Настя испуганно посмотрела на притихшую отару официантов и успокаивающим тоном произнесла:
– Я вас понимаю, Марина. Я очень хорошо вас понимаю…
– Понимаете? – Ярость Марины улетучилась так же внезапно, как и возникла. – Тем лучше. Думаю, мы сможем с вами договориться.
– О чем?
– Вы то, что мне нужно. Вы детектив, насколько я понимаю. И женщина, насколько я могу судить. Замечательное сочетание. Вы ведь не так давно работаете в этой конторе?
– Да. Не так давно, – честно призналась Настя. И тотчас же опять впала в ересь:
– Но у меня есть опыт…
– Я вижу. Вы производите впечатление… м-.м… опытного человека. – В устах Марины это прозвучало как “прожженная шлюха, бессовестная лярва, беспринципная кокотка, эт сэтэра, эт сэтэра” <И прочес (лат.)>.
Настя покраснела.
– Это даже хорошо, что вы объявились. И мы можем поговорить с вами, как две понимающие друг друга женщины. – В устах Марины.это прозвучало как “белый лебедь и черный ворон, ангел во плоти и черт в ступе, порок и добродетель, эт сэтэра, эт сэтэра”.
Настя побледнела.
А сумасшедшая брюнетка вынула из сумочки изящный кошелек, из него – еще одну сотенную, абсолютно новую купюру – И аккуратно положила ее рядом с помятой Настиной.
– Я готова забыть о моральном ущербе. И даже дам вам вдвое больший аванс. При условии, что вы соблазните моего мужа.
– Не поняла? – Настя застыла, как громом пораженная.
– Что же тут непонятного? Вы соблазните моего мужа и представите мне доказательства. Материальные.
– В каком смысле – материальные?
– Не мне вас учить, дорогуша. Если вы детектив – вы должны это знать. Снимки, пленки, видеокассеты.
– Видеокассеты с чем?
– Со свидетельствами его разнузданности.
– Чьей?
– Да моего мужа, кочергу ему в задницу! Ввергните его в пучину порока, да так, чтобы он там захлебнулся, подонок! Чтобы костей не собрал!
– Я не понимаю… Вы что, предлагаете мне?..
– Почему бы и нет? Я – выгодный клиент. А вы должны бороться за выгодных клиентов, тем более что конкуренция на рынке в детективной сфере довольно высокая.
– Боюсь, это не входит в перечень услуг, которые предоставляет наше агентство.
– А вы расширьте рамки, – елейным голосом пропела Марина. – Проявите творческую инициативу. В конце концов, ваше агентство – не единственное… И я могла бы…
– Думаю, что не могли, – вырвалось у Насти. – Иначе не сидели бы сейчас здесь. И не согласились бы на встречу так легко.
– А вы проницательны. Похоже, я вас недооценила. Настя смущенно принялась теребить нежно- восковой лепесток Papheopedilum. Впервые кто-то публично признался в том, что недооценил ее.
– Я пыталась пробить парочку сходных контор. Встречаются, конечно, биологические нонсенсы в виде женщин-детективов. Но, увы… Либо смазливы, но дуры кромешные. Либо с мозгами все в порядке, но в койку с ними можно лечь только после десятилетнего воздержания. И то если все другие ресурсы исчерпаны, а единственная надувная кукла приказала долго жить. А вы – идеальный вариант!
– Что вы говорите!
– Вы как раз в его вкусе.
– Вы меня интригуете.
Настя положила локти на стол и облизнула губы. Господи прости, неужели это она? Как будто все джанку из цхалтубской и зугдидской преисподней – вырвались наружу и уселись на ее плечи.
– Да какая уж тут интрига! Не говоря уже о вкусе. Натуральная блондинка… Вы натуральная блондинка?
– Да.
– Вот видите! Натуральная блондинка с загорелой мордой… Загар карибский или антальский?
– Карибский, – ляпнула Настя.
– Так я и думала. Ну-ка, улыбнитесь.
'А не пошла бы ты…” – подумала Настя и растянула губы в улыбке.
– Отличные зубы, – похвалила Марина. – Предупреждаю, зубы – это его конек, моего скота. Его иконостас. Определяет круг знакомых по зубам и сам к стоматологам шастает чуть не каждую неделю, как
