Книга Сэндри - Магия в Плетении

Она так старалась не думать о кузницах, что не заметила своих спутников, пока хриплый голос не прорычал: «Хватайте мерзкую Торговку!»

Даджа развернулась, обнаружив преследователей, но было уже слишком поздно. Её грубо схватили и поволокли к переулку между сараем садовника и одной из прачечных. Кто-то ещё попытался зажать ей рот. Даджа отдёрнула голову в сторону и лягнула ногой. Попала по чему-то твёрдому, и голос — как ей показалось, мальчишеский — взвизгнул.

- Как! ? огрызнулась она, в ярости как на них, так и на себя. Как она могла так потерять осторожность?! ? Боишься честной драки …

- Заткните её! ? приказала какая-то девочка. Ещё одна из тех, кто делил с Даджей общежитие. ? Если нас услышат …

- Ты здесь никому не нужна, Торговка! ? пропыхтел тот, который схватил её сзади. Даджа завертелась, пытаясь вырваться. ? Ты портишь наш воздух …

Она попала ногой по чему-то ещё, чему-то мягкому. Кого-то вырвало.

Вспыхнул свет, в сумраке казавшийся ярче солнца: в промежутке между зданиями и дорогой стоял Нико, подняв вверх источающую свет руку. Он был не один — его сопровождала уверенная, бывалого вида женщина — Старшая Посвящённая Мунстрим[8], руководящая Спиральным Кругом.

Напавшие на Даджу — три девочки и два мальчика — бежали. Даджа же споткнулась и упала, когда висящий на ней мальчик отпустил её.

Руки, такие же тёмные как и её, помогли ей подняться на ноги. Даджа обнаружила, что смотрит в мудрые карие глаза Мунстрим.

- Ты ранена? ? спросила та своим чистым, глубоким и доброжелательным голосом.

- Только моя гордость, ? проворчала Даджа. ? Я сглупила и каки схватили меня.

- Я надеялась, что живущие у нас будут менее предвзятыми по отношению к Торговцам. К сожалению, я ошибалась, ? Мунстрим убедилась, что Даджа не ранена, и её голос стал сухим и лишённым эмоция. Она убрала руки в рукава и взглянула на Нико:

- Возможно женское общежитие — не лучшее место для Даджи. Я бы хотела поселить её в безопасном месте.

- Значит Дисциплина[9]? ? предложил Нико. ? Нет, это не наказание, ? быстро заверил он Даджу, ? это название небольшого коттеджа неподалёку от хама Земли.

- Ты переедешь туда этим же утром, ? сказала Мунстрим. Она приложила прохладную сухую руку к щеке Даджи. Та уловила лёгкий аромат корицы от кожи посвящённой.

- Думаешь, тебя будут беспокоить этой ночью?

Даджа показала головой. Ночные неприятности приходили только в виде разговоров. Посвящённые, присматривавшие за девочками, проверяли кровати слишком часто, чтобы можно было кого-то побить.

- Дисциплина подойдёт тебе лучше, Даджа, ? Нико обнял её за плечи. ? У тебя будет своя собственная комната, например. Уединение — само по себе благо.

«Я обречена провести остаток своих дней среди каков», печально подумала девочка, возвращаясь в общежитие. «Для меня никаких благ уже не осталось».

Открывая внешнюю дверь, она услышала слова Мунстрим:

- Так, а сейчас я хочу найти тех, кто это сделал.

Единственной проблемой в устройстве логова под своей кроватью, как обнаружил Браяр на третий день пребывания в общежитии для мальчиков, было отсутствие безопасных путей отступления. Дома никто бы не сумел подобраться к нему, как это сейчас сделали другие мальчики, блокировав его с двух сторон кровати и вытащив его через третью. В Сотате он бы нырнул в туннель и скрылся в лабиринте канализации прежде, чем они бы загородили основной вход.

Он был так занят осмотром украденных за тот день растений, что не услышал их приближения. «Да, тёрки я заслужил», ? подумал он, хотя серо-зелёные глаза не выдавали его чувства. «Позволил зацапать себя кучке дерьмоногих глазодолбов!»

Двое из них подняли его, уцепившись за руки. Толстый трепач с третьей койки стоял перед ним, подбоченившись одной рукой. Указательный палец другой руки он ткнул Браяру в лицо:

- Ты украл мою брошь для плаща, висельник! ? закричал он. ? Верни её!

Браяр знал, о какой броши идёт речь; давеча тот всем показывал её.

- Я? ? ужаснулся уличный крысёныш. ? Стянул ту побрякушку? Да никакой конкретный барыга не даст за неё больше пары медяков!

- Лжец! ? закричал его обвинитель. ? Мне она стоила два серебряных полумесяца!

Брови Браяра поползли вверх:

- За покрытую серебряной краской жестянку со стеклянной жемчужиной? Тогда тебя развели как лоха.

Двое других мальчиков перевернули маленький сундук для одежды, стоявший у кровати, рассыпав его содержимое по полу. Кто-то ещё вытащил содержимое берлоги Браяра и рылся в зелени, которую Браяр только что изучал.

- Посмотрите на это, ? сказал он, посмеиваясь. ? Тебе что, кто-то сказал, что мёртвые растения хорошо продаются, подонок?

- А вот это злые штуковины, ? один из тех, что рылись в его сундуке для одежды, показал два ножа, которые Браяр подобрал во время пути к Спиральному Кругу.

- Собирался убить нас во сне и ограбить? ? вожак грубо ткнул Браяра пальцем в нос.

Быстрый как молния, Браяр дёрнулся вперёд и вцепился зубами в указующий перст. Его жертва закричала. Те, что держали его, выкрутили ему раки за спину. Браяр избавился от одного из них, ударив ему несколько раз ногой в колено, пока тот не упал. Отпустив палец вожака, Браяр врезал затылком другому повисшему на нём мальчику. Тот отступил с окровавленным носом.

Упав, Браяр перекатился подальше от мальчишек, протянув руки к ножнам на голени и под мышкой. Вскочив на ноги, он сверкнул двумя лезвиями.

- Назад, козлы, а то пасть порву, ? огрызнулся он.

Мягкость подобно облакам обернулась вокруг его рук, прижав их к бокам. Он её не мог видеть, но почувствовал, как та стекла вниз по его ногам. Сжавшись, она свела вместе его ноги, опрокинув его на пол. Падая, он пытался вырваться, но без толку.

Чья-то нога перевернула его на спину. Он затих, увидев стоявших над ним: двое посвящённых. На обоих были одежды храма Воздуха, который заправлял этим общежитием, но у женщины одеяние было окаймлено чёрным.

- Я так и знал, что дойдёт до такого, когда они впустили этого беспризорника! ? мужчина поднял Браяра за шкирку на ноги. ? Выметайся из общежития. Будь моя воля, я бы вообще выкинул тебя из Спирального Круга.

- Что вы со мной сделали? ? заворчал Браяр на женщину, пытавшуюся разжать его хватку на ножах.

Та улыбнулась:

- Не нравятся Оковы Воздуха, парень? ? спросила она. ? Никогда не видел такой магии?

Браяр замолк. «Магия? Но это ж шарлатанство!» ? подумал он, шокированный. Потом посмотрел на себя. Шарлатанство, которое он не мог увидеть, склеило его ноги вместе и руки к его бокам. Когда женщина снова потянула, он отпустил ножи. Время борьбы прошло.

- Он украл мою брошь для плаща! ? опять начал толстяк. ? Она стоила мне три серебряных астреля! ? Если его друзья и заметили повышение цены, то промолчали.

Браяр вздохнул:

- И я сказал тебе, что не опустился бы до такого. Вон тот козёл стянул её, ? он кивнул в сторону мальчика, потешавшегося над его растениями. ? Она у него под подушкой.

Обвинённый вздрогнул. Двое других подошли к его кровати и подняли подушку. Под ней была украденная брошь и ещё несколько вещичек, принадлежавших другим мальчикам.