быстро спешился и замаскировался. [19*]
Но зачастую при появлении летательного аппарата над головами повстанцев те открывали по нему плотный ружейный огонь. Иногда, если это удавалось, но использовалось и автоматическое оружие. Именно пулеметному обстрелу с земли подверглись 15 марта летчики 1-го артиллерийского авиаотряла Мухин и Брохин, пролетавшие над деревнями Пахотный угол и Бычки. Обнаруженный ими повстанческий отряд оперативно развернул свои пулеметы и начал охоту за самолетом. Летчики поспешили выйти из зоны обстрела. В результате самолет получил лишь две незначительные пробоины в крыло и стабилизатор.
В этот же день другой экипаж данного авиаотряда, совершая разведывательный полет на самолете 'Ариэйт' (RE-8 N°l 2051 н районе д. Пахотный Угол, также подвергся сильному обстрелу. При этом аппарат получил три пулевые пробоины. Только благодаря высокому мастерству летчиков им удалось сохранить машину и благополучно вернуться на аэродром.
По, несмотря на огромный риск, летчики продолжали вести боевую работу, показывая при этом завидное мужество и стойкость.
Помимо отдельных вылетов авиация Тамбовского района осуществляла и групповые рейды, а также участвовала в крупных военных действиях.
Пытаясь не вступать в прямое столкновение с основными частями Красной Армии, Антонов постоянно нащупывал наиболее слабые места армейских групп, задействованных в операциях. и стремительно наносил по ним удары. К числу таких ударов относится налет I марта 1021 года на село Отхожая, где в результате недостаточно организованной обороны ему удалось потеснить имевшиеся там войска и даже отбить у них 4 артиллерийских орудия. Этот эпизод был зафиксирован в отчете по ведению воздушной разведки данного района военного летчика А.Муратова, непосредственного участника указанных событий. Вечером того же дня он по приказанию командующего войсками Тамбовской губернии вместе с летчиком-наблюдателем Каменским осуществил бомбардировку южной части села Отхожая, где находились основные силы повстанцев.
В этот период в данном районе работали еще два самолета, но лишь с сугубо разведывательными целями.
Одним из успешных примеров боевого применения авиации можно считать события, развернувшиеся в районе села Рассказово, расположенного н 30 километрах южнее г. Тамбова.
Уходя от прямых столкновений с крупными войсковыми частями Красной Армии, Антонов к 10 апреля 1421 года сосредоточил свои отряды в районе д. Каравайня. К этому времени ему удалось за счет объединения части мелких банд, промышлявших в основном грабежом местного населения, собрать довольно внушительные силы – до 5000 человек. На рассвете 11 апреля анто- новцы неожиданно предприняли попытку захватить село Рассказово, на складах которого имелись крупные запасы мануфактуры. Застигнутый врасплох местный гарнизон не смог оказать нападавшим должного сопротивления. Для исправления создавшегося положения в район села были срочно подтянуты войска со стороны населенных пунктов Платоновка и Ломовис. Для их усиления из Тамбова вылетела специальная авиагруппа и составе 6 боевых машин (3 самолета-разведчика и 3 истребителя). Каждый самолет был вооружен 1-2 пулеметами с полным боекомплектом. а также имел солидный бомбовый запас.
Тем временем, пробыв в селе три часа и захватив с собой около 300 пленных красноармейцев, 1 полевое орудие и 11 пулеметов, антоновцы попытались покинуть Рассказово. [20*]
Именно в этот момент по ним и был нанесен воздушный удар. При первом же налете противник был вынужден отпустить большую часть пленных и начал отходить из села в южном направлении. Летчики кружили над головами повстанцев. поливая их пулеметным огнем и забрасывая бомбами. Всего в течение дня авиаторами было совершено 13 боевых вылетов. Это позволило практически деморализовать противника, разбить его отряд на мелкие группы и почти полностью их рассеять. По имеющимся сведениям, от действий авиации (только бомбового запаса в этой операции было использовано более 200 килограмм) повстанцы потеряли до 300 человек убитыми и ранеными. [21*]
Как признались позднее жители с. Рассказово, именно благодаря активности авиагруппы противник не смог долго задержаться в селе и подвергнуть его полному разграблению. Также действия авиации не позволили отряду Антонова практически в течение всего дня пробиться к селу Никольское, где были сконцентрированы его дополнительные силы.
К сожалению, из 6 самолетов, выделенных для участия в боевой операции. 2 аппарата 'Сопвич' в ходе первого же полета оказались неисправными по причине поломки мотора. Но. несмотря на эти обстоятельства, руководство авиации Тамбовского района дало высокую оценку действиям летного состава и мотористов, которая 'была выше всякой похвалы'. Так. военный летчик 2 авиационного отряда Магеров на истребителе 'Ныопор' атаковал кавалерийский отряд повстанцев. выходивший из села Рассказово. сбросив при этом на него две бомбы. Это повлекло за собой панику в рядах противника. Действиями другого самолета-истребителя. пилотируемого военным летчиком 47 авиаотряда Зенковым. восточнее Рассказово были рассеяны основные силы Антонова, по которым активно использовалось бомбометание и пулеметный огонь.
В целом, это была одна из первых крупных побед Воздушного Флота на Тамбовском фронте.
На следующий день передовые части Красной Армии настигли отряд Антонова в районе станции Инжавино. где в ходе боя он понес большие потери.
В дальнейшем Антонов был вынужден немного распылить свои силы, что позволило ему. искусно маневрируя, понемногу отрываться от преследования. Это частично ему удалось сделать, и уже 25 апреля антоновцы силами до 7000 человек предпринимают неудачную попытку захватить г. Кирсанов. Но. потерпев поражение, отряд Антонова уходит на юго-запад губернии. Двигаясь по территории уездов антоновцы довольно быстро восстанавливали свои силы, пополняя свои ряды за счет местных жителей и дезертиров, скрывавшихся на территории Тамбовской губернии. К тому же существующие Союзы трудового крестьянства в Кирсановском, Тамбовском, Моршанском и Козловском уездах по существу являлись питательной средой для повстанцев, оказывая им всяческую помощь и поддержку.
К началу мая 1921 года, по оценке Штаба РККА, в Тамбовской губернии в рядах повстанческого движения имелось от 8 до 10 тысяч человек, в качестве вспомогательной силы выступали отряды самообороны из числа местных жителей, открыто поддерживающих повстанцев, '
Кроме Антонова в уездах губернии активно действовали бг.ндитские формирования. руководимые видными местными атаманами: Башкировым, Богуславским, Карасем и Селенским.
В результате, за первые четыре месяца, несмотря на заметное снижение своей активности, антисоветское повстанческое движение продолжало выступать довольно грозной и внушительной силой. В этот период оно все больше стало приобретать '
Для полного разгрома повстанческого движения и бандитизма на территории Тамбовской губернии
