Белая пластиковая дверь бесшумно распахнулась, и первая мысль, пришедшая в голову Кате, напомнила ей о том, что все, кроме здоровья, можно купить. Состоятельный человек, Спирин обосновался в отдельной палате – этакой комнате-люкс со всеми удобствами и огромным телевизором. Сам пострадавший спал, приоткрыв рот, и белизна его лица сливалось с наволочкой подушки.
– Даниил Петрович! – тихо позвала Катя.
Спящий шевельнулся.
– Вы ко мне?
– Меня зовут Екатерина Зорина.
Спирин улыбнулся, и его лицо с орлиным носом и выпуклыми голубыми глазами стало добрее:
– Нет нужды представляться. Я смотрю все ваши передачи и читаю детективы.
Зорина расхохоталась:
– Иногда популярность очень помогает!
Он пожал плечами:
– Такую девушку любой пропустил бы куда угодно.
– А я к вам не за комплиментами пришла, – журналистка без приглашения уселась на табуретку, стоявшую рядом с кроватью.
– Да? – притворно-огорченным тоном спросил больной. – Жаль, – он задумался. – И чем же я смог заинтересовать нашу приреченскую знаменитость?
– Вы общаетесь со своими одноклассниками? – спросила Катя.
Спирин засмеялся:
– Конечно. Каждый год мы должны собираться в полном составе. Но в полном составе не получается.
– А если не на вечере встречи? Просто по-дружески?
Даниил развел руками:
– Я бы с удовольствием, да бизнес, знаете ли, штука серьезная. Так что обманывать вас не буду. Хотелось бы видеться чаще, но не получается.
– Значит, после выпускного вы почти никого не видели и ни с кем не созванивались?
– Точно так, – отчеканил пострадавший.
– И вы ничего не знаете о своих друзьях? – продолжала Зорина.
Лицо Спирина на глазах теряло краски:
– Вы меня пугаете… Что я должен знать?
– Что кто-то охотится за вами.
Толстые губы бизнесмена затряслись:
– За мной?!
– И за вашими одноклассниками.
Помня, что врач не велел ей щадить больного, Катя рассказала Даниилу все: от убийства Морозовой до смерти Шевченко. С каждой фразой предприниматель все больше бледнел, однако журналистка не останавливалась: предупрежден – значит, вооружен. По окончании ее рассказа мужчина скрючился под одеялом и тяжело задышал.
– Вам плохо? – участливо поинтересовалась Катя. – Мы можем прекратить беседу. Я приду завтра.
– Нет! – Пострадавший сделал отчаянный жест, стремясь помешать ей уйти. – Прошу вас, останьтесь! Думаю, что я смогу вам помочь. Ведь меня тоже чуть не отправили на тот свет.
– Это был не несчастный случай?! – От волнения Катя подалась вперед.
– Нет! – твердо ответил Спирин. – Только никто не должен об этом знать, и прежде всего – моя жена. Она такая впечатлительная… Обещаете не говорить ей?
– Обещаю, – уверенно ответила женщина.
– Тогда слушайте, – он нервно сглотнул. – Я оставил машину на стоянке и направился к дому. Было поздно. Вы же знаете, у нас, у бизнесменов, рабочий день ненормированный. Мимо этого канализационного люка я проходил сотни раз, и крышка всегда покоилась на месте. В тот раз я почувствовал сильный толчок в спину. Не удержался на ногах и словно провалился в темноту. Очнулся через несколько минут. Все тело горело от боли. Я попытался выбраться, однако не тут-то было. Решив, что у меня переломы рук и ног, я оставил эти бесполезные попытки и принялся звать на помощь. На мое счастье, меня услышал какой-то мужчина, выгуливавший собаку. Он вытащил меня, вызвал такси, и в таком виде я упал в объятия жены: грязный, оборванный, окровавленный…
– И вы сразу обратились в милицию?
Пострадавший покачал головой:
– Нет.
– Почему?
Мужчина задумался:
– Супруга настаивала на этом, но я во что бы то ни стало хотел принять ванну. Казалось, мое тело просто вопило об этом. Я разделся, бросил костюм в стиральную машину, не соображая, что делаю, и погрузился в теплую воду. Потом я то ли заснул, то ли потерял сознание. Очнулся, почувствовав, что жена бьет меня по щекам. Она и вызвала «Скорую».
Катя прижала ладони к пылающему лицу:
– Но почему именно ваши одноклассники?! Почему ваш класс?
– Потому что в нем некогда случилась одна очень неприятная история, – спокойно констатировал Даниил. – Думаю, ваше расследование подходит к концу, моя дорогая. Перед вами человек, который знает, кто убийца.
Катя дернулась на табуретке:
– Знаете?!
– Да, знаю, – бизнесмен вздохнул. – Когда вы рассказали мне о ребятах, я кое-что вспомнил.
– Что же? Умоляю вас, расскажите!
Спирин попытался улыбнуться, однако улыбка не получилась.
– Слушайте. Наш класс был самым обыкновенным, и по составу, и по учебе. Наверное, его можно назвать достаточно дружным. Мы с удовольствием ездили во все поездки и ходили в турпоходы, которыми нас пичкала наша классная руководительница. Помню жалкие классные вечера и наши неуклюжие попытки потанцевать с девчонками. Они, такие же нескладные, как мы, и все же раньше нас развившиеся, пытались увлечь нас танцами, однако до поры до времени нас это не прельщало. Так бежали дни и годы, и однажды мы поняли, что повзрослели, и наконец-то обратили внимание на представительниц прекрасного пола… и разочаровались. Девчонки в нашем классе были нескладными дылдами, но мы все равно встречались с ними, пусть даже непродолжительное время, потому что не знали, где водятся настоящие красавицы. И вот однажды завуч представила нам новую ученицу. Если вы еще не догадались, кто это, то я вам помогу. Ее звали Марина Сладкова. Позже она поменяет фамилию и станет Морозовой…
Зорина затаила дыхание. Даниил продолжал, все больше воодушевляясь:
– Мальчишки слетелись как пчелы на мед! Нет, мы не ссорились. Получилось, что первым начал встречаться с ней я. Но это было недолго, – добавил он, – потом она переметнулась к Валерке Панееву. Парнишка в ту пору еще не пил, шикарно одевался и имел бабло. Кажется, их любовь длилась полгода. Любой из нас мечтал очутиться на Валеркином месте и страшно ему завидовал. Как потом показала жизнь, завидовать было абсолютно нечему. Когда Панеев покатился по наклонной плоскости, вернее, когда дармовым папашиным денежкам пришел конец, Маринка окрутила Андрея Морозова. Не удивляйтесь! Тогда они не только не планировали пожениться, но и вскоре расстались. Красотку пленил умный Антоша Шевченко, потом другие одноклассники, да только ненадолго. Дело в том, что в наш класс пришел новый ученик – Дима Рыков. Вы видели его фотографию?
Зорина замотала головой. Предприниматель продолжал:
– Дима имел все, чтобы нравиться девочкам. Чистые голубые глаза, пшеничные волнистые волосы, фигуру культуриста, высокий рост. Кроме того, парню повезло с предками. Его папаша руководил заводом, и нашего мачо забирала после школы белая «Волга». Естественно, Димочка оказался для наших девочек слишком большим искушением. Разумеется, когда все они упали к его ногам, он выбрал самую красивую. И, само собой, ею оказалась Марина.
