небольшое число из них получили за кабиной пилота башню с 20-мм пушкой 'тип 99 модель 1'. Весной 1943 г командир 251-го кокутая Ясино Козо-но предложил установить пушки в фюзеляже самолета под углом к горизонту, переоборудовав тем самым разведчик в ночной истребитель. Обслуживающий персонал на аэродроме Рабаула вместо оборудования кабины штурмана установил две 20-мм пушки наклонно вверх под углом 30' и еще две - вниз. Доработанный самолет получил обозначение J1N1-C КАИ. Вскоре боцман Сигетоси Кудо на J1N1-C КАИ перехватил над Рабаулом и сбил два бомбардировщика В-17 из состава 43-й бомбардировочной группы американцев,доказав тем самым пригодность идеи Козоно. Позже Кудо сбил еще три Б-17 и один австралийский патрульный бомбардировщик 'Гудзон', став асом. Успех этого опыта вместе с осознанием необходимости в ночных истребителях заставили штаб флота выдать Накад-зиме указание переключиться с разведчика на перехватчик.
Производство истребителя J1N1-S 'Гекко' (Лунный свет) 'модель 11' началось на заводе в Коизуми в августе 1943 г. Темпы производства сразу возросли - с апреля 1943 г. по март 1944 г. было выпущено уже 183 J1N (в основном истребители) по сравнению с 54 за предыдущие 12 месяцев. До прекращения производства в декабре 1944 г. было выпущено еще 240 самолетов. Новый J1N1-S получил вооружение по образцу J1N1-C КАИ, но уступ за кабиной был сглажен и была изменена корневая часть киля. Первой частью, переоснащенной на новый ночной истребитель, стал 251 -й кокутай, получивший 24 'Гекко' еще до конца 1943 г.
Последний вариант истребителя JIN 1-Sa (JIN3), оборудованный локатором
'Гекко' из состава 302-го кокутай. На фюзеляже видны 'цветы' - отметки о трех сбитых и трех поврежденных бомбардировщиках В-29
Позже эти машины получили 381-й кокутай, а также 321-й кокутай -первая в японской морской авиации часть, специализирующаяся на перехвате ночью. Все они воевали на Новой Гвинее и Соломоновых островах. Несколько позже, уже в 1944 г., J1N1 -S появились на Филиппинах и в Индонезии (141-й и 153-й отряды). Они прикрывали нефтепромыслы и крупные города, летая как днем, так и ночью. Применяли их и как штурмовики. Для этого часть самолетов вновь получила пушку в носу. В конце 1944 г. 'Гекко' дислоцировали в Северной Японии и на Курилах.
Боевой опыт показал неэффективность пушек, стреляющих вниз, и вскоре их перестали ставить. Такие машины назывались Л Nl-Sa 'Гекко' 'модель ПА'. Большинство J 1N 1-Sa и некоторые J1N1-S оснащались локатором с антенной в носу самолета, а несколько машин получили небольшой поисковый прожектор в носовой части. Первым 'Гекко' получили локатор 'тип 3 мк. 6 модель 4', предназначенный для обнаружения надводных целей. С высоты 3000 м дальность обнаружения кораблей противника могла достигать 50 км. 'Гекко' с этим локатором использовались для ночного патрулирования над морем -то есть в роли разведчика. В конце же 1944 г. возникла настоятельная необходимость в установке локатора для обнаружения воздушных целей. Используемый на 'Гекко' локатор FD-2 заметно уступал в характеристиках немецким и английским образцам - максимальная дальность обнаружения цели была только 3000 м, а минимальная - 600, что было явно больше дальности визуального обнаружения вражеского бомбардировщика ночью. Даже лучший вариант локатора производства 'Тошибы' имел минимальную дальность в 470 м, а далее пилоты должны были полагаться на 'инстинкт истребителя'. В результате в боевых частях 7()-кг аппаратуру локатора чаще всего просто демонтировали. Иногда вместо локатора или прожектора в носовую часть ставилась 20-мм пушка 'тип 99 модель 2'. Только весной 1945 г. пришел первый успех - пилот Юзо Ку-рамото и оператор Сиро Куротори обнаружили с помощью локатора на дистанции 3000 м вражеский бомбардировщик, оказавшийся Боингом Б-29, и сбили его.
К концу 1944 г. сохранившиеся 'Гекко' стянули в метрополию, в 332-й и 352-й авиаотряды, за пределы досягаемости истребителей противника. Их разместили на авиабазе Куре, откуда они по ночам патрулировали район Сасэбо-Нагасаки-Омура. Небольшая группа, которой командовал 'отец' 'Гекко' Козоно, находилась на аэродроме Ацуги под Токио.
В боях 'Гекко' показал себя довольно эффективным перехватчиком американских В-24, но из-за небольшого запаса скорости редко мог совершить больше одной атаки по более современному В-29. Так, во время налета на Токио 24 октября 1944 г
11 1 бомбардировщиков В-29, стартовавшие на перехват 18 'Гекко', смогли повредить только одну 'Сверхкрепость'. Иногда, правда, пилоты заявляли и о крупных успехах. Так 3 ноября 'Гекко' из состава 302- го коку-тая совместно с J2M 'Рейден' якобы сбили девять В-29. а в ночь 26 мая 1945 г. - аж 16 американских бомбардировщиков. Один из пилотов - уже знакомый нам по первому реальному перехвату с помощью локатора - Ку-рамото заявил о пяти сбитых в ту ночь В-29. но реально такие потери американцами не признавались.
В боях же с истребителями типа 'Хеллкэт' и 'Мустанг' 'Гекко'. как правило, уничтожались. Поэтому, как только с апреля 1945 г. американцы перешли на прикрытие своих бомбардировщиков истребителями над всей территорией Японии 'Гекко' стали летать только ночью.
Производство J1N было прекращено в декабре 1944 г.. составив всего 486 машин, включая три опытные и шесть предсерийных. В конце войны большинство оставшихся 'Гекко' и разведчиков J 1N 1 -R было использовано в качестве самолетов-камикадзе, вооруженных двумя 250-кг бомбами - закономерный итог для всех устаревших японских самолетов.
В числе трофеев 'Гекко' попали впоследствии в руки американцев. Большого интереса этот уже устаревший самолет, разумеется, не вызывал и союзными летчиками не испытывал-ся.
Тактико-технические характеристики J1N1-C (J1N1-S)
Тип: разведчик и ночной истребитель.
Двигатели: два Накадзима NK1F 'Сакае'-21 - 14-цилиндровые, воздушного охлаждения, взлетной мощностью 1130 л.с. и 980 л.с. па высоте 6000 м.
Вооружение: один 13-мм пулемет 'тип 2' в задней части кабины стрелка (две 20-мм пушки 'тип 99' под углом к горизонту вверх и еще две - вниз, на J1N 1-Sa - только вверх и иногда 20-мм пушка 'тип 99'qne- ред).
Максимальная скорость: 530 (507) км/ч на высоте 6000 м.
Крейсерская скорость: 278 (330) км/ч на высоте 4000 м.
Время подъема на высоту: 5000 м - 5,6 (9,6) мин.
Потолок: 10300 (9320) м.
Дальность полета: нормальная -2700 (2550) км, максимальная -(3800) км.
Вес: пустого - 4852 (4840) кг, взлетный - 6890 (7010) кг, максимальный - 7527 (8184) кг.
Размеры: размах крыла - 16,98 м; длина - 12,18 (12,77) м; высота -4,562 м; площадь крыла - 40 м
