командования и штабов ВВС флотов направлялись на сохранение достигнутого уровня боевой подготовки в условиях сокращения численности, снижения объёмов ассигнований на закупку и разработку новой техники и вооружения.
Штаб авиации ВМФ предпринял попытку возвратиться к реализации заказов техники и вооружения для морской авиации не через ВВС, а через ВМФ. Предполагалось, что это позволит упорядочить систему заказов техники для морской авиации.
Бесчисленные ходатайства по этому вопросу наконец-то возымели действие, и 28 января 1999 г. Министр обороны РФ подписал приказ с перечнем генеральных заказчиков по закрепляемой за ними номенклатуре вооружения и военной техники, на которых возложено выполнение функций по государственному оборонному заказу. Нетрудно догадаться, что передача функции заказа авиационной техники ВМФ несколько ограничивала возможности руководства ВВС распоряжаться выделенными средствами по своему усмотрению, и оно неоднократно обращалось с просьбой отменить приказ.
Только проверка временем может оценить целесообразность подобной новации, а кроме того, далеко не все мотивы решения имели логическое объяснение как не было и твёрдой уверенности, что флотское руководство, занятое бесконечными проблемами с изысканием средств на ремонт кораблей, предпочтёт потратить их на авиацию. На пути реализации принятого документа предстояло решить множество проблем, начиная с того, что в своё время у флота отобрали институты, занимавшиеся морской авиацией, лётно- испытательную базу и подготовленных специалистов. Теперь по логике следовало их возвратить, а это тысячи так называемых штатных единиц.
Тем не менее брезжила надежда, что передача ВМФ функции заказывающего органа по номенклатуре морской авиации ВМФ в перспективе позволит более обоснованно подойти к планированию перспектив её дальнейшего развития, если только флотские руководители не будут создавать помехи.
Неразбериха с военными программами при отсутствии надлежащего финансирования, привела к замедлению, а впоследствии к замораживанию дальнейших работ по доводке Як-141.
Нецелесообразность вооружения довольно несовершенных кораблей пусть и сверхзвуковыми СВВП Як-141, когда уже полным ходом шли ходовые испытания ТАВКР 'Адмирал флота Советского Союза Кузнецов' с самолётами Су-27К, посчитали в этот период правильным решением. В обстановке, когда следовало выбирать между уже показавшим себя самолётом Су-27К и Як-141, недоверие к которому было достаточно велико, предпочтение отдали первому.
У первых авианесущих кораблей проекта 1143 и самолётов Як-38 оказалась общая судьба – они не вписались и ушли почти вместе: самолёты вывели в резерв, другими словами, сдали в утиль, подсуетившиеся дельцы под различными предлогами успели продать несколько экземпляров за границу и неплохо на этом заработать. Корабли сдавались не сразу. Они ещё в течение некоторого времени 'числились'. В 1993 г. из состава уже российского ВМФ вывели три корабля: 'Новороссийск', 'Минск' и 'Киев'.
Интересна в этой связи реакция общественности, а точнее средств массовой информации (возможно, действительность была ещё хуже). В частности 'Московская правда' в номере от 19 февраля 1993 г. напечатала следующее: 'Более десятка лет находясь в интенсивной эксплуатации, авианосцы полностью выработали ресурс основных механизмов и систем и требовали размещения в заводские ремонты. Без этого их дальнейшая служба становилась попросту невозможной. Здесь и началась свистопляска. Невозможным оказалось разместить корабли на Черноморском судостроительном заводе в Николаеве (где они в своё время строились). Предприятия перешли к Украине. Создать аналогичные условия на Дальнем Востоке нет ни денег (а это колоссальные затраты), ни времени. Выход: демонтаж и резка на металлолом'.
К этому времени страной уже никто не управлял, и каждый, кто имел возможность, хапал как можно больше. Никто никого не стеснялся, моральные стимулы не действовали. Но даже в этой обстановке массового стяжательства и безответственности известие о продаже южнокорейской фирме 'Янг дистрибьюшен корпорейшн' двух крейсеров ТОФ 'Минск' и 'Новороссийск' представляется довольно скандальным. Это произвело настоящий фурор (впрочем, никто за это не поплатился). Корабли продало Центральное управление материальных ресурсов и внешних связей Министерства обороны России при посредничестве фирмы 'Компас'. О том, в какой обстановке проходил этот процесс, описано в номере 'Литературной газеты' от 1 февраля 1995 г.: 'Продавцы настолько торопились сбыть товар, что, когда на борт вступили таможенники порта Ванино, обнаружилось, что на обоих крейсерах… не выведено из строя боевое оружие! На штатных местах остались приёмно-передающие устройства, вычислительная техника, правда, частично выведенная из строя, а в служебных помещениях лежали технические описания, схемы, руководства по эксплуатации и обслуживанию кораблей… Но, как всегда, помешал 'стрелочник' – ванинская таможня. Технику из строя пришлось-таки вывести. Правда, нетерпеливые продавцы, по последним данным, ценное оборудование попросту взорвали'.
Более всех прослужил ТАКР 'Киев', но после пожара, случившегося на нём во время проведения заводского ремонта, корабль превратился в груду металла и в 1994 г. был выведен из боевого состава флота. Правительство РФ решением от 6 сентября 1997 г. постановило продать корабль на металлолом. Через посреднические фирмы его приобрел Китай.
Летом 2001 г., после прибытия корабля в Китай, правительство КНР постановило переоборудовать его в музей. В 1994 г. Китай купил ТАКР 'Минск' и недостроенный 'Варяг'. По планам строительства флота к 2015 г. китайцы планируют иметь в составе ВМС два авианосца и два-три вер- толётоносца. По некоторым данным, к строительству своего авианосца китайцы уже приступили, второй, по своим характеристикам весьма похож на 'Варяг', а в качестве вертолётоносцев прекрасно подходят 'Минск' и 'Киев'. Фактически Китай получил весь авианосный флот ВМФ России.
Чётвёртый корабль этой серии 'Адмирал Горшков', сданный флоту в 1987 г., реально прослужил пять лет и совершил лишь один дальний поход в Средиземное море. Когда 2 февраля 1992 г. корабль подошёл к причалам мурманского судоремонтного завода 'Севморпуть', никто не думал, что навигационный ремонт затянется на много лет. С сентября 1996 г. деньги на ремонт крейсера перестали поступать, а ведь год стоянки корабля в доке обходился порядка 20 млн. долларов.
После посещения корабля индийскими адмиралами в 1996 г. стало ясно – он выставлен на продажу. Возможно, ТАКР 'Адмирал Горшков' повезло (но не российскому ВМФ), когда в подписанной декларации о стратегическом партнёрстве между Россией и Индией поставили точку в его драматической судьбе. После модернизации палубы на корабле должны были разместиться 16 самолётов МиГ-29К и несколько вертолётов. Руководители полагали, что контракт России выгоден, так как Индия приобретает не только корабль, но и самолеты МиГ-29К, а поскольку модернизировать крейсер предполагалось в Северодвинске, предприятие может, наконец-то получить деньги.
А ведь в своё время рассматривались различные варианты дальнейшего использования ТАКР 'Горшков', по поводу чего даже состоялось заседание Госдумы. В качестве первого варианта предлагалась глубокая консервация, пока не появятся средства на ремонт. Мировой опыт давал этому ряд примеров, когда консервировались, а затем модернизировались и вводились в боевой состав корабли, участвовавшие во Второй мировой войне. Без особых доработок на СФ считали возможным переоборудовать ТАКР в противолодочный, посадив на него группу вертолётов. И наконец, по варианту, предложенному Санкт- Петербургским Невским проектно- конструкторским бюро (НПКБ), предлагалось модернизировать корабль в авианосец с трамплинным взлётом и аэрофинишёрной посадкой для самолётов МиГ-29. Впрочем, средств на такую модернизацию не было.
Создавалось впечатление, что первые авианесущие корабли программировались на
