону, высматривая что-нибудь такое, что сошло бы за запрошенную спальную принадлежность. Подобие подушки можно было бы соорудить из занавесок, но их осталось только две. Зябкие японцы все растащили, полностью оголив окна, что смотрелось очень неуютно.
– Ладно. Разорять так разорять! – вынужденно постановили мы с Тяпой.
Небольшое дополнительное разграбление не могло сильно повредить и без того скудному интерьеру салона, поэтому я разбудила в себе вандала (Тяпа здорово подсобила) и попыталась разобрать на части одно из пассажирских кресел. Старательно подергала мягкое сиденье, но оно заартачилось, не желая расставаться со спинкой и переходить в категорию отдельно взятых спальных принадлежностей.
Сражаясь с упрямым сиденьем, я вдруг заметила под креслом какой-то крупный темный предмет. К этому моменту я уже успела согреться и сбросила с себя одеяло, так что без труда дотянулась до кармана с мобильником. Он в очередной раз поработал фонариком, в синюшном свете которого я отчетливо разглядела в укромной норе под креслом черный чемоданчик.
Мобильник вывалился из моей похолодевшей ладони, и в салоне «Икаруса» снова воцарилась тьма, которую не мог рассеять слабый свет прячущейся в тучках луны. В потемках я обессиленно опустилась на пол, машинально закуталась в одеяло, нечувствительно привалилась спиной к угловатой конструкции по другую сторону прохода и замерла, копя силы для судьбоносного поступка.
– Не трогай его! Не надо! – нашептывала мне малодушная Нюня. – Какое тебе дело до чужого чемоданчика? Стоял он тут тихонечко до твоего прихода, пусть и дальше стоит!
– Чушь это! – возразила Тяпа. – Глупость и безответственность! Надо же понимать: не такая нынче ситуация, чтобы чемоданчиками разбрасываться! А ну, раз, два… Взяли!
Я автоматически подчинилась команде, протянула руку и вытащила чемодан из-под кресла.
– Небольшой, а тяже-олый! – констатировала Тяпа.
– И чему это ты радуешься? – оценив тон, каким это было сказано, заволновалась Нюня.
Я вышла из прострации, зашевелилась, взвесила чемоданчик в руках и решила, что он тянет примерно на шесть-семь кило.
– Правильно, – удовлетворенно молвила Тяпа. – Килограмм или полтора весит сам чемодан, а остальное – оно.
– Думаешь, оно? – тоскливо спросила я.
– Что – оно? Что? – затряслась Нюня. – А-а-а-а! Не говорите мне! Я ничего не хочу знать!
Протест ее был чисто формальным. На самом деле мы все уже прекрасно поняли, что это за чемоданчик и каково его содержимое.
Золото, что же еще!
Глава 13
Давить ухо мне расхотелось. Я погрузилась не в сон, а в размышления, и к смутному предрассветному часу разложила все по полочкам.
Ход моих мыслей пунктирно направляли ключевые слова «Новороссийск», «азиаты» и «чемоданчик». Разрозненные факты укладывались в стройную версию, как патроны в обойму.
Итак, позавчера в первой половине дня неизвестные преступники совершили налет на ювелирный магазин и похитили чемодан с золотом. Дело было в Новороссийске, где как раз в это время находилась на экскурсии делегация японских бизнесменов.
– Думаешь, это наши самураи провернули ограбление века? – усомнилась Тяпа. – Думаешь, у них в Японии своих ювелирных лавок нет? И вообще, поближе к родине не нашлось, что стырить?
– Японцы тут ни при чем, они просто оказались не в то время не в том месте, – объяснила я.
– Кажется, я догадываюсь, что это за место, – сказала умничка Нюня. – «Макдоналдс»?
– Он самый, – я кивнула. – Я бывала в Новороссийске и знаю местную топографию. От центральной улицы, на которой находятся офис и салон-магазин ограбленной ювелирной фирмы, до «Макдоналдса» – местной достопримечательности – рукой подать. Недорогой ресторанчик с фаст-фудом популярен у студентов и туристов, там всегда многолюдно. А где у нас лучше всего прятаться и теряться?
– В густом лесу? – предположила Нюня.
– Ха, в лесу! Ты еще приведи в пример Ивана Сусанина и партизан Великой Отечественной! – заржала Тяпа.
– Прятаться и теряться лучше всего в толпе, – терпеливо объяснила я. – Я думаю, что грабитель,
