иконы Казанской Божьей матери. Камень-следовик также был обнаружен лет восемь назад. А на четвертое ноября (я забыл об этом напрочь) приходился день ее явления миру. Так что получалось, что все мной увиденное и узнанное никак не тянуло на чудеса, а сам я, не помня того, назначил встречу китайцу, так сказать, в день рождения образа. Разумеется, поначалу столь пикантная подробность меня несколько смутила, но потом, рассудив здраво, я пришел к выводу, что это не более чем совпадение, и в принципе ничего сверхвыдающегося тут нет. К тому же, как ни цинично бы это ни прозвучало, совершить акт продажи реликвии именно в данную дату показалось мне символичным.
В общем, с иконой и Китежом мне было все более или менее ясно. А вот с китайцем — отнюдь. За время нашего короткого знакомства я успел раскусить, что это за фрукт, и теперь вполне обоснованно мог опасаться подставы. Но речь шла совсем не о наших ментах. Больше всего я боялся, что он меня кончит. И если тогда под грибами местность у озера представлялась мне наилучшим местом для сделки, то сейчас, сидя в квартире, я начинал сомневаться. Ведь если и на этот раз там не окажется ни единого человека, я буду прекрасной мишенью. Плюс к этому у меня не имелось никакого оружия, а прикупить что-либо стоящее я тут навряд ли бы смог. Также у меня не было ни транспорта, ни помощников, ни друзей. Да и грохнуть меня могли не сразу, а лишь через несколько дней, проследив весь мой путь до Семенова. Все эти неудобные вопросы обрушились на меня после первой эйфории как снег на голову, и теперь я не представлял, как их решить. С другой стороны, организовывать встречу в городе представлялось еще более опасным. Здесь меня просто могли обложить буквально со всех сторон.
Короче, мне предстояло еще все серьезно обдумать. Перенести же встречу я уже не мог. Во-первых, лишний звонок — лишний повод для риска. А во-вторых, такими действиями я мог бы вспугнуть Ли Пенга. Так что, в конце концов, я решил ехать, но заранее, за день до встречи, чтобы еще раз внимательно изучить обстановку, взять на прокат или купить у селян мотоцикл и может быть даже ружье. Сотовый я пока покупать не собирался. Кроме будильника и часов я в нем особой пользы не видел.
После ужина я на всякий случай выбрался в город, проверить, все ли спокойно и не следит ли за мной кто-нибудь. Я медленно проходил улицу за улицей, вглядываясь во встречные лица и изредка оборачиваясь назад. Народу было немного — в провинции, как стемнеет, большинство сразу ложится спать или тупо устраивается перед 'ящиком'. Ведь развлечений кроме кинотеатра и ресторана нет никаких, а лишних денег в связи с финансовой обстановкой у населения стало поменьше. Пару раз, как заядлый параноик, чтобы убедиться в отсутствии 'хвоста' я заворачивал за угол какого-нибудь здания и, подождав с полминуты, резко выходил снова уже в противоположном направлении. Но каждый раз не обнаруживал никого, кто бы мог меня втайне преследовать. В отдельных местах прохожих не было в принципе, так что мне приходилось барраживать вдоль засыпавших домов в одиночестве.
Через час, обойдя вдоль и поперек весь Семенов, я наконец успокоился. Но теперь меня стало мучить непреодолимое желание кого-нибудь отыметь. Женщины у меня не было уже три недели, и сейчас, когда я успокоился, тело вспомнило о себе. Позывы были нестерпимы до неприличия, но почему они столь неожиданно застали меня врасплох именно сейчас, во время прогулки, понять я не мог. Наверное, пришло мне первое в голову, это все действие грибов, взбудораживших нервные центры. Других вариантов не видно. Тем не менее, несмотря на это знание, терпеть с каждой минутой становилось все труднее, и я не на шутку встревожился, что, не дойдя до дому, реально могу потерять над собой контроль. Я просто сходил с ума — было ощущение, что меня полчаса назад накормили хорошей дозой виагры. Срочно прямо тут и немедля мне была необходима чья-нибудь неотложная помощь, больше в башке никаких мыслей нет. Однако где раздобыть красавицу в столь позднее время, понятия я не имел. Рынок путан, по всей видимости, за неимением спроса был здесь не развит, и по старой традиции я решил расспросить таксистов. Чуть ли не бегом я ринулся к станции.
На площади перед вокзалом дежурили две машины. Я подошел. Водилы молча курили, угрюмо поглядывая на мир.
— Здорово, мужики, — лихорадочно теребя полы куртки, начал я. — А где тут у вас поблизости девочек можно на вечерок?
Таксисты странно переглянулись.
— А тебе с какой целью, жениться али как? — сухо произнес один.
— Ну, так, один раз посвататься и все. Зачем сразу жениться? — заулыбался я и нетерпеливо потер руки. — Может, чего посоветуете? Я в долгу не останусь. А?
— У нас блядей тута нет, — серьезно произнес второй. — Все в Нижний да в Москву давно понаехали. Так что помочь не можем.
— Жаль, — неподдельно расстроился я. — Ну, может, есть какой-нибудь вариантик? Вы же тут все про всех знаете. А?
— Только если ресторан. Там вечно какие-то ошиваются, — посоветовал первый. — Если пустят, конечно…
— 'Керженец' что ли? — с вожделением уточнил я.
— Ну да, — ответил водила, с подозрением оглядывая меня с головы до ног: видимо, я казался ему невменяемым.
— Ладно, спасибо! Попробую! — поблагодарил я и быстрым шагом направился к ресторану.
Минут через пять я был на месте. Кабак располагался на втором этаже, и я преодолел предложенные мне пару десятков ступеней за пару прыжков. Ворвавшись в зал словно вихрь, я огляделся и сел за ближайший стол. Вид у меня был бродяжий, и когда официантка неохотно встала со своего места и начала приближаться, в глазах ее я увидел лишь скуку и неприязнь. Однако стоило мне заказать два двойных виски и колу и положить на стол тысячу рублей, ее отношение ко мне изменилась. На лице даже мелькнула улыбка.
Пока она ходила к бару, я осмотрелся еще раз. Народу в зале было немного. Позади меня, бросая в мою сторону любопытные взгляды и цедя кофе, сидели две сорокалетние клуши. Спереди кушала по полной программе семейная пара. Слева отмечала день рожденья компания из девяти человек. Пятеро из них были женского полу и как минимум три — ничего. Ими я и решил заняться в первую очередь. Клуши были отложены на случай облома. Танцпол пустовал.
Принесли виски. Я залпом осушил подряд оба стакана, запил газировкой и вновь огляделся. Теперь и из-за стола именинницы ко мне был проявлен интерес. Я подождал, пока жидкость спокойно уляжется в желудке, затем медленно поднялся и размеренной походкой направился к стойке. Бармен встретил меня заискивающей ухмылкой, я заказал еще и, попросив принести все на стол, поинтересовался ди-джеем. Такового в ресторане не оказалось, но бармен предупредительно заметил, что может поставить музыку сам, если я того пожелаю. Я одобрительно кивнул и заказал дискотеку.
Возвращаться к своему столику я уже не стал. Вместо этого, повесив непрезентабельную куртку на вешалку и оказавшись во вполне приличной рубахе, я сел напротив танцпола и принялся ждать. Мой расчет оказался верным. Не прошло и двух композиций, как почти вся женская часть присутствующих поднялась и, смеясь, направилась на площадку. Я принялся жадно наблюдать.
Они изгибались передо мной, будто были наложницами, развлекающими своего пашу. Я в ответ раздевал их взглядом. К этому времени желание мое многократно усилилось, мошонку свело и, казалось, вот-вот разорвет. Мои намерения были конкретны и тверды, и я решил, что пока не получу своего, отсюда не выйду. Минут через десять, больше не в силах терпеть адские муки, я опрокинул последний стакан и поднялся со стула. Одинокие девочки на танцполе моментально оживились, одна из них замахала мне, приглашая в круг. Странно, но до сих пор ни один из местных хряков не удосужился к ним подойти.
Я оказался в центре всеобщего обожания и чувствовал себя как рыба в воде. Движения мои были умелы и завлекательны, взгляд бесстыден и нагл, и вскоре я без проблем мог увести за свой столик любую. Однако душещипательная беседа о безупречном вкусе и прелестях избранной дамы меня не прикалывали, и я подмигнул бармену.
Как приятно иметь дел с понятливыми людьми! Когда очередная зажигательная мелодия закончилась, тот подошел к компьютеру и запустил медляк. Я многозначительно откашлялся, пригладил волосы и похотливо взглянул на девиц. Меня пожирали как минимум три пары глаз, причем все принадлежали тем самым красоткам. Тогда я решил довериться никогда не обманывающему инстинкту и еще раз оценивающе оглядел кандидаток. Выбор пал на ту, на которую у меня безоговорочно встал.
Все дальнейшее было делом тривиальнейшей техники. Легкое касание талии и бедра, поглаживание
