— Маррой, помоги же! Потом на девушек полюбуешься. Маррой! Маррой! Кто-нибудь, пните по хвосту эту статую, которая Марроем была недавно. Спасибо! Марроооой!
— А?
— Маррой, если ты возмечтал вон о тех золотистых крылышках Песчаной драконицы, знай, что такие в статую не влюбляются!
— А?
— Все ясно. Парни, задвиньте Марроя вон туда, пусть границу обозначает. Кто-нибудь знает, куда этот влюбленный положил смолу?
— Она еще у него на спине, почтенный Дебрэ, — хихикает серебристик, — Сейчас открепим. Вот.
На песок ложится что-то странное и в абсолюте не похожее на смолу. Больше всего это смахивает на свернутые колечком сосиски, только черно зеленые и большие. Может, мальчики что перепутали?
Но Беригей весело распахивает крылья:
— Отлично! Парни, что вы застыли? Костер!
Не поняла. А дрова?
Семь голов мягко наклоняются над смолой…
— Именем Предка.
— Именем Пламени, — выдыхает Беригей.
— Ха!
Когда над пляжем взвивается алое пламя, у невест все уже разложено. Расправлены крылья, гордо приподняты головы, сияет начищенная чешуя, блестят глаза… а все нервы упрятаны в коробочку — на будущее.
И все так быстро… Будто дракоши все поголовно наглотались Red Bullа и закусили батарейками «Энерджайзер», честное слово! Шустренько. Я на ходу помогаю Иррите с последним ее «талантом» — маленьким таким дракончиком, размером меньше человека, прозрачно-сиреневым, нежным таким на вид… только увертливым таким, заррраза… Что? Нет, это не детеныш, что вы! Просто Иррита мастер 'художественного литья'. То есть она может своим дыханием песок плавить не просто так, а чтобы из него фигурки красивые получались. Для этого песок надо просеивать и порошки к нему специальные примешивать. И еще что-то — я особо не вникала. Но получается красиво. Ну Ирри не то чтобы мастер, пока она еще доучивается, но все говорят, что ее статуи и красивые, и настроение от них хорошее, а если она, как признанные мастера, сможет накапливать в своих статуэтках 'дыхание дракона', то ее работам вообще цены не будет! Такие покупают все расы — и для красоты, и для здоровья полезно.
Вот Ирри и привезла свои лучшие фигурки… а этот дракончик возьми и сбеги! Что значит — как? Так вот! Иррита мага одного попросила, из гостей Южного клана — пусть, мол, на денек он наложит на ее «дракончика» чары «моторики». Тогда он будет еще интереснее.
Ну маг и наложил! И видно, перестарался… Тьфу, блин, его б сюда!
Шустрое изделие милой дракоши почему-то не взяло от «мамы» ни ее терпения, ни мягкости. Вместо того, чтоб смирно сидеть в нужном месте, сиреневый дракончик носился по песку, как ненормальный, то и дело норовил упрыгать в море или взлететь кому-то на голову. Пока мы его поймали, непослушный статуй (или статуя?) успело выдернуть чешуйку у своей «мамы», цапнуть за хвост Марроя, рассмешить белого учителя и смыться на участок Песчаных
Статуя, которая Маррой, отмирает, но поздно — сиреневый мажорчик пролетел мимо так живо, как парень от военкомата бегает — и буквально врезался в стаю Песчаных.
— Ох!
— Вы только посмотрите!
— Кроха, ты чей?
Но поумиляться дракошам не дали. Не поняла, что там натворил сиреневый паршивец (может, тоже на чью-то рыбу сел), но крик поднялся до небес!
— Держи!
— Помогитеее!
— Чей это ребенок?
Наши помчались на помощь, для порядка потоптавшись на границе — невежливо до начала праздника на чужую территорию влезать — и суперски повеселились, пытаясь выхватить это шустробегучее стеклышко то по чьим-то крылом, то на чьем-то хвосте, то из чьего-то коврика выпутать. Пытаясь отловить эту зловреду, сразу трое дракош врезались друг в друга и грохнулись на песок целой кучей-малой. Куча дергалась, пытаясь высвободить хвосты и шеи, при этом не помяв крылья. Парни шипели и ругали 'ыркатову ирупиру'. Сзади причитала Иррита, извиняясь за все и сразу… но кончилось все довольно быстро — незнакомый светло-синий, почти сиреневый дракон вдруг бухнулся в схватку откуда-то сверху, отшвырнув Гарри и какого-то Песчаного… охватил «дракончика» обоими крыльями:
— Аррит? Аррит…
Мы малость оцепенели. Дракон смотрел на присмиревшую игрушку, как на… черт, так и есть. Как на потерянного ребенка.
— Почтенный Сиррин, это не он. Арриту сейчас было бы больше двадцати… — тихонько проговорил мой приемный папа.
— Вы ошиблись…
— Я приношу извинения! — робко пискнула Ирри.
Но дракон не слышал. Он не отрывал глаз от сиреневого малыша.
— Аррит…
Втолковать Сиррину, что это не его ребеночек, получилось быстро. Хотя было это непросто и очень невесело. Вдовец оказался, жену и ребенка потерял. До сих пор переживает. Бедная Ирри даже предложила ему в подарок свое непутевое изделие (оно кажись тоже было не против) но дракон не захотел. Вежливо извинился перед девушкой, что 'испортил праздничное настроение' и ушел, опустив шею…
А мы остались растаскивать парней… в смысле выпутывать их из той кучи тел. Хорошо, что драконы разноцветные — почти сразу понятно было, где чьи хвосты, ноги и шеи. Почти — потому что песок всех засыпал-облепил с ног до головы.
— Угадай, чей? — фыркнул Гарри, вытаскивая из кучи очередной желтый хвост.
— Мой, — бурчит песчаный дракон, сердито дергая гребнем. — Ох, Пламя, это ж надо так запутаться…Кто-нибудь, помогите шею вытащить. Ничего не видно…
— Это у тебя на голове мое крыло, — пыхтит второй песчаный. — Сейчас уберу. Нет, на нем что-то лежит, мешает.
— Не что-то, а я! — вздыхает третий. — А подо мной кто лежит, не видно? Что-то он не двигается… Я его не придавил, случайно?
Путаница шей и хвостов на секундочку притихает… а потом начинает копошиться с этой кучей-малой вдвое быстрей. А вдруг этот придавленный внизу кучи и правда придавленный? В смысле настолько, что уже задохнулся? Ведь пять перепутанных драконов — это не пуховик, в лепешку раскатают!
— Рейк, ты там ближе…
— Ниже, ты хочешь сказать? — пыхтит третий, старательно поднимая крылья и хвост, чтобы сосед смог вытащить голову.
— Да какая разница! Толкни его. Может, отзовется!
— Если я его еще и толкну, то ему даже маг не поможет! Да слезьте же с хвоста!
— Ну хоть позови его…
— Сам зови, у меня крыло в рот запихивается, тьфу…
— Эй! Эй, ты там живой? — интересуются свидетели, и помощники, — Эй!
Но в ответ только каменное молчание…
— В обмороке, что ли? Ребята, посмотрите, кого нет? — наконец осенило одну шуструю золотисто-зелененькую (на меня похожа, кстати)
Дракон в обмороке? Это как же надо было придавить? Мы нервно пересчитываем головы и хвосты, и нас получается даже больше, чем надо. Раза в два причем… Ну прям уйма драконов, хоть ковриком стели… Невесты, наплевав на отчищенную чешую и полированные коготочки, лезут помогать. И чего им не сидится, а? Лучше бы поберегли «шик-блеск», ведь вот-вот пригодится. Ну вот можно подумать без них не справятся!
А? Я что делаю? Ничего…Почему у меня весь хвост в пыли и крылья заняты? Да так просто… Отстаньте вы с вашими вопросами, тут помочь надо! Ну мне можно, я ж не невеста…
— А где Террэ? Ребята, Террэ нет!
Песчаные ахнули:
— Террэ! — и дружно потащили в стороны двух последних пострадавших, чуть не вывихнув им крылья. Пострадавшие им старательно помогали — ногами крылышками, что-то скрипнуло… и наконец мы увидели что-то серенькое… расплющенное… Ой мамочка…Что это? Такое маленькое? Драконыш?…
Пару секунд все в ступоре рассматривают лепешку, которая, кажется, недавно была драконышем.
— Это Террэ? — шепотом спрашивает рядом дрожащий голосок.
— Тут я, чего кричите? — просовывается в круг чья-то голова. — Вы что, решили познакомиться с Южными пораньше? А зачем я тогда охлаждал ку…
— Стоп! Не тараторь… Ты лучше скажи, это кто?
Все молча посмотрели на серую «лепешку». А правда, что это? Что-то это на дракона не очень похоже… Больше на коврик из… ну я не знаю… из перьев, что ли?
— Моя курица! — вдруг завопил голос, от которого сразу зачесалось в ушах. — Это же моя призовая крупнокурица!
— Что тут происходит? — Беригей и Дебрэ уже проводили сиреневого вдовца и вернулись, как раз застукав лепешку из перьев, притихшую стайку дракош и вопль раненого мамонта про крупнокуриц…
Да-а. Знакомство с Песчаными начиналось просто супер.
