начали серию мощных решительных наступлений. Цель была та же, что и у Клемансо: сокрушить противника. К середине июля немцы опять, как и в 1914 г., вышли к Марне - на этот раз в 70 км от Парижа, к которому и рвались. Но теперь у французов была более мощная, чем у неприятеля, артиллерия. Плечом к плечу с ними сражались англичане, американцы, итальянцы. В ходе жестоких боев союзники остановили врага, а потом сами пошли в наступление. Оно, хоть и медленными темпами, продолжалось до самого конца войны. Американцев на континенте было к тому времени уже свыше 2 млн.
У Германии больше не было шансов. В сентябре на Салоникском фронте была разбита болгарская армия, и страна вышла из войны, подписав перемирие. Через месяц, 30 октября капитулировала Турция: англичане, войска доминионов, присоединившиеся к ним арабские повстанцы к этому моменту захватили Палестину, Сирию, Месопотамию. Сотни тысяч турецких солдат оказались в плену.
В Берлине и Вене было еще немало сторонников продолжения войны всеми возможными средствами, но там начались революции. Узнав об этом, большинство солдат на фронте твердо решило - хватит. 9 ноября стало последним днем монархии в Германии - кайзер Вильгельм бежал в Голландию. Через два дня его примеру последовал молодой австро-венгерский император Карл (в 1916 г. сменивший скончавшегося в глубокой старости Франца-Иосифа) - он перебрался в Швейцарию.
11 ноября 1918 г. на поляне в Компьенском лесу, у штабного вагона генерала Фоша было подписано перемирие, положившее конец Великой войне. Союзную сторону представлял Фош, германскую - государственный секретарь Эрцбергер (подпись под документом стоила ему жизни - в 1921 г. он был убит националистами).
По условиям перемирия, немецкие войска уходили со всех захваченных ими территорий Франции, Бельгии и Люксембурга. Франции возвращались Эльзас и Лотарингия. Германия должна была возместить союзникам понесенный ими ущерб, в обеспечение чего в ее Рейнскую область вводились войска Антанты.
Брест-Литовский мир между Германией и Советской Россией аннулировался. Но германские делегаты добились, чтобы части немецкой армии остались в некоторых оккупированных восточных областях вплоть до «специального решения Антанты» - это мотивировалось необходимостью «сдержать натиск большевизма».
Окончательную точку в войне поставил Версальский мирный договор, выработанный на Парижской мирной конференции.
Конференция открылась в январе 1919 г. под председательством Клемансо. Французскую делегацию возглавлял, кроме премьера, Фош (теперь уже маршал), английскую - премьер-министр Ллойд Джордж, американскую - президент Вильсон.
Главной целью французов было надолго вывести Германию из числа сильных держав. В своих территориальных претензиях к ней они не ограничивались Эльзасом и Лотарингией - они добивались еще рейнского левобережья и Саара (который входил в состав Франции в славные наполеоновские времена). Кроме того, они требовали, чтобы Германия могла обладать лишь чисто символической по численности армией, не обладающей тяжелым вооружением, и чтобы на нее была возложена огромная контрибуция.
Вильсон и Ллойд Джордж постарались не допустить таких крайностей. Им удобней было видеть на континенте привычное равновесие сил. Французский и английский премьеры обменялись такими любезностями. Клемансо: «На следующий день после перемирия я нашел в вашем лице врага Франции». - Ллойд Джордж: «Ну что же. Разве это не было всегда нашей традиционной политикой?». Вильсон же упорно напоминал, что у Запада есть не только свои внутренние проблемы: Германии нужна сильная армия, чтобы удержать российских большевиков и не допустить победы большевизма в собственном доме (в январе 1919 г. власть в стране пытался захватить коммунистический «Союз Спартака». В тех событиях погибли лидеры левого крыла немецкой социал-демократии Карл Либкнехт и Роза Люксембург).
В результате Германия получила право на вооруженные силы численностью в 115 тыс. человек, набираемых на добровольной основе и оснащенных только легким оружием. Лучшие корабли передавались Англии. Некоторые районы на левом берегу Рейна оккупировались на срок от 5 до 15 лет, после чего они становились демилитаризованной зоной - Германия не могла возводить там долговременных укреплений. На страну была возложена контрибуция размером в 132 миллиарда золотых марок, которую она должна была выплатить в течение 30 лет. Контроль за выплатой и за соблюдением других пунктов Версальского договора осуществляла «комиссия Антанты», возглавляемая представителем Франции. Крупнейшие оборонные предприятия, в том числе знаменитые заводы Круппа, подлежали уничтожению - их попросту взорвали. Пункт, очень болезненный для немецкого самолюбия: на Германию возлагалась вся ответственность за развязывание войны. Еще ее лишили всех колоний.
В 1919-1920 гг. в парижских пригородах прошли аналогичные конференции, решавшие участь союзников Германии. «Версальская система» дополнилась следующими реалиями. Австро-Венгрия прекратила свое существование: на ее месте появились Австрия, Венгрия, Чехословакия. Возродилась единая Польша. На Балканах образовалось сильное «Королевство сербов, хорватов и словенцев» (впоследствии Югославия), в Прибалтике - Литва, Латвия, Эстония. Территориальные приращения получили Греция, Румыния, Италия (последняя чувствовала себя обиженной и в следующей мировой войне оказалась по другую сторону фронта).
После распада Османской империи Франция получила мандат на управление Сирией и Ливаном.
Была образована Лига Наций, впервые собравшаяся в Женеве 15 ноября 1920 г. США к Версальской системе в полном объеме не присоединились и в Лигу Наций не вступили - они предпочитали стоять пока на позициях изоляционизма.
…А маршал Фош почему-то сказал: «Это не мир - это перемирие на 15-20 лет».
СТРАНА ПРИХОДИТ В СЕБЯ
Из всех основных участников побоища Франция «на душу населения» пострадала больше всех: из каждых 1000 ее жителей погибло 34 человека, и все они были молодыми мужчинами. С фронта не вернулось 1 млн. 327 тыс. французов - больше народу полегло только в двадцатилетней вакханалии наполеоновских побед и катастроф. У Германии и России потери выражались в еще более страшных абсолютных цифрах, но у них и население было многочисленнее. Сотни тысяч людей были изувечены. Среди жертв войны был великий французский поэт (польский еврей по происхождению) Гийом Аполлинер. Он был тяжело ранен в голову, перенес трепанацию черепа, но в победном 1918 г. скончался. Кровавую дань во имя своей метрополии принесли и ее колониальные владения - 71 тыс. погибших.
10 тысяч заводов и фабрик было разрушено, потери торгового флота составили половину его тоннажа. Из всемирного кредитора Франция превратилась в должника: только Соединенным Штатам надо было возвращать 40 млрд. франков. А французские займы России- 13 млрд. франков,- решением большевистского правительства обратились в нуль.
В 1921 г. уровень промышленного производства составлял чуть больше половины довоенного - сказывались не столько разрушения, сколько кризисные явления в связи с переходом экономики на «мирные рельсы». Большого размера достигла безработица. Многие семьи попросту бедствовали, что было очень опасно в социально-политическом отношении. Появились даже революционные настроения, тем более что сказывался пример победившего в России большевизма, на какое-то время советская власть устанавливалась в Венгрии и Баварии. Желающие могли надеяться, что крах капитализма и торжество мировой революции не за горами. Стачки 1919-1920 гг. были названы «великими».
Но с другой стороны - Франция была среди победителей в величайшей из всех разражавшихся доселе войн, а ее вклад в общую победу был самым весомым. Людей не могла не переполнять гордость за совершенное.
День окончания войны 11 ноября стал национальным праздником. Генералы Жоффр, Петен, Фош получили маршальские звания - они открывали впечатляющий Парад победы, состоявшийся 14 июля 1920 г. Его возглавляли инвалиды Великой войны, увешанные многочисленными боевыми наградами. 11 ноября
