Вам кто-то о случившемся неправду рассказал».«Но Хильдебранд клянётся, что амелунги васТруп Рюдегера выдать просили много раз,А вы лишь насмехались над слёзной их мольбой.Могу ль я допустить, что лжёт мне мой вассал седой?»«Нет, с вами был он честен, — признался Гунтер смело, —Но верьте, что не выдал я вашим людям тело,Чтоб Этцеля — не бернцев задеть и оскорбить.Всё б обошлось, когда б не стал ваш Вольфхарт нам грубить».«Пусть так, — ответил Дитрих, — но долг и честь велят,Чтоб за беду платился тот, кто в ней виноват,И если ты со мною желаешь примиренья,Изволь сейчас же, Гунтер, дать мне удовлетворенье.Коль ты с вассалом вместе согласен сдаться мне,[357]За вашу безопасность ручаюсь я вполне.Не подпущу я гуннов к заложникам моим,Надёжнейшим защитником и другом буду им».Воскликнул Хаген: «Боже, спаси нас и помилуй!Пока мы невредимы, не оскудели силойИ дать отпор достойный способны всем врагам,Два столь могучих воина в плен не сдадутся вам».На это Дитрих молвил: «Не говорите так.Ведь по вине бургундов, хотя им был не враг,Всего лишился в жизни я с нынешнего дня,И долг ваш, Гунтер с Хагеном, вознаградить меня.[358]Рукой моею правой и честью вам клянусь,Что лично вас доставить на Рейн не поленюсь,Что раньше сам погибну, чем вред вам дам нанесть,И не взыщу с вас за ущерб, мне причинённый днесь».Владетель Тронье бросил: «Не тратьте время даром.Здесь не возьмёте пленных вы с Хильдебрандом старым —Постигнет нас бесчестье, коль разнесётся слух,Что убоялись мы врагов, притом всего лишь двух».Тут Хильдебранд вмешался: «Клянусь Творцом небесным,Мой государь явился к вам с предложеньем лестным.Пойти на мир почётный должны вы, Хаген грозный,Пока уладить всё добром ещё отнюдь не поздно».«Да, — усмехнулся Хаген, — куда почётней сдаться,Чем с перепугу в бегство без памяти кидаться,[359]Как сделали вы нынче, прервав наш бранный спор,Хоть смельчаком вас, Хильдебранд, считал я до сих пор».«Вот вы, — старик ответил, — смеётесь надо мной,А кто под Васкенштайном,[360] забыв свой долг прямой,В бой с Вальтером Испанским вступить не захотел,На щит уселся и с него на смерть друзей глядел?»«Молчите! — крикнул Дитрих седому удальцу. —Браниться, как старухам, мужчинам не к лицу.Вы, Хильдебранд, отныне не раскрывайте рот —С меня довольно и без вас печали и забот».А Хагену он молвил: «О чём, у зала стоя,Вы с королём беседу вели между собою,И правильно ль расслышал я, подходя к дверям,Что силами померяться со мной угодно вам?»«Я впрямь, — признался Хаген, — так говорил недавно.Пока мне верно служит меч нибелунгов славный,Я с вами потягаться согласен хоть сейчас.Гневлюсь я, что в заложники вы взять хотели нас».Увидев по ответу, что схватка предстоит,Проворно бернец поднял с земли свой добрый щит,И Хаген тут же прыгнул на недруга с крыльца.Меч нибелунгов засверкал в руках у храбреца.Смекнул могучий Дитрих, что сильно Хаген зол,И с превеликим тщаньем опасный бой повёл,Стараясь понадёжней стальным щитом прикрыться.Он знал, как страшен враг его, коль скоро разъярится.
