Швеции приняло решение, что первым его начнет получать авиационное крыло F7, дислоцированное на авиабазе в Сатенэсе. Было также объявлено, что это авиакрыло станет местом подготовки будущих пилотов. Директивой штаба ВВС за авиакрылом F7 были закреплены следующие задачи: централизованное обучение летчиков, создание тренажерной базы и боевая подготовка. Авиабаза в Сатенэсе была выбрана из-за ее относительно изолированного местоположения, отсутствия препятствий в виде высоких сооружений и гор, благоприятные условия для тренировочных полетов с применением оружия. В 1973 г. по этим же причинам авиабаза была выбрана для подготовки летчиков истребителей AJ 37 «Вигген». Ежегодно здесь проходят подготовку до 40 шведских летчиков, а также летчики тех стран, которые закупили истребители «Грипен».
Официально летный центр в Сатенэсе был открыт в июне 1996 г. В настоящее время он полностью оснащен необходимыми учебными классами и пилотажными стендами. Большое внимание уделяется подготовке летчиков на тренажерах. В летном центре имеются два пилотажных стенда FMS, позволяющих полностью отрабатывать боевые задания, и четыре тренажера ММТ, служащие для обучения пилотированию.
Пилотажные стенды связаны друг с другом, поэтому летчики могут «летать» парой или вести «воздушные бои».
В летном центре в Сатенэсе обучение ведется в соответствии с системой подготовки FUS 39, состоящей из двух циклов. Первый цикл касался летчиков, летавших на истребителях «Дракэн» и «Вигген» и которым требовалось переобучение. Другой был связан с летчиками, только что окончившими курсы начальной подготовки и имевшими налет 200 ч на УТС SAAB 105. Переобучению для пилотирования самолетов «Грипен» были посвящены курсы TIS 39:А и TIS 39:Y. Сокращение TIS 39 означает Typinskolning 39, т. е «переобучение для пилотирования самолета JAS 39». Буква «А» означала, что на этом курсе проходят переподготовку квалифицированные летчики, а буква «У» говорила о том, что на курсе занимаются молодые пилоты.
Обучение на курсах проходило в четыре этапа: летная подготовка, изучение авионики, изучение систем вооружения и боевое применение.
Первый выпуск летчиков, окончивших курс TYS 39:Y, состоялся в ноябре 2001 г. Процесс обучения занял год, в течение которого пилоты летали на двухместных самолетах (30% времени) и одноместных (70% времени). После этого летчики в течение 12 месяцев повышали квалификацию в строевых частях в рамках курса GFSU JAS 39, после окончания которого они допускались к полетам на истребителях без ограничений.
В настоящее время к полетам на истребителе «Грипен» допускаются только те летчики, которые прошли шестимесячные курсы TIS 39:А, т. е. отлетавшие на нем не менее 60 ч и прошедшие обучение в течение 40 ч на тренажерах.
Активное использование тренажерных комплексов FMS и ММТ практически исключают процесс обучения на двухместном самолете JAS 39В; опытные летчики уже после 15 ч «полетов» на тренажерах переходят к самостоятельным полетам на одноместном истребителе JAS 39А.
В 1994 г. первые истребители «Грипен», полученные шведскими ВВС, поступили в центр боевой и тактической подготовки TU JAS 39. Первоначально он располагался на авиабазе в Мальмслэтте, что было удобно, так как рядом находились испытательная служба, принадлежавшая FMV, и завод фирмы SAAB (г. Линчёпинг). Сейчас центр TU JAS 39 находится на авиабазе в Сатенэсе. Его специалисты участвуют в подготовке летчиков, они также занимаются дальнейшим усовершенствованием истребителя «Грипен», в частности созданием новых типов вооружения и датчиков, командно-информационных систем и пилотажных стендов, оказывают помощь в планировании боевых заданий.
Первыми прошли переподготовку обе эскадрильи авиакрыла F7, до этого имевших на вооружении самолеты «Вигген». В конце октября 1997 г. этого добилась 2-я эскадрилья («Густав Блэ»), а год спустя – 1-я эскадрилья («Густав Рэд»).
В период с января 2000 г. по январь 2001 г. на самолеты «Грипен» перешло авиакрыло F10, дислоцированное на авиабазе в Энгельхольме (2-я эскадрилья «Йохан Блэ» и 1-я – «Йохан Рэд». Следует отметить, что 2-я эскадрилья стала первой, перейдя сразу со старых истребителей J35A «Дракэн» на самолеты JAS 39А «Грипен».
По первоначальным планам ВВС, к 2006 г. на вооружение планировалось принять 204 истребителя «Грипен», из них предполагалось сформировать шесть авиакрыльев (12 эскадрилий). Однако в марте 2000 г. шведский парламент принял решение уменьшить число эскадрилий до восьми. Предложено было расформировать авиакрылья F10 (авиабаза в Энгельхольме) и F16 (авиабаза в Уппсале). Это чрезвычайно дорогостоящее мероприятие, учитывая, что авиакрыло F10 уже завершило процесс переобучения, а авиакрыло F16 должно было стать третьим в ВВС, которое должно было получить самолеты «Грипен». Тем не менее правительство Швеции посчитало предложение парламента наилучшим решением в связи с трудностями в экономике. Таким образом, в начале 2007 г. в составе ВВС Швеции осталось восемь эскадрилий, сведенных в четыре авиакрыла – F4 (Эстерсунд), F7 (Сатенэс), F17 (Роннебю) и F21 (Лулео).
Одновременно было решено увеличить число истребителей в каждой эскадрилье с 16 до 24, так что число заказанных самолетов осталось неизменным. Но выполнить это решение не удалось, так как не нашлось средств на доработку до современного уровня первых серийных истребителей JAS 39А/В. Вместо переоборудования эти самолеты наметили передать в лизинг или продать иностранным заказчикам.
Несмотря на решение парламента, ВВС решили все-таки завершить переоснащение авиакрыла F10, после чего обе его эскадрильи передать в состав авиакрыла F17. Это авиакрыло состоит из эскадрилий «Квин- тус Рэд» (1-я) и «Квинтус Блэ» (2-я). В январе 2002 г. на авиабазу в Лулео прибыла эскадрилья «Урбан Блэ» (2-я) из состава авиакрыла F21. Эскадрилья «Урбан Рэд» (1-я) из авиакрыла F21 до начала 2004 г. продолжала летать на самолетах AJS 37 «Вигген», выполняя разведывательные задания, после чего стала использовать для этих целей самолеты «Грипен». Последним получило истребители «Грипен» авиакрыло F4: в июле 2002 г. была сформирована эскадрилья «Дэвид Рэд» (1-я), а в апреле 2003 г. – эскадрилья «Дэвид Блэ» (2-я).
К апрелю 2008 г. было построено 199 истребителей. 28 января того же года в ходе испытательного полета второго истребителя «Грипен», предназначенного для ВВС ЮАР, был преодолен рубеж в 100000 летных часов для всего парка самолетов.
В основу эксплуатации истребителей «Грипен» положена концепция BAS 90, предусматривающая возможность базирования на рассредоточенных аэродромах. В то время, как во многих странах для защиты авиационной техники служат укрытия (капониры), в Швеции отдали предпочтение защищать авиационную технику на открытом воздухе за счет рассредоточения. Война в Персидском заливе в 1991 г. показала, что самолеты иракских ВВС, размещенные в капонирах, были уничтожены в них с помощью высокоточного авиационного оружия. Это, по мнению шведских специалистов, подтверждает правильность выбранной концепции BAS 90, согласно которой, в случае войны все авиабазы должны полностью опустеть; каждое авиакрыло рассредоточит свои самолеты на небольших площадках в различных точках страны, для их взлета будут служить прямые участки шоссе.
Следует подчеркнуть, что впервые идея рассредоточения самолетов появилась и стала реализовываться в 1930-х годах.
Требование «шоссейного базирования» оказало существенное влияние на выбор соответствующего оборудования и способы эксплуатации. Все разрабатываемые в Швеции боевые и транспортные самолеты должны взлетать и садиться на ВПП длиной не более 800 м и шириной 15 м. Предполетная подготовка должна выполняться в относительно примитивных условиях, но при этом она должна быть простой и быстрой. Выполнить такое условие для истребителя четвертого поколения казалось невозможным, но фирма SAAB успешно справилась с поставленным заданием.
Еще одна особенность концепции BAS 90 заключается в том, что все необходимое наземное
