— Ты будешь сидеть со своей сестрой, и все тут!
— Но тренер же сказал…
— А мне плевать, что там говорит твой тренер. И если ты не оставишь меня в покое, я тебе так залеплю, что не поймешь, где пол, где потолок. Убирайся в свою комнату, прежде чем я выйду из себя! — Отец навис над Максом.
Он не кричал, но голос повысил, и с каждым произнесенным им словом Макс чувствовал, как на него веет пивным духом. В желудке все перевернулось: мальчик ненавидел запах пива, ненавидел этот звук — хлопок, с которым отец открывал бутылки, одну за другой, одну за другой, и так целый день.
— Что стоишь?! Я невнятно сказал?!
— Нет. — Понурившись, Макс побрел в свою комнату.
Он не решился хлопнуть дверью, как бы ему ни хотелось.
Так он мог бы хоть немного сорвать злость… Плюхнувшись животом на кровать, паренек зарылся лицом в подушку и беззвучно зарыдал.
Это несправедливо, так несправедливо!
Прошло уже две недели каникул, а он еще ни разу не смог погулять с друзьями! Ребята ждали его на футбольном поле. Они играли там почти каждый день, готовясь к новому сезону. Но ждали не только ребята! Ждала и Эмили! На уроки физкультуры она всегда надевала шортики, впрочем, как и другие девочки, но ни у кого не было таких стройных ножек, как у нее. На эти ножки глазели все мальчишки без исключения. Макс даже видел, как на Эмили украдкой поглядывал учитель физкультуры. Но дело было не только в ножках. У Эмили были прелестные кудряшки, своевольно торчавшие во все стороны, ярко-синие глаза, а еще улыбка, от которой начинало сладко ныть внизу живота. Макс разрывался на части. С одной стороны, мысли об Эмили немного успокаивали его, с другой же — он вновь приходил в ярость, думая о том, что ему отсюда не выбраться. Судя по тому, как обстояли дела, ему придется сидеть здесь до конца каникул. Черт, черт, черт! Он просто не мог этого допустить! Всхлипнув, мальчик перевернулся на спину, подложил руки под голову и уставился в потолок.
На кухне ссорились родители. Сегодня суббота, у мамы выходной, но ей даже в голову не приходило, что можно пару часов позаниматься Синой. Максу казалось, что мать тоже начала пить. За последние месяцы она похудела, выглядела изнуренной, порой из нее и слова вытянуть было нельзя. Впрочем, сейчас она на слова не скупилась. Как всегда, родители ругались из-за денег. После обеда, когда мать приляжет отдохнуть, а отец окончательно напьется, станет спокойнее.
В эти «часы покоя», как говорила Сина, родители не обращали внимания на то, что происходит в доме. Макс мог бы просто ускользнуть и поиграть с друзьями в футбол. Но тогда ему придется оставить Сину одну в этой гнетущей тишине. Он даже думать не хотел о том, каково это, сидеть здесь, ничего не видя и не слыша, и так целый вечер. Нет, так нельзя!
Паренек подумывал и о том, чтобы взять Сину с собой на футбол. Она наверняка пойдет братику навстречу и спокойно посидит на краю поля, ожидая конца игры. Но Макс знал, что произойдет потом. Некоторые мальчишки не удержатся от своих дурацких шуток, да и сам он не сможет сосредоточиться на игре, будет постоянно поглядывать на сестренку и станет пропускать гол за голом. Ему нужна собственная жизнь, свое личное время! Ну почему мама с папой этого не понимают? Вот пакость!
В дверь тихонько постучали.
В этом доме так стучал только один человек, и его Максу видеть сейчас не хотелось. Он не ответил.
— Макс? — Сестренка не унималась.
— Заходи! — Он вытер глаза, садясь на кровати. Она все равно не отстанет.
Осторожно открыв дверь, Сина проскользнула внутрь и остановилась.
— Я на кровати. Иди сюда! — Мальчик похлопал по одеялу.
Сина пошла на звук. В его комнате она ориентировалась как в своей. Подойдя к кровати, сестра забралась на покрывало с ногами и устроилась рядом с Максом. На девочке было белое летнее платье с цветочным узором и, конечно, бантики в косах.
— Не могут они без этого, да? — шепнула Сина. Внизу что-то загрохотало, отец матерился. — Это все из-за папиной работы и денег, да?
— Да, конечно… — На самом деле Макс не был уверен в этом. Никто не заставлял родителей пить.
— Ты плакал, — заметила сестра.
На это мальчик ничего не ответил. И так было ясно, что она сразу это поймет. Иногда его слепая маленькая сестричка начинала действовать ему на нервы.
— Почему? — Она легонько потеребила косу.
— Неважно. — Макс услышал в своем голосе злость и печаль.
Сина не оставляла в покое косу. Одна из ее причуд, но брату это не мешало. Было что-то умиротворяющее в этом плавном, изящном движении. Казалось, что Сина и сама успокаивается, когда прикасается к волосам.
— Нет, важно. Ты просил папу отпустить тебя на футбол, верно?
— Ну и зачем ты спрашиваешь, если и так знаешь?
На это Сина ничего не ответила. Она сидела молча, прислонившись к брату плечом, и Макс мечтал о том, чтобы они могли просто посидеть вот так пару часов. В этой комнате хотя бы царил покой.
Но Сина не собиралась потакать ему в этом желании. Ей непременно нужно было поговорить.
— Это я виновата.
— В чем?
— Что тебе нельзя пойти поиграть в футбол. Если бы я была зрячей, тебе не нужно было бы постоянно за мной присматривать.
— Не говори глупостей! — Макс покачал головой. — Ты тут ни при чем. Если уж на то пошло, то это наши родители виноваты. Могли бы сами за тобой присмотреть.
— Наверняка папа пьет из-за того, что я слепая. Это я виновата… — Она судорожно трепала косу.
Макс видел логику в словах Сины, и, возможно, в чем-то девочка была права, но он не собирался позволять ей верить в это. Он повернул голову к сестричке, подбирая нужные слова и чувствуя, как нарастает в нем ненависть к родителям.
— Послушай, Сина. Я запрещаю тебе говорить такую чушь. Можно подумать, что ты самая глупая девочка в мире. Ни в чем ты не виновата, ясно? Папа запретил бы мне играть в футбол, даже если бы ты была зрячей. Просто потому, что ему так хочется. Может быть, он просто плохой человек. Знаешь, как тот старик, Саутер. Он тоже постоянно кричит на детей. Я еще ни разу не видел его в хорошем расположении духа. Просто бывают такие люди. Они уже рождаются злыми.
— Думаешь?
