отношение к противолодочной авиации, поскольку она себя ещё достаточно не проявила, сложилось скептическое.
Но к 1970 г. экипажи корабельных вертолётов Ка-25ПЛ приобрели некоторый опыт и чувствовали себя достаточно уверенно, что в определённой степени и предопределило успех поисковой противолодочной операции в Средиземном море. В ней кроме 20 кораблей участвовало 10 ПЛ, три Бе-12 с аэродрома Мерса- Матрух и 28 КА-25ПЛ с ПКР 'Москва' и 'Ленинград'. Операция характеризовалась значительным пространственным размахом, в ходе её были обнаружены две иностранные ПЛ за которыми с перерывами велось слежение в течение суток. Это неплохой результат, принимая во внимание крайне неблагоприятные гидрометеорологические условия, усложнявшие использование средств поиска.
К апрелю 1970 г. только часть лётного состава 24-го оплап дд авиации СФ была подготовлена к полётам в сложных метеорологических условиях, но противолодочная подготовка находилась на начальном уровне, кроме того, надёжность комплексов Ил-38 оставалась ещё невысокой. Опыт участия в крупных мероприятиях оперативно-тактической подготовки, за исключением некоторых тактических учений флота, также отсутствовал.
По плану маневров 'Океан' 24-му оплап дд поставили задачу произвести 18 апреля поиск выделенной ПЛ в Норвежском море. Район поиска находился на удалении 1600 км от аэродрома. Состояние моря превышало три балла, что исключало применение для поиска РГБ и экипажу приказали использовать для этого магнитометры. Это решение имело целью 'спасти честь мундира' так как вероятность обнаружения с магнитометром более чем ничтожна. Тем не менее экипаж командира полка через 2 ч поиска доложил, что обнаружил ПЛ и следил за ней в течение 1,5 ч. Экипаж, прибывший для продолжения слежения естественно контакт принять не смог и возвратился на аэродром посадки, обосновав прекращение задания ухудшением метеорологических условий
Через трое суток главком ВМФ поставил полку новую задачу: произвести поиск ПЛ, находившейся на боевом патрулировании в довольно обширном районе Норвежского моря между Лафотенскими островами и островом Ян-Майен. На этот раз условия в районе оказались несколько благоприятнее и представилась возможность произвести его с помощью РГБ. Как и в первом случае, экипажу сообщили данные о месте и элементах движения ПЛ. И в этом была своя логика. Высокое руководство не имело понятия о фактических поисковых возможностях Ил-38. ведь совершенно нелепо посылать одиночный самолет с сотней РГБ, с применением которых он в лучшем случае мог обследовать относительно небольшой район. Но как объяснить главкому ВМФ, что поиск ПЛ в данных условиях следует выполнять составом не менее эскадрильи? Тем не менее ПЛ обнаружили и за ней велось слежение в течение 7 ч и опять было прекращено вследствие ухудшения метеорологических условий.
22 апреля вновь выполнялся поиск ПЛ. Из-за сложных метеорологических условий пришлось привлечь имеющий более высокий уровень лётной подготовки экипаж майора Шарапова из 33-го центра (штурман капитан Сурков). За обнаруженной ПЛ экипажи следили более 3,5 ч.
На тактических учениях и в поисковых противолодочных операциях участвовали также экипажи самолётов Бе-12.
Маневры со всей очевидностью показали абсолютное несовершенство организации управления. Особенно большой вред приносило стремление высоких начальников лично руководить действиями каждого самолёта, не имея никакого понятия о тактике, возможностях средств и фактической обстановке в районе. Подобная практика не только связывала инициативу экипажей, особенно ДПЛС, но и приводила к неоправданной потере времени и материальных средств. От экипажей требовали практически непрерывных и подробных докладов о действиях: где и какой буй выставлен, его номер, курс постановки и т.п. Столь подробные и совершенно бессмысленные сообщения передавались открытым текстом на УКВ, а так как расстояние от командных пунктов до района поиска было значительным, приходилось поднимать два-три самолёта для ретрансляции. Экипажи ретрансляторов отчаянно перевирали и искажали команды и донесения.
После маневров появилась масса 'научных' исследований, анализирующих 'поток информации', особенно от экипажей противолодочных самолётов, с глубокомысленными предложениями по расширению информационных возможностей средств связи При объективной оценке не представлялось сложным убедиться, что так называемый 'поток информации' являлся элементарной болтовней, свидетельствующей о неумении руководителей организовать управление, неуверенность в высоком уровне подготовки экипажей и примитивные средства связи. Впоследствии, когда количество полётов на боевую службу существенно возросло, удалось свести количество донесений от экипажей до минимума и прекратить практику их мелочной опеки.
Отношение к здоровью и жизни людей во все времена поражало своим наплевательским отношением, а когда проводились мероприятия крупного масштаба с привлечением сил, то гибель личного состава считалось вполне естественной, а наиболее циничные руководители препровождали это известным изречением 'на войне, как на войне'. Данных о потерях личного состава и технике на маневрах 'Океан' нигде не публиковались, но было известно, что на Симферопольском шоссе перевернулась машина с резервистами, утонул плавающий танк с личным составом, высаживающаяся на пляж техника подавила несколько человек и др. Морская авиация на этот раз потерь не имела.
О том, что существует такое понятие как экология, никто и понятия не имел, а ведь природа, в отличие от людей, защитить себя не может. Никакими соображениями здравого смысла нельзя объяснить и оправдать бомбовый удар группы самолётов Ту-22 авиации БФ по острову Кий в период, когда происходило гнездование чаек и других морских птиц, при виде которых так умиляются моряки. А какими соображениями высокой морали можно оправдать страсть к подрывам шнуровых зарядов, которые уничтожают всё живое на площадях в несколько тысяч квадратных метров. Создавалось впечатление, что люди, козырьки фуражёк которых обильно расшиты мишурой, очень любили примитивные шумовые и оптические эффекты, непосредственно действующие но органы слуха, зрения и не требующие напряжения мыслительного аппарата.
Итоги маневров 'Океан', действительно поражавшие своим размахом, признали удавшимися. «Руководители» получили в награду достаточно громоздкие, невысокого качества часы с эмблемой 'Океан', очень похожие на прекрасный швейцарский хронометр 'Ли- манию', но не более. Тех, кто помельче, наградили жетоном 'За дальний поход' с подвеской 'Океан', которым все очень гордились, а остальным объявили благодарность.
В мае-июне следующего года состоялось второе довольно широкомасштабное оперативно-тактическое учение 'Юг'. Руководил им главком ВМФ, штаб руководства располагался в Севастополе. Количество привлекаемых сил было достаточно ограниченным, а само учение включало ряд эпизодов: традиционный поиск ПЛ в Чёрном и Средиземном морях, пуски авиационных ракет на полигоне в Каспийском море.
И опять на учения прибыл Министр обороны А.А. Гречко.
Согласно плану учений главком ВМФ и Министр обороны выходили на крейсере в Средиземное море где по этому случаю состоялось показное противолодочное учение 5-й эскадры кораблей ВМФ с привлечением самолётов Ил-38 и Бе-12 авиации СФ и ЧФ, базировавшихся в это время на аэродроме Мерса-Матрух в Египте.
Кратковременный поиск завершился обнаружением выделенной ПЛ вертолётами, поднятыми с ПКР
