— И о ней, и о вас…
— Так что вы оказались правы. Меня бросила любимая девушка. Она делает это периодически. Чтобы наши отношения не выглядели такими уж безоблачными.
— Может быть, все еще наладится?
— Сомневаюсь.
— И вы не пробовали вернуть ее?
Еще как пробовал! Ей ли, Наталье, не знать об этом? Сумасшедшие телефонные звонки, угрозы и уничижения в одном флаконе, ключ в почтовом ящике…
— Нет. Бессмысленно что-либо предпринимать.
— И… как долго вы были вместе?
— Не так долго, чтобы накладывать на себя руки.
— Значит, она фотомодель?
— Ну, можно сказать и так… — неожиданно заколебавшись, произнес Денис. — Я только сегодня ночью вернулся из Москвы. И не застал ее дома. И на звонки она не отвечает.
— А собака? — совершенно неожиданно для себя спросила Наталья.
— Собака?
— Доберманиха… Девочка.
— А что собака?
Наталья прикусила язык. Действительно, при чем здесь собака? Случайная знакомая у стойки, которой она сейчас представляется Денису, совершенно не обязана знать, что Дарья Литвинова живет одна. И что пристроить собаку в случае отъезда ей просто необходимо. Нужно давать задний ход. Пока не поздно.
— Просто… Я подумала. Мне бы снова хотелось взять щенка. Добермана.
Денис внимательно посмотрел на нее и расхохотался.
— А вы, как я посмотрю, большая любительница; живности.
— Если бы ваше любимое существо попало под машину…
— Мое любимое существо меня бросило, — раскололся наконец Денис. — Так что мы с вами в одинаковой ситуации.
— Выпьем по этому поводу?
— Отличная мысль. Вы мне нравитесь, Наташа.
— Вы уже говорили мне об этом.
— Теперь говорю более осмысленно.
…Напиться вусмерть она не успела. Зато успела кое-что узнать и о Дарье Литвиновой, и о самом Денисе.
Они познакомились в Доме кино, где компьютерная студия Дениса — «Автопилот» — в рамках анимационного фестиваля показывала несколько своих короткометражек. Они вышли из Дома кино вместе и больше уже не расставались.
История, рассказанная молодым человеком, так живо напомнила Наталье ее собственную историю с Джавой, что Наталья едва не разрыдалась. А Денис нравился ей все больше и больше: даже шейный платок активно-маскулинного красного цвета его не портил.
Около полуночи, накачанные спиртным под завязку, они наконец-то выкатились из «Дирижабля Нобиле» Денис аккуратно поддерживал Наталью под руку и целенаправленно шел в противоположную от метро сторону.
— Куда вы меня тащите, Денис?! Мне нужно на метро…
— Метро уже закрыто.
— Тогда я поеду на машине.
— Я вас отвезу!
Только этого не хватало! Хмель, клочьями плававший в Натальиной голове, сразу же выветрился. Было бы забавно предложить ему место в Дарьиной койке, которую она за последние несколько суток худо-бедно освоила.
— Не стоит, Денис. Я доберусь сама. Денис с сомнением оглядел Наталью.
— Не доберетесь. Где вы живете?
Так. Соберись. Чтобы собраться, ей пришлось усесться в сугроб и обтереть снегом лицо. Два адреса — ее собственный и Дарьи Литвиновой — были выведены за скобки сразу же. А первые три цифры телефона Нинон, которые она так легкомысленно вручила Денису, сразу же выдадут Веселый поселок. Следовательно, ехать нужно именно туда. Возможно, Денис и проводит ее, но, когда протрезвеет, вполне может задать резонный вопрос. Что она Делала в «Дирижабле Нобиле»? «Гражданка» и Веселый поселок — две окраины с не самым удобным транспортным сообщением. А ехать на другой конец города только для того, чтобы пропустить кружку пива в самом рядовом кабаке?
Выглядит подозрительно.
Вот оно, тлетворное влияние Воронова. Еще не совершив никакого преступления — даже административного! — она уже думает об алиби. И все же лучше подстраховаться. А заодно узнать Дениса поближе.
— Дайте мне руку!
Денис выдернул ее из сугроба, поставил перед собой и крепко сжал плечи.
— Ну что? Едем?
— Идем.
— Не понял…
— Вы же потрясали коллекционным вином. Считайте, что уговорили.
До сих пор все литвиновские вещи подходили ей идеально: дубленка, сапоги, костюм, два свитера, джинсы. Ботинки не жали, платье не морщило, косметика не вызывала никакого раздражения, духи аккуратной Ниагарой стекали в ложбинку на шее. Даже собака снисходительно позволяла гладить себя и так же снисходительно принимала корм из ее рук. Угольно-черный американизированный Денис (не проще ли называть его Деннисом, с ударением на первом слоге?) тоже в какой-то мере принадлежал Литвиновой. И понравился Наталье не меньше, чем любой другой аксессуар из ее коллекции.
Стоит рискнуть. Тем более что, когда она вернется в свою собственную жизнь, такой парень не будет светить ей даже в самых радужных мечтах… Нинон! Вот кто бы за нее порадовался. А перед этим напрочь выпал бы из сексапильного костюмчика «следуй за мной»…
Денис действительно жил совсем рядом, всего лишь в нескольких минутах ходьбы от «Дирижабля». Так что никаких особых жертв в ежевечернем ожидании Литвиновой не было. Это странно, тем более что по телефону он демонстрировал готовность идти за возлюбленной куда угодно. Впрочем, так поступают все брутальные мачо, так поступил бы и Джава, окажись он на Денисовой месте.
Они свернули в ближайшую двадцатипятиэтажную башню и загрузились в лифт. Что ж, опасная близость продолжается, куртка Дениса, его шейный платок и толстые нитки свитера пахнут самыми опасными желаниями, которые только можно представить.
— Какой этаж? — осведомилась Наталья.
— Последний.
— Высоко забрались… Вы живете один?
— Нет. С женой, тремя детьми и ручной выхухолью, — он засмеялся. — Конечно, один, Наташа.
Лифт полз вверх угрожающе медленно, а Денис переминался с ноги на ногу угрожающе близко. Так близко к ней подходил только Джава. И муж-парашютист в их медовый месяц, который они провели в деревне Павловские Концы… Очень символичное название.
Слабое аварийное освещение в кабине не прибавило Наталье храбрости. Со стороны вся эта история выглядит пошлым съемом девочки на ночь. Но реабилитироваться уже невозможно. Не станешь же кричать: «Остановите лифт, я выйду».
— Вас что-то смущает? — Брутальный мачо, как оказалось, умеет читать по складкам губ и теперь решил проявить немного сострадания.
— Честно говоря, да.
— Что именно?
— Идти ночью к незнакомому мужчине…
