– А то, что любая женщина всегда изыщет время для глупостей. Независимо ни от возраста, ни от степени занятости.
– Спасибо, что не поделились догадкой с папой. Хотите, я вам Лаки покажу?
– Благодарю, но нет. Я боюсь драконов.
Джоан пришла на работу вовремя, чем изрядно всех удивила. Такое событие происходило крайне редко.
– Доброе утро, леди Джоан! – поприветствовал её инспектор Робинсон. – Рановато как-то вы сегодня пришли. Странно это.
– Ну что вы на часы смотрите, а не на меня? – обиделась Джоан. – Неужели никто не заметил, что у меня новое платье?
– А, точно! – отреагировал Джек. – То самое, из журнала. Помнится, оно прорву денег стоит.
– Это да, – согласилась Джоан. – Но у меня же вчера платье порвалось, вот и пришлось срочно новое покупать. А что было делать?
– Зашить порванное платье, например. Просто как вариант предлагаю.
– И что, по-вашему, сотрудница Скотланд-Ярда должна ходить в рванине? Пусть даже в зашитой рванине!
– Леди Джоан, одевайтесь, во что хотите. Может, к делу перейдём?
– Конечно. Что дал допрос юнца из адвокатской конторы?
– Практически ничего, как и предполагалось. Вчера, пока вы переодевались, мы проверили номер телефона, по которому он передал данные. Естественно, этот номер никуда нас не привёл.
– Как это? Он не зарегистрированный?
– Номер зарегистрирован на имя Джона Смита. Как, по-вашему, имя подлинное?
– Не знаю. Но там и адрес должен быть, разве нет?
– Адрес несуществующий. Говорю же, если бы парень знал что-то важное, он был бы уже мёртвым.
– Я не понимаю. Как телефонная компания может подвести провода и поставить телефон по несуществующему адресу?
– Это телефон с радиоподключением. Провода ему не нужны.
– И найти его никак нельзя?
– Пока этот телефон не включится – никак. Сейчас он выключен. Думаю, он останется выключенным очень долго, если не навсегда.
– За телефон платить надо. Куда они счета направляли?
– Никуда. Телефон подключен недавно, внесён аванс за два месяца. Счёт отправлять пока не нужно.
– Ну а заказывал этот телефон кто? И платил за него?
– Тот же Джон Смит. Платил наличными. Леди Джоан, тут мы ничего не найдём, не сомневайтесь.
– А те люди из телефонной компании, они его хоть чуть-чуть запомнили?
– Трудно было ожидать, что запомнят. Но запомнили. Мы составили фоторобот этого Джона Смита. Держу пари, по этому фото мы никогда никого не опознаем.
– И на этом фото не тот, который нанял мистера, отбитого у Мерлина ценой целости моего платья?
– Майк вчера не успел составить фоторобот, займётся этим сегодня прямо с утра.
– Чем же он вчера так долго занимался? Я успела новое платье купить, а он за это время не смог закончить допрос и составить фоторобот?
– Майк – очень добросовестный работник. Он вытащил из нашего свидетеля абсолютно всё, что касается событий вокруг этого проклятого завещания. На фоторобот ему просто сил не хватило. И он устал, и свидетель устал. Но сегодня он это сделает. Хотя оно и не нужно. Внешность этого типа ничего не решает.
– То есть вы согласны, что убийца – оборотень?
– Да, леди Джоан, теперь согласен. Из показаний парня однозначно следует, что убийца – Джозеф Уотсон. К сожалению, эти доказательства хороши только для нас. В суде нас с такими доказательствами засмеют. Так же, как и с вашими мистическими закономерностями. Вот почитайте протокол допроса.
– Извините, нет настроения разбираться в деталях. Я же всё-таки начальница какая-никакая. Расскажите вкратце, откуда следует, что убийца – Уотсон.
– Этому парню поручили разнести по наследникам копии завещания. Начал он с Джозефа. Тот его напоил, и на этом рабочий день паренька закончился. На следующий день он посетил Леони Пауэрс.
– Она его тоже напоила?
– Нет, хотя он очень об этом её просил. Но у неё он услышал какую-то жуткую историю о капитане Флинте. Якобы этот пират зарыл свои сокровища в нашем городе.
– Вам не кажется, что это похоже на бред?
– Очень похоже, леди Джоан. Возможно даже, что им и является. Некий человек утверждал, что общался с Флинтом, и тот ему рассказал про свои сокровища. Это было рассказано для миссис Пауэрс, а наш герой случайно это подслушал.
– Тот, который общался с Флинтом, оборотень, так получается? Или оборотень сам Флинт? Обычные люди столько не живут.
– Нет, тут другой случай. Тот человек якобы общался с духом покойного Флинта.
– Я, конечно, не отрицаю мистику как таковую, но общение с загробным миром всё же всерьёз не воспринимаю.
– Наш милый юноша был много наслышан про Леони Пауэрс. Якобы она образец здравомыслия, и неизвестны случаи, чтобы она бросала деньги на ветер.
– А на самом деле это не так?
– В том-то и дело, что это так. Она почти никогда не ошибается. И вот этому типу, знакомому Флинта, она взялась финансировать его авантюру.
– В газетах писали, что она поехала в ЮАР и там родила. Значит, во время разговора с этим психом она была беременна на последней стадии. Некоторые женщины в это время совершают абсолютно идиотские поступки, и это нормально. По крайней мере, так нас уверяют психологи в женских журналах. Я вынуждена верить им на слово, поскольку я ни разу не пребывала на поздних сроках беременности. Мне приходится совершать глупости, не имея столь убедительной причины для их совершения. А сколько она вложила в его авантюру?
– Сумма неизвестна.
– А это важно. Размер имеет значение. Держу пари, что какую-то мелочь. Миллиона два-три, не больше.
Инспектор хотел что-то сказать, но поперхнулся, закашлялся, и только через некоторое время продолжил.
– Гм… Не думаю. Деньги она ему передала прямо там. Вряд ли у неё при себе было столько наличных.
– Это же элементарно! Она выписала ему чек на нужную сумму! Но при чём здесь Джозеф?
– К Джозефу это относится косвенно. Так вот. У нашего юноши от этой истории пошла голова кругом. Вдобавок он страдал от похмелья после пьянки с Джозефом.
– Ах, вот, значит, при чём Джозеф!
– Нет, не совсем. Я уже подхожу к сути.
– Очень хорошо. Я же просила пересказать вкратце, то есть саму суть. А вы к ней только сейчас подходите.
– Да, леди Джоан. Простите. Так вот. Когда парень снова напился, чтобы избавиться от похмелья и прийти в себя…
– Он избрал неудачный способ прийти в себя!
– Согласен, леди Джоан. Но избрал именно такой способ. И после этого адвокат отменил задание своему ассистенту лично разнести копии завещания и разослал их через курьерскую службу. Самого же парня пригрозил уволить за пьянство в рабочее время.
– Это и есть решающее доказательство виновности Джозефа?
