Он сел рядом с Вайяной, пытаясь не обрызгать её водой. Дэниель применил магию, чтобы высушить одежду, со злорадством глядя на мокрого с головы до ног Лестера.
— Так не честно, — по-детски заорал Лес. — Крис, ты должна его наказать. Он все время жульничал.
— И как мне его наказать? Если даже у Аларда не получилось, то куда мне…
— Крис, это твоя магия, — спокойно ответил ей Алард.
— Вот-вот. Заморозь этого идиота, — добавил Лестер, стуча зубами. — Он в последний раз почти превратил воду в лед.
— Хочешь попробовать? — проигнорировал Дэниель возмущенные крики Лестера и протянул принцессе руку.
— Что?
— Управлять стихией. Я помогу.
Крис поднялась. Нельзя сказать, что её так уж манили новые уроки магии, но уже давно не видела Дэниеля таким довольным и расслабленным.
— Высуши одежду Лестеру, он же простудится, — поставила она условие.
Дэниель усмехнулся и махнул рукой. Облачко пара поднялось над головой Леса, сам он вскочил и запрыгал на месте с дикими воплями.
— Карающий! Горячо же! — сопровождал их крик Леса по пути к озеру.
Дэниель стал за спиной и аккуратно взял её ладони в свои. По телу пробежала приятная дрожь, от такого знакомого и родного прикосновения.
— Ты только не сопротивляйся, — сказал он почти на ухо. — Вода связана с тобой. Куда ты — туда она!
Он плавно повел её руками в сторону, и на озере поднялась небольшая волна. Поднял руки выше и вода взорвалась небольшим фонтаном.
— Ты можешь её успокоить, она ждет твоего успокоения. Просто прикажи ей остановиться.
Он сжал её ладошки в кулаки, полностью закрывая своими большими и теплыми ладонями. Фонтан замерз, вода превратилась в замысловатую ледяную фигуру.
— Ты можешь превратить её в оружие. Достаточно только приказать ей двигаться.
Он резко повел руками в сторону. Лед разлетелся на сотни мелких осколков и бешеной скоростью полетел в сторону, врезаясь острыми краями в ближайшее дерево, застревая в коре, как осколки стекла.
Дэниель разжал ладони и по стволу дерева поток воды скатился в землю.
— Вот так действует магия стихий.
Дэниель не отпустил её ладони, скрестил ей руки, заключая в объятия. Одной рукой продолжал держать принцессу за талию, а второй делал пасы, повинуясь которым вода танцевала тысячей фонтанов, разлеталась брызгами, отражая солнечные лучи радугой. Крис наблюдала за устроенным представлением, наслаждаясь теплыми объятиями.
Купаясь в волнах положительных эмоций, которые он, наконец, заставил испытывать зацикленных на проблемах друзей, Лестер ощущал себя лишним на этом празднике жизни. Алард при Вайяне таял, его эмоциями можно было наслаждаться бесконечно, если бы не тошнило уже от приторной сладости любви. Лестер злился на друзей за то, что они ощущают либо тревогу, либо любовь, как будто другие эмоции не существуют. Вот Дэниель туда же. Раньше только и оглядывался по сторонам, забивал голову проблемами, и… Невозможно уже со всех сторон ощущать любовь, пусть и с разными привкусами. Сладостным у Аларда и Вайяны, знакомым и солоноватым у Крис и вот теперь горьким у Дэниеля. Как Крис не замечает такого обожания рядом, ведь тоже маг эмоций? Да куда ей, со своими бы чувствами разобраться. Только Лестеру от этого не легче. За всю жизнь он не познал только одной эмоции, которой так щедро делились его друзья. И сомневался уже, что познает. Он, конечно, как и все завязывал какие-то отношения, но сердце никогда не билось неровно, замирая на мгновение, когда объект обожания только посмотрит мимолетом. Он не искал любви, но злился, что не может поставить в галочку напротив слова 'любовь' в списке посетивших эмоций.
Вздохнув, Лестер поднялся. Невыносимо уже ощущать это!
— Ты куда? — заметил его маневр Алард.
— Пройдусь, — ответил Лестер, не желая вдаваться в подробности.
Последнее время его манил лес. Сам себе не мог объяснить, что так притягивает его в густых зарослях деревьев. Здесь другая атмосфера и странный эмоциональный фон. Как будто деревья переживают эмоции, ведь рядом нет никого. Вот и снова любопытство, заинтересованность… Лестер покрутился на месте, пытаясь уловить, откуда на него обрушивается странный поток. Никого! Неужели и правда деревья. Честно сказать, поверив в такое, можно смело заявлять — я сумасшедший, чего с меня взять. Лестер остановился, закрыл глаза, попытался отрешиться от всего. Выключить слух, обоняние и только чувствовать, ловить странные эмоции леса.
Так он смог уловить нужную волну эмоций и практически не сомневался уже, что имеет дело с живым существом. Он распространял атмосферу доверия, усиливал чужое любопытство, усыплял осторожность. Пока рядом не послышался легкий хруст веток. Легкие шаги приближались, Лестер не шевелился, пока любопытный незнакомец не подошел ближе, и открыл глаза.
На него смотрели зеленые перепуганные глаза. Лестер осторожно подавил чужой страх и раскрыл ладони в приглашающем жесте доверия. Незнакомка не собиралась убегать, хотя отступила на пару шагов. Лестер с не меньшим интересом рассматривал лесное создание, которое последнее время сопровождала его в лесных прогулках. Эльфийка! Маленькая эльфийка с забавным живым лицом. Лестер никогда не встречал эльфов, но даже все упоминания об их сверх привлекательности не могли сравниться с созерцанием лесного народа в живую.
— Почему ты следишь за мной? — Лестер едва узнал свой голос, который почему-то скатился до хрипа.
— Ты интересный, — пропела эльфийка. — Ты мне понравился…
— Почему же ты никогда не показывалась?
— Нам нельзя. Меня накажут, если узнают.
Лестер почувствовал её страх перед наказанием, но любопытство перевешивало. Вдруг он осознал, что по эльфийским меркам девушка должно быть очень молода. Наивность и непосредственность превалировали над остальными эмоциями.
— Разве об этом кто-то узнает? Я, лично, сохраню все в секрете.
Девушка улыбнулась и кивнула.
— Как тебя зовут?
— Лия, я из клана 'золотого клена'. А тебя?
Она уже полностью расслабилась. В эмоциях лишь интерес и любопытство.
— Лестер — старейшина замка.
Девушка хихикнула каким-то своим мыслями и покраснела, Лестер смог только уловить возросшее любопытство.
— Ты что-то хочешь спросить? — догадался он.
— А можно? — Лия засмущалась ещё больше.
— Конечно, мы же уже друзья, — с легкостью ответил он.
— Мне интересно, какой ты на ощупь?
Лестер растерялся, не ожидая такого вопроса, но Лия решила его ошарашить ещё больше, добавив:
— Можно попробовать?
— Попробуй, — ответил Лестер с усмешкой.
Лия подошла и без боязни притронулась к щеке. Едва касаясь пальчиками, провела по линии стул и подбородку, коснулась губ. От невинного прикосновения по коже пробежали мурашки. Она так забавно закусила губу и изучала лицо, как экспонат в музее.
— Я никогда не видела человека. Наставники показывали нам картинки, но мне было интересно, какие вы на самом деле. Нам не разрешают встречаться с людьми. Даже когда через сто лет я выйду из-под
