— Алло?
— Мама, это я.
Пауза.
— Оден, как ты?
— Хорошо. — Даже странно, совсем отвыкла от маминого голоса! — Как твои дела?
— Ну, кажется, все нормально, — ответила она.
Мама никогда не была эмоциональной натурой, а тут в ее голосе — да и в том сообщении — промелькнула незнакомая нотка, придавшая сил для следующего вопроса.
— Мама, можно спросить?
— Да, конечно, — после секундного колебания отозвалась она.
— Когда вы с отцом расходились, вы сразу… решились на развод? Или, может быть, пытались разобраться в отношениях и что-то исправить?
Не знаю, какой вопрос она ожидала услышать, но, судя по затянувшейся паузе, совершенно не тот, который прозвучал. Наконец мама призналась:
— Мы очень старались сохранить семью, и решение о разводе далось нелегко, если тебя это интересует. Ты об этом хотела узнать?
— Не знаю. — Я опустила взгляд на учебник и лежащий рядом блокнот. — Кажется… ладно, забудь и прости меня, пожалуйста.
— Нет-нет, все в порядке. — Мамин голос вдруг стал таким близким. — Оден, что происходит? О чем ты сейчас думаешь?
Боже мой, к горлу подступил противный комок. Да что со мной случилось? Никогда не чувствовала себя такой растерянной!
— Просто… — Я сглотнула комок. — У папы и Хайди проблемы.
— Проблемы? — переспросила мама. — Какие проблемы?
— Две недели назад он ушел из дома.
Она медленно втянула воздух и замерла, как зрители на стадионе, провожающие взглядом мяч, вылетающий за ограждения.
— Ох… какая неприятная новость.
— Правда?
Недоверчивый возглас вырвался помимо воли, вызвав мамино раздражение.
— Да, мне действительно жаль. А разве хорошо, когда брак разваливается на глазах, а страдают невинные дети?
Невинные дети?! Я не сдержалась и расплакалась. Горькие слезы набежали на глаза и покатились по лицу.
— Оден? Что с тобой? — забеспокоилась мама.
Ну почему происходит именно так и не иначе? Словно укоряя, шумел за окном бескрайний океан, на вид всегда одинаковый, но в то же время в вечном движении.
— Как хочется, чтобы жизнь складывалась по-другому, — дрожащим голосом сказала я.
— Ах, к сожалению, исполняются далеко не все желания, — печально произнесла она, словно поняв тайный смысл, вложенный в мою короткую фразу.
Обычно матери беседуют с дочерьми по душам, без недомолвок и двусмысленных намеков, но так бывает в нормальных семьях. А нас с мамой сблизила нынешняя беседа, полная странных признаний, чего не было никогда раньше. Словно протягиваешь руку для крепкого рукопожатия, но в последний момент промахиваешься и дружески хлопаешь по плечу. Да так ли уж это важно? Не важно, как происходит сближение двух разбитых сердец, главное — это случилось!
На некоторое время мы обе замолчали, погрузившись в свои мысли. Наконец я нарушила затянувшуюся тишину:
— Мне пора идти. Внизу ждут подруги.
— Конечно. — Мама прокашлялась и робко добавила: — Позвони завтра, хорошо?
— Обязательно.
— Отлично. Спокойной ночи, Оден.
— Спокойной ночи.
Отключив телефон и отложив в сторону нудный учебник, я спустилась вниз и пошла на звук веселых женских голосов, которые стали необычайно громкими.
— …просто не понимаю, с чего вдруг все взяли, что выпускной бал — самое незабываемое событие? — возмутилась Изабель.
— Потому что так и есть, — ответила Морган.
— Ну, не для всех.
— Точно, — подхватила Эстер. — Не всякому удастся связаться с пьяными ухажерами, которые даже с парковки не сумели выехать.
Морган фыркнула, а Изабель сердито зашипела:
— Замолчи!
— По-моему, — вмешалась Хайди, — выпускной бал — один из обязательных атрибутов, который может нравиться или вызывать отвращение. Впрочем, как и сами выпускные классы.
— А мне они нравились, — честно призналась Мэгги.
— Кто бы сомневался? — подколола Лиа. — Мало того что завела роман с самым крутым парнем, так еще учиться успевала на «отлично». И потом, тебя все любили.
— Ты же сама всех сторонилась, Лиа, — удивилась Эстер.
— Знаешь, я нисколько бы не расстроилась, если бы кто-нибудь и меня полюбил, — откликнулась та.
— А тот крутой парень разбил мне сердце, помнишь? — вздохнула Мэгги.
— И мне тоже! — призналась Морган. — Господи, какая досада!
— Он бы настоящим придурком! Напомаженный индюк! — успокоила подруг Изабель.
Теперь фыркнула Эстер, а Лиа грозно рявкнула:
— Заткнись, а!
— Как видите, тема выпускного бала для пляжной вечеринки очень интересна и актуальна! — воскликнула Хайди. — Те, у кого остались самые теплые воспоминания, сумеют пережить их заново, а тем, кому не повезло, представится шанс еще раз пережить незабываемые мгновения выпускного вечера. Так что никто внакладе не останется!
— Ага, за исключением горсточки неудачниц, которые делают украшения! — заворчала Лиа и вдруг заметила меня в дверях: — Эй! Оден! Не желаешь вступить в клуб неудачниц?
Я сглотнула застрявший в горле комок, зная, что от цепкого взгляда Хайди не ускользнут мои заплаканные глаза. Вон уже как заволновалась — лицо озабоченное, встревоженное!
— Не откажусь, — ответила я, присаживаясь на соседний с Мэгги стул.
— Итак, Оден, — спросила Изабель. — Что скажешь? Ты сторонница выпускных балов или ненавистница?
— Конечно, ненавистница. Меня «кинули» перед самым выпускным вечером.
Вокруг послышались удивленные возгласы.
— Не может быть! — воскликнула Морган. — Какой ужас!
— А теперь этот парень явился в Колби и заваливает Оден сообщениями! — объявила Лиа.
— Знаешь, что надо сделать? — вдруг предложила Морган. — Нужно пригласить его на бал и в последний момент «кинуть»!
— Морган! — Изабель с укоризной приподняла бровь. — Послушать тебя, так ты устроишь над парнем самосуд!
— Постойте, — вклинилась Хайди, — по-моему, лучше пригласить парня, с которым действительно хочется пойти на бал.
— Не знаю, — засомневалась я. — Кажется, уже поздно.
— А я что говорю! — обрадовалась Лиа. — Рванули в «Таллихо»!
— Нет-нет, только не в «Таллихо», — улыбнулась я.
