— А ты что здесь делаешь?! — рявкнул все тот же мужской голос.
— Ничего, мне просто показалось, что вам, может быть, нужно чем-то помочь… — начал оправдываться в ответ еще один женский голосок — совсем молодой, почти девчоночий. — Камилла сказала, что…
— Да уж, без твоей помощи мы никак не справимся! — фыркнул мужской голос. — Вон отсюда!
— Не кричи на нее, — недовольно осадила его первая женщина и присела рядом с лежащей Аллой. — Кажется, она очнулась.
Алла приоткрыла глаза и попробовала пошевелиться — ей безумно хотелось спросить, что происходит и где она. Но боль в обожженных местах вновь дала о себе знать, и девочка смогла только тихо всхлипнуть и снова крепко зажмурилась.
— Не плачь, моя хорошая, сейчас все пройдет, — прошептала женщина, и Марченко почувствовала, как до ее горящего бока дотронулась мягкая ладонь. Она попыталась отодвинуться, готовая к тому, что сейчас ей станет еще больнее, но этого не случилось: наоборот, там, где незнакомка погладила ее обожженную кожу, боль начала стихать и через несколько секунд пропала совсем. Алла удивилась и собралась все-таки открыть глаза, но женщина теперь гладила ее по руке, которую тоже постепенно переставало жечь, и это поглаживание было таким ласковым и убаюкивающим, что девочку начало неумолимо клонить в сон, и она не стала сопротивляться этому желанию.
Глава III
Ни Юрию, ни Альбине, как они ни старались, еще ни разу не удалось прийти на встречу с Лилит раньше юной огненной волшебницы. Так было и теперь: Златов специально приехал в Сосновку за пятнадцать минут до выбранного ими времени, но Микаэлян все равно была уже там — барахтавшаяся в небольшом сугробе и бормочущая себе под нос не самые подходящие для молодой девушки из восточной семьи выражения.
— Что с тобой на этот раз приключилось? — чуть ехидно поинтересовался Юрий, помогая подруге встать.
— Попробовала переместиться!.. — с гордостью отозвалась Лилит и принялась яростно отряхиваться от мокрого снега. — И у меня получилось! Вот только я почему-то не на земле оказалась, а в воздухе и упала… Как тогда, у Альки дома, помнишь?
Юрий на всякий случай огляделся. Местом встречи они выбрали один из удаленных уголков парка, и обычных людей, увидевших, как Лилит появилась из ничего, можно было не опасаться, но вот кто-нибудь из живущих в Сосновке лесных магов запросто мог оказаться неподалеку и стать свидетелем ее неуклюжести. Но на этот раз Лилит, похоже, повезло — вокруг не было никого, кроме них со Златовым.
— Это с опытом приходит, — успокоил Юрий девушку. — И потом, ты где находилась перед перемещением? У себя в общаге?
— Ну да, — кивнула Микаэлян. — В нашей комнате. Дождалась пока девчонки уйдут, оделась и прыгнула сюда.
— Ну так радуйся, что здесь ты не с высоты второго этажа падала, — строго сказал Юрий, и Лилит, только теперь сообразив, что ее первое самостоятельное перемещение в пространстве было куда более рискованным поступком, чем она предполагала, едва заметно передернулась. — Для начала на такие большие расстояния вообще лучше не прыгать. Еще промахнешься, попадаешь в чью-нибудь квартиру или на Невский в час пик…
— Ой!.. — пробормотала Лилит и на несколько секунд глубоко задумалась. Юрий в очередной раз усмехнулся, но тут за его спиной послышался негромкий удар о землю и Златов, обернувшись, увидел Альбину, стоявшую в другом сугробе и машущую руками, чтобы сохранить равновесие.
— Привет, — улыбнулся ей Златов и, протянув девушкам руки, скомандовал. — Раз все в сборе — идем скорее к Медведкову!
— Нет, сейчас, подождите! — остановила его Лилит. — Я вчера кое-что узнала, сейчас расскажу! К почтенной грымзе домой принесли девочку, которая устроила в школе пожар. Устроила при помощи магии и сожгла весь класс! И сама жутко обгорела, но грымза говорит, что жить будет и скоро поправится. А грымзин муж сказал, что у нее что-то странное с аурой и что таких аур вообще не бывает — вроде бы как она у нее тоже пятицветная и пятистихийная!!!
— Погоди-погоди, — Юрий, поморщившись, прервал ее сбивчивый монолог. — Расскажи все точно и по порядку: что за девочка, к кому ее привезли и какая у нее аура.
— Я не могу точно! — чуть смутилась Микаэлян. — Я… не успела до конца все дослушать, почтенный толстяк дверь открыл…
— Кто такой 'почтенный толстяк'? — вышел из себя Златов. — Что это вообще за детский сад, черт возьми?! Тебе двадцать один год, а ты до сих пор людям прозвища придумываешь!!!
— Извини, — теперь Лилит засмущалась по-настоящему. — Толстяк — это Алексий Звонников, ты, наверное, о нем слышал, он у нас главный по магической защите. А грымза — это Карина, его жена, она преподает основы магии. Вчера она меня вызвала к себе, чтобы… ну, в общем, отругать за… одну вещь… И вдруг вваливается толс… почтенный Алексий, на руках у него девочка, меня выгнали из комнаты и стали над ней колдовать. Грым… Карина — она еще и в целительстве смыслит, и она, наверное, полчаса молча с девочкой возилась. А толстяк ходил рядом и матюгался. А потом она закончила, и они стали спорить, откуда у девочки такая аура и как она смогла в тринадцать лет совершить волшебство. А потом меня выгнали и велели пока никому ничего не говорить.
Альбина и Юрий переглянулись. То, что два старых огненных мага просто так, под честное слово, отпустили Лилит, случайно узнавшую о необъяснимом случае с магическими способностями у ребенка, могло иметь три объяснения. Либо они сами слишком растерялись и слишком сильно беспокоились за здоровье обжегшейся девочки, либо на самом деле это была не такая уж и тайна, и Алексию для чего-то была нужна такая утечка информации, либо они с Кариной просто недооценили Лилит, посчитав, что ее рассказам о необычном ребенке никто не поверит.
— Ладно, — решил Златов. — Сейчас мы пойдем к Медведкову, как и собирались. А ты, — обратился он к Лилит, — постарайся как можно подробнее вспомнить, что слышала. Что конкретно говорили Карина с Алексием, дословно. Потом мы еще раз это обсудим и подумаем…
Дорога через лесопарк к уже знакомому трем друзьям девятиэтажному дому отняла у них совсем не много времени. Вскоре они уже стояли перед обшарпанной дерматиновой дверью и громким шепотом в последний раз договаривались о том, что и как им следует сказать Петру и его сыновьям.
— Если сразу им все рассказать, они не поверят и выставят нас вон! — яростно доказывала Лилит.
— А если сперва им что-то наплести, они нас прогонят потом, когда поймут, что их обманывали, — стояла на своем Шорохова. — Тем более, они и так уже знают, что мы — не совсем обычные люди.
Спор грозил затянуться, но Юрий уже знал, что следует делать в таких случаях, а потому решительно протянул руку к дверному звонку.
— Говорить буду я, а вы мне поддакивайте! — произнес он достаточно громко и твердо, и его приятельницы мгновенно перестали препираться.
Им долго не открывали — совсем как полгода назад, когда они впервые позвонили в эту квартиру. А когда замок все-таки щелкнул и в приоткрывшуюся дверь выглянул светловолосый и веснушчатый младший сын Медведкова, сходство с прошлым визитом волшебников в этот дом усилилось еще больше.
— Виктор, ты нас помнишь? — спросил Юрий. Мальчик уставился на него сосредоточенным взглядом и неуверенно кивнул. Потом он взглянул на Шорохову, и в его глазах промелькнуло настоящее узнавание — альбиноску ребенок запомнил неплохо. Лилит же, перекрасившуюся из блондинки в брюнетку, младший Медведков, судя по всему, не узнал вообще.
— Папа дома? — спросила его Альбина. Виктор помотал головой:
— Нет, он работает. Наверное… Короче, я не знаю, когда он домой придет.
— А Миша? — продолжила расспросы металлическая волшебница.
