залеплен полоской скотча. Тем же скотчем были связаны его руки за спиной. Таким образом, турист со стажем оказался в унизительном плену спального мешка, длинного и узкого, как чехол целомудренного тюфячка монахини. Вокруг Горина, невидимые и неопознаваемые, бегали, топали, разговаривали и загадочно возились другие персонажи, шуршали шины и гудели клаксоны автомобилей, калитка стучала, как станковый пулемет, а любитель экстрима Ваня Горин загибался, как забытая на блюде несвежая сосиска, и примерно так же был интересен окружающим!
– Му-му, мумуму! – промычал несгибаемый Горин, что в приблизительном переводе с тухлососисочного на разговорный русский означало: «Нет уж, фигушки!»
Ваня не желал пассивно лежать на сцене действия, играя роль бессловесной бутафории!
Сосредоточенно ворочаясь в своем мешке, он добился того, что сумел покинуть належенное место под орешником и медленно, рывками, покатился в сторону леса. К сожалению, естественный уклон почвы уводил сосредоточенно кувыркающегося Ваню прочь от дачи Кузнецовых, зато приближал его к собственному автомобилю, конспиративно припаркованному в редком березняке под прикрытием одинокого стога сена. Правда, каким образом он переместится из застегнутого спальника в салон своей «семерки», Горин еще не придумал. Трюк этот с завязанными за спиной руками мог проделать разве что фокусник Гудини.
К счастью, Ване повезло встретить на своем тернистом и кочковатом жизненном пути подходящих людей.
Переползая через протоптанную в лесочке тропинку, Ваня оказался на пути дачницы Сумкиной, которая мирно следовала к своему дому в центре поселка от автобусной остановки на шоссе. Руки пожилой женщины оттягивали пакеты с продуктами, а глаза были прикованы не к тропинке под ногами, а к алой бейсболке семилетней внучки Сонечки. Легконогая девочка скакала обочь дорожки и без разбору собирала в букет лесную зелень с таким энтузиазмом, что позавидовала бы и настоящая голодная коза. Бабушка внимательно следила за перемещениями внучкиной опознавательной красной шапочки из опасения, что увлекающаяся детка в ботаническом порыве излишне углубится в лес и заблудится.
Сонечка была девочкой городской, ее воспитанием и образованием в отсутствие вечно занятых родителей занимался в основном телевизор. Представление о жизни в сельской местности девочка имела примерно такое же, как мультипликационный попугай Кеша, восторженно восклицавший: «А тут свекла заколосилась, и куры понеслись!»
Поэтому, когда из зарослей реликтовых хвощей на тропинку под ноги оторопевшей бабушке Сумкиной замурзанным кулем выкатился упакованный в стеганый зеленый спальник Ваня Горин, девочка, в отличие от бабушки, не растерялась.
– Бабуся, не бей телепузика! – громко закричала она бабушке, слабо замахнувшейся на содрогающийся мешок выдернутым из пакета колбасным батоном. – Не видишь разве, он и так уже инвалид!
После этих слов простодушной дитяти Горин тоже ошеломленно замер, а Сонечка перепрыгнула через куст бузины, отважно присела над Ваней и сочувственно спросила:
– Телепузик, телепузик, а тебе ручки в горячей точке оторвало?
Горин, которому проклятый скотч невыносимо осложнял общение с подрастающим поколением, в ответ приветливо заморгал. Ему в принципе было все равно, кем называться, – телепузиком или куклой Барби, лишь бы получить помощь!
– Уронили телепузика на пол, оторвали телепузику лапы, все равно его не брошу, потому что он хороший! – на одном дыхании протарахтела бойкая девочка, безжалостно переврав стихотворение Агнии Барто.
Горин за антикомариной сеточкой часто-часто закивал, подтверждая, что он действительно исключительно хороший телепузик, в связи с чем бросать его будет, по меньшей мере, негуманно.
– Пойдем отсюда, деточка! – опомнилась бабушка Сумкина, разглядев за дырчатой тряпочкой зверски гримасничающую мужскую физиономию.
Она быстро подхватила свои мешки, побросала в них рассыпавшиеся покупки и вновь строго окликнула внучку.
– Бабуся, ты не кричи! – проникновенно сказала Сонечка. – Бедному телепузику нужно от нас гомна…
– Не смей выражаться! – закричала на чрезмерно бойкую внучку бабушка Сумкина, которая так испугалась, что чувствовала: еще немного – и у нее будут полные штаны того самого, чего, по мнению Сонечки, ждет от них увечный «телепузик».
– Ему нужна наша гомна-ни-тарная помощь! – старательно выговорила телевизионно образованная девочка.
С этими словами она протянула руку к «молнии» на спальнике и решительно дернула бегунок застежки вниз.
– Му-у! – Энергично шевеля плечами, Горин подался из смирительного мешка на волю, ловко извернулся, протащил связанные за спиной руки под задницей, сел и с прозрачным намеком протянул скрученные запястья своей освободительнице.
– Целый телепузик, целый, с ручками! – обрадовалась Сонечка, начиная неловкими пальчиками расковыривать липкую ленту, стягивающую ручки телепузика Вани.
– Соня, нет! – гаркнула на нее бабушка.
Она снова бросила сумки, нашлепала внучку по рукам и, отогнав хнычущую девочку подальше, вернулась к жалобно мычащему Горину.
– Запомни, детка, никогда нельзя разговаривать с незнакомыми телепузиками! – объясняя свою непедагогичную вспышку, назидательно сказала бабушка Сумкина всхлипывающей Сонечке. И, как это обычно делают взрослые, тут же нарушила собственный запрет, резко сорвав полоску скотча с Ваниной физиономии.
– О-о-о! – не удержался от стона Горин, быстро и болезненно избавившийся от вчерашней щетины.
– Бабушка, не мучь бедненького телепузика! – заплакала жалостливая девочка Сонечка.
– Вы кто такой? – постукивая колбасной палкой по раскрытой ладони, с гестаповскими интонациями спросила Сумкина.
– Я спортсмен! – ответил Ваня. – Не видите разве?
Связанными руками он указал на свой спальный мешок. Бабушка Сумкина озадаченно моргнула. На выпуклой ватной груди спальника действительно красовались вышитые красным латинские буквы, складывающиеся в удобочитаемое слово «sport».
– Какой еще спортсмен? – не сдержала удивления Сумкина.
– Экстремальный! – с готовностью объяснил находчивый Ваня. – Я этот… Ползун-марафонец!
Сраженная этой информацией, бабушка разинула рот, окаменела и не спешила развязать самозваного ползуна-марафонца, поэтому Ваня счел нужным дополнить свои объяснения:
– Знаете, есть такая игра – бег в мешках?
– Я знаю, знаю! – обрадованно захлопала в ладоши повеселевшая Сонечка. – Когда в нашем первом «А» были «Веселые старты», мы тоже бегали и прыгали в мешках!
– Молодец, детка! – похвалил Соню Ваня. – А мы вот в мешках ползаем! У нас, у сборной России по марафонскому мешкоползанию с препятствиями, в этой лесистой местности как раз сейчас спортивные сборы проходят. К олимпиаде готовимся.
– В-веселые старты? – недоверчиво переспросила бабушка Сумкина.
– Скорее, веселые финиши! – поправил Горин, не сдержав кривой усмешки. – Извините, если напугал вас, но я немного сбился с курса и оторвался от основной группы. Придется мне сойти с дистанции. Будьте любезны, развяжите меня, пожалуйста!
– А… Зачем вы это?.. – спросила Сумкина, робко прикоснувшись к скотчу на горинских запястьях.
– Зачем руки связаны? – понял Ваня. – Ну, как же! Это обязательное условие олимпийских соревнований по марафонскому мешкоползанию с препятствиями! Руки спортсменам связывают за спиной, чтобы исключить всякую возможность иного способа перемещения, кроме классического набрюшного мешкоползания! Но, раз уж я решил прекратить участие в соревнованиях, развяжусь и пойду попросту, ногами.
