находилась банда. Оттуда в ответ прозвучало несколько ружейных выстрелов. Стало понятно, что бандиты внимательно следили за действиями летчиков и выжидали удобного момента для захвата самолета. К счастью, летчикам удалось быстро устранить неполадки с мотором, и боевая машина, взлетев, поздно вечером вернулась на аэродром.
Меньше повезло военному летчику Смирнову и комиссару 1-го артиллерийского авиаотряда Щербакову, которые за две недели до этого события вылетели на воздушную разведку. По началу полет шел успешно, и в районе деревни Б.Талиики авиаторам удалось обнаружить большой отряд противника свыше 500 человек, который они рассеяли пулеметным и ружейным огнем. Г1о возращению с боевого задания, из- за остановки мотора в воздухе, экипажу пришлось посадить самолет в чистом поле рядом с населенными пунктами Покровское и Богдановка. Когда летчики вылезли из кабины, то заметили. что со стороны деревни Богдановка к ним бегут вооруженные люди, развернувшиеся в боевой порядок (цепью). В этих условиях принимать бой было практически равносильно самоубийству. Явно численный перевес был на стороне противника. Чтобы избежать смерти, летчики, забрав с собой весь боекомплект от пулеметов, поспешили скрыться в Покровском лесу. Там они через некоторое время встретили местных крестьян, которые не смогли точно сказать, кто сейчас хозяйничает в ближней округе. Впоследствии оказалось, что в Покровском в то время никаких вооруженных отрядов не было, а в Богдановке действительно оказались повстанцы, которые и атаковали приземлившийся самолет. Подошедшие позднее в село Покровское части Красной Армии в составе роты Тамбовского полка и эскадрона кавалерии попытались в темноте разыскать самолет, но их поиски не дали никаких результатов. К утру стало ясно, что повстанцы, оставив Багдановку, захватили с собой летательный аппарат, который потом сожгли. Летчики живыми и здоровыми вернулись в отряд. [15*]
К счастью, в большинстве своем вынужденные посадки в районе боевых действий проходили без особых эксцессов.
4 апреля командование 39-го авиационного отряда пережило несколько напряженных часов – вовремя с боевого задания не вернулся самолет 'Соп- вич' (N«339). пилотируемый военным летчиком Гусевым и летчиком-наблюдателем Зуевым. Из-за остановки мотора экипаж был вынужден совершить аварийную посадку в районе разъезда Дубровка. Устранив неисправность, летчики возвратились на аэродром. Такая же участь постигла и экипаж самолета 'Фарман XXX', который совершил вынужденную посадку у села Рассказово по причине остановки мотора.
Техническая изношенность летательных аппаратов при высокой боевой нагрузке зачастую требовала от летчиков высочайшего пилотажного мастерства и большого самообладания, чтобы удержать машину в воздухе и не допустить ее падения. Но возможности людей были не беспредельны, и аварии летательных аппаратов происходили с завидным постоянством. Приводимые ниже сухие строки донесений в Главное управление РККВВФ о фактах авиационных аварий [16*] лишь приблизительно показывают, с чем ежедневно приходилось сталкиваться летному и техническому персоналу авиаотрядов в решении стоящих боевых задач.
3 февраля 1921 года при возвращении на аэродром после разведывательного полета с самолета 'Фарман' (№319) при посадке соскочила одна из лыж. Вследствие сильного толчка военный комиссар Ступин, летевший пассажиром, получил сильный ушиб в области груди о корпус пулемета.
17 марта начальник авиации армий Тамбовского района А.Муратов с мотористом Максимовым в ходе технической проверки самолета 'BE 2Е' (№1215) совершили подъем аппарата в воздух. Над рекой мотор стал, и летчики сделали все возможное, чтобы перетянуть водное пространство. Но. за неимением необходимой высоты, самолет задел лыжами за дамбу, ударившись винтом о землю. В результате были поломаны лопасти винта и лонжерои первого нижнего крыла. В дальнейшем самолет был частично разобран и отправлен в Москву для проведения капитального ремонта на базе 51- го авиационного отряда. Летчик и пассажир получили легкие ушибы.
4 апреля при вылете на разведку у самолета 'Сопвич' (№352) во время набора высоты стал мотор. Машину удалось благополучно посадить.
16 апреля при возвращении с боевого задания у самолета 1-го артиллерийского авиаотряда 'Брандербург' на высоте 200 метров стал мотор. В ходе вынужденной посадки из-за сильно пересеченной местности аппарат скапотировал. Военный летчик Мухин отделался легкими ушибами. Меньше повезло летчику-наблюдателю Клюенкову. Из-за сильного сотрясения и ушибов головы он был отправлен в лазарет. Самолет требовал капитального ремонта.
21 апреля при посадке после выполнения боевого задания у самолета, пилотируемого военным летчиком 39-го авиационного отряда Болягиным, при касании с землей вместе с колесом отлетела правая полуось. После чего машина накренилась, и ударившись о землю правой стороной шасси, скапотировала. В результате левая верхняя плоскость пропеллера поломана, погнут руль направления. Самолет требовал паркового ремонта.
Через три дня военлета Болягина снова постигла неудача. При попытке взлететь для выполнения боевого задания вместе с летчиком-наблюдателем 47-го авиаотряда Каменским у самолета на высоте 200 метров взорвалась часть мотора. При посадке на аэродроме выяснилось, что лопнул поршень, разорван цилиндр и деформирован капот машины.
Учитывая, что в районе боевых действий практически отсутствовали подготовленные взлетные площадки, командование авиации Тамбовского района первоначально было вынуждено использовать для дислокации своих отрядов непосредственно сам г. Тамбов, где имелся вполне пригодный аэродром. Именно с него систематически осуществлялись одиночные и групповые вылеты самолетов для решения стоящих боевых задач. Почти каждый вылет строго регламентировался соответствующим приказанием или распоряжением командующего войсками Тамбовской губернии, иногда начальника авиации армий Тамбовского района. Это придавало полетам авиации особый статус. Зачастую, с целью маскировки, самолеты осуществляли свои вылеты в темное время суток, поднимаясь и совершая посадки на аэродром при свете костров. Такой принцип работы обеспечивал фактор внезапности в обнаружении крупных повстанческих отрядов, которые в основном стремились осуществлять свои передвижения ночью или на рассвете. Так, 22 февраля 1921 года экипаж самолета 'Сопвич' (№358) в составе военного летчика Магерова и летчика-наблюдателя Каменского после бомбардировки села Ипоземическая Духовка обнаружил в его районе кавалерийский отряд повстанцев численностью до 200 человек, который они атаковали и рассеяли пулеметным огнем. [17*]
В целях активного воздействия на места дислокации вооруженных формирований восставших, а также местное население, оказывающее им всяческое содействие, командование войсками Тамбовской губернии указывало на необходимость проведения бомбардировок населенных пунктов, где было замечено появление повстанцев. В связи с этим по распоряжению руководства войск Тамбовского района только в период с 22 февраля по 2 марта 1921 года бомбардировочным ударам авиации были подвергнуты села: Ипоземическая Духовка, Отхожая, деревни Никольское и Ржаска. [18*]
Повстанцы старались при встрече с крылатыми машинами ретироваться. Так, по докладу военных летчиков Гусева и Зубова, совершавших 1 марта разведывательный полет в районе деревни Плетни, ими был обнаружен кавалерийский разъезд противника, который. заметив в небе краснозвездную машину,
