— Слышь, братан, мне пора. Думаю, без меня тут справишься. Номер мобильного оставь. Через несколько дней позвоню.
Тот сузил глаза.
— Напрасно вы так, молодой человек. Ведь мы почти подружились и вполне могли бы договориться. Поверьте, я не лгу. Деньги у меня в квартире. Я снял ее тут неподалеку. Можете получить всю сумму прямо сегодня. Я заплачу вам сто пятьдесят тысяч.
— Нашел лоха! — сплюнул я и, достав Вальтер, проверил обойму. — Тебя, козла, за то, что Венедикту меня заказал, вообще стоило бы шлепнуть. Сам тебя разыщу, когда настроение будет! Давай телефон! Ну?
Китаец попытался опротестовать мое обвинение, но я молча наставил оружие, и он умолк. Я записал номер и подошел к Гелендвагену протереть дверные ручки и руль. Жаль, но оставлять себе тачку было нельзя. Через нее меня вычислят сразу.
— Если попробуешь меня найти со своими убийцами или стукнешь ментам, картины тебе не видать, это ясно? — пригрозил я пленнику. — Я не шучу. Она в надежном месте.
— Так ты открыл кейс? — сверкнул глазами китаец. — Ван ба дань! 1 Тебе не следовало этого делать!
— Что мне делать, а что нет, я и сам решу! Без тебя! — отрезал я. — А тебя предупреждаю еще раз, хочешь ее получить, сиди тихо, как таракан под камнем.
— Цао ни цзу цзун ши ба дай! 2 — заскрежетал зубами китаец, буквально испепеляя меня взглядом.
— Да ладно? — рассмеялся я. — Ну-ка, ну-ка… Повтори еще раз. Не запомнил. Чего так разнервничался? А?
Узкоглазый не ответил и только смерил меня своими щелочками с головы до ног.
— Скажи лучше, зачем она тебе? — спросил я на прощанье, наклоняясь к нему. — На Сотбис что ли выставить _____________________________________________________________
1. Ублюдок! (кит.)
2. Имел я твоих предков до восемнадцатого колена! (кит.)
хочешь? Так это я и без твоей помощи устрою!
Лицо его посерело.
— Так-то, китайский брат, — подмигнул я ему, засовывая пистолет за пояс. — Не дразни тигра, останешься цел. Ну, как бы все! Пока! Жди звонка!
Я еще раз внимательно оглядел территорию, не забыл ли чего, и, взяв огнемет и конверт с деньгами, быстро направился к дому. В том, что Ли Пенг не помрет, я был уверен.
5.
5.1. — Остановка 'Семенов', — произнес женский голос. — Следующая остановка 'Захарово'.
В первый раз в жизни я отчетливо разобрал, что выдавил из себя динамик, и удивился. Ведь обычно названия станций в электричках у нас произносятся так, будто говорящему в этот самый момент жутко некогда и вообще у него занят рот — что меня всегда искренне поражало. Однажды где-то в Подмосковье я так и проехал нужную мне остановку, приняв произнесенное диктором название совсем за другое. Теперь, наученный горьким опытом, я был готов к любому отношению к пассажирам со стороны администрации железных дорог и, заранее изучив последовательность станций, заблаговременно вышел в тамбур. Так что прозевать свою станцию точно не мог. Но приятный сюрприз, что скрывать, все же порадовал. И вообще, казалось, здесь уже все не так как в Москве, как-то лучше, добрее. Я вышел.
Но почему именно город Семенов, спросите вы? Элементарно! Ответ очень прост! Потому что, когда я решал, куда же мне все-таки ехать, я просто раскрыл дома старый атлас СССР на развороте 'Европейская часть' и наобум ткнул пальцем в страницу. Судьба указала в Нижегородскую область, и одно из названий понравилось мне больше других. Прочитав для знакомства еще про населенный пункт в Сети, я окончательно решил, что это захолустье — самое лучшее место. Двадцать пять тысяч жителей. Не деревня, но и не слишком большой городок. И конечно природа. Как раз то, что и нужно. Чтобы плотно залечь на дно.
Перрон обдал неуютностью и пустотой. Редкий народ разошелся, и на платформе я остался один. Да, снова один. Такова теперь была моя доля. Потому что я убегал. Да, убегал, удирал, уносил ноги. Можно выбрать любое. Любое из этих слов ко мне подходило. Как волк от охотников. Как мышь от кота. Я уходил от ментов.
Смешно вспомнить, но, возвращаясь из леса домой, я еще не догадывался о погоне. Хотя уже чуял неладное. Самурай как обычно радостно встретил меня у входа, виляя хвостом, но душу терзали сомнения. Уж больно все как-то гладко срасталось. А это пугало. Картина, бандиты, Ли Пенг. Как в добренькой старенькой сказке. Где всех побеждает добро. А так не бывает. И возмездие, вероятно, меня все же ждет, а все происшедшее — лишь прелюдия. Ведь так лихо может быть только в кино.
Бросив в прихожей свою поклажу, не раздеваясь, я первым делом двинулся на кухню проверить бандита. К моему удивлению, преступник еще дышал. Видимо, молоток не нанес ему слишком серьезных увечий, а всунутый в рот кляп и скотч не перекрыли дыхание. Впрочем, такой исход меня больше устраивал. Во всяком случае, мне не хотелось заниматься ни выносом тела, ни, не дай бог, его расчленением.
Однако не скрою, присутствие незнакомца в квартире меня напрягало, и с этим надо было что-то решать. Но что? Отпускать? Убивать? Я не знал. Одно было ясно — держать его дома бессмысленно.
Я позвонил матери и, предупредив, что скоро буду, начал готовить пса. В путь я намеревался отправиться немедля, а заодно по дороге и сбагрить собаку. Взяв рюкзак, я придирчиво осмотрел его содержимое и остался доволен. Все было на месте. Приготовлено еще со вчерашнего вечера, в том числе и маршрут движения. Я еще раз внимательно огляделся вокруг. Так. Оставалось вынести мусор, выкинуть из холодильника остатки продуктов, вырубить электричество и перекрыть воду. Потом позвонить провайдеру и отключить Интернет.
Мать жила неподалеку в двадцати минутах ходьбы, поэтому вскоре я был совершенно свободен и готов к рывку из Москвы. Я быстро приближался к шоссе с намерением сесть, вопреки шпионским законам, в ближайшую тачку. Сначала, чтобы не светить нигде паспорт, решено было ехать на электричке или автобусе до Владимира. Оттуда таким же образом до Нижнего. А потом до выбранного мной славного города Семенова. Однако едва я приблизился к дороге, то неожиданно вспомнил про связанного на кухне Леху и чертыхнулся. Разумеется, по складу характера и качествам души я никогда бы не устроился на работу волонтером какой-нибудь в Красный Крест, но иметь у себя на квартире труп в моих планах не значилось. Поэтому, несмотря на то, что не в моих правилах было куда-либо возвращаться, я решил все-таки освободить непутевого бандюгана из плена. Что-то подсказывало мне, еще одну ночь у меня в гостях тот не протянет.
У подъезда все было спокойно. Поднявшись на свой этаж, я осторожно отпер квартиру и прямиком двинулся к Лехе. Тот, лежа на полу, тяжело дышал и испуганно хлопал глазами. Я нагнулся и коснулся ножом скотча. Хрен с ним, подумал я, пусть живет! Решено было выставить его из квартиры на лестницу.
Минут через пять, выволочив тяжеленного бандита на лестницу, я был готов к выходу. Однако перед дальним путем мне почему-то захотелось посидеть на дорожку еще хотя бы с минуту. Я присел на диван и, закрыв глаза, еще раз прокрутил в башке дальнейшие действия.
Как я оказался возле дома с только что освобожденным из плена преступником, я точно не помнил. Но факт оставался фактом — он шел, совершенно целехонький и невредимый, со мной рядом, и я не понимал, откуда он взялся. На улице было все, как и всегда, за исключением одной небольшой детали — вместо машин у подъездов были припаркованы частные вертолеты. Когда они тут успели образоваться, я тоже не догонял. Мы шли молча. Первым не выдержал я.
— Ни хрена себе, смотри, какие крутые у нас уже люди стали, — развязно обратился я к бандиту. — Летать на работу начали. А все плачут, кризис.
Кажется, звали его Леха. Мой спутник без любопытства взглянул в указанном мной направлении.
