свою статуэтку?
— Надеюсь, что скоро, сэр, — ответил Фарух. — Я уже отправил своих людей по адресу, куда направлялось перехваченное письмо. Помоги нам Аллах, всё должно завершиться благополучно.
— Благодарю!
— Но как фальшивый Хаттанх выкрал статуэтку? — недоумевал Пьер. — И как он от неё избавился?
— Он передал статуэтку через окно своему сообщнику. а сам подстроил всё так будто ему подмешали снотворное. Тем самым он бросал подозрение на других постояльцев. Он также имитировал грабеж через окно, чтобы указать на неопытность вора, пытающегося отвести от себя подозрения.
— Не понимаю, почему настоящий мистер Хаттанх не написал письмо, что не сможет приехать? — рассуждал Томпсон.
— Скорее всего, его письмо было перехвачено, — пояснил Фарух. — Я сталкивался с подобным. Мы уже отправили посыльного к профессору Хаттанху.
Их беседу прервал хозяин гостиницы.
— Простите, простите, — поклонился он. — Прибыл мистер Хаттанх. настоящий мистер Хаттанх. а не вор!
— Я написал мистеру Хаттанху, — пояснил Владимиров, видя недоумение постояльцев. — И попросил его приехать. Я не был полностью уверен, что мы сами сможем разоблачить самозванца.
Мистеру Хаттанху было примерно тридцать пять лет. Он не носил очки, был одет в лёгкий свободный костюм и не курил. Потомок древнего египетского рода оказался очень весёлым и общительным человеком. Он с удовольствием и умело включал в серьёзные научные разговоры курьёзные случаи из своей археологической жизни.
Они с Лизой очень быстро нашли общий язык. Археолог подарил её свою книгу с автографом на титульном листе, выразив надежду, что она всерьёз увлечётся египтологией.
Январь 2006 г.
Я не верю тем, кто говорит, что к убийствам можно привыкнуть. Каждое сообщение о трагедии отзывается в организме резким звуком старого электрического звонка и светом красной лампочки. Ситуация экстремальная.
Опергруппа собралась быстро. Это где-то в старых детективах описывалось, что оперативная группа сидит в отдельной комнате и ждет вызова, который, как у парашютистов, обозначается резким звонком и красной лампочкой и входа. Вот откуда у меня эта ассоциация. Насмотришься кинофильмов и начинаешь мыслить по логике киногероев, для которых нет невозможных ситуаций: все разложено по полочкам, круг подозреваемых определен, дело только за временем, есть симпатичная докторша, давно неравнодушная к старшему оперуполномоченному по фамилии Лосев, Коньков или другой звучной фамилии, выдающей принадлежность к древним дворянским родам России или соратникам Ленина по Октябрьской революции.
Наш отдел небольшой и у нас не было специальной комнаты для опергруппы, поэтому каждый находился на своем рабочем месте, не отлучаясь из управления. Это не граница, где секунды решают все и солдаты в полуодетом виде заскакивают в машину, одеваясь по дороге и успевая перехватить убегающего нарушителя. Сам служил на границе, знаю. С трупами проще. Преступление свершилось. На месте уже скорая помощь, участковый уполномоченный, а от того, приедем мы на пять или десять минут позже или раньше, состояние убитого не изменится. Я не циник, просто констатирую то, что есть на самом деле.
Пострадавший, или убитый, лежал в постели голый. В боку зияла рана, но на простыне не было крови. И вообще, простыня была чистой и не сильно смятой, из чего можно предположить, что то, для чего он раздевался, не произошло. Что подтвердил и судмедэксперт.
В комнате не было столика с недопитой бутылкой, бокалами со следами губной помады, пепельницы, полной окурков, использованных презервативов и, самое главное, не было орудия убийства. И не было следов крови, хотя судмедэксперт примерно определил время убийства. Но куда же они делись?
Протокол осмотра места происшествия составили быстро. Пострадавший то ли был человек очень аккуратный, то ли кто-то привел в порядок его квартиру после совершения убийства. Мы не обнаружили признаков борьбы, чьего-то проникновения в квартиру без ведома хозяев и без ключей. Никаких следов взлома или ограбления. Сто вопросов и ни одного ответа. Но кто же убийца? Конечно, женщина. Для чего мужику раздеваться догола и ложиться в постель? Только для женщины. Конечно, мог и не для женщины, но это еще нужно проверять. Одежда убитого аккуратно сложена. Следовательно, у него было время преспокойно раздеться и ждать, пока дама придет к нему. И, конечно, из душа. А в душе полнейший порядок и никаких следов. Даже нет длинных или коротких волос на стенках ванной или душевой комнаты, которые остаются даже после аккуратных женщин. Ни следов помады, ни предметов женского туалета или парфюмерии. Вот и ищи, делай выводы из ничего, определяй, кто убийца, а журналисты будут верещать о беззубости следственных и правоохранительных органов, купленных на корню организованной преступностью.
Да, закурить бы сейчас, но бросил курить. Уже полгода не курю, но как иногда хочется закурить, особенно если тебе на блюдечке с голубой каемочкой приносят вот такие головоломки. Блюдечко. Просмотрим-ка посуду. Всю. Может быть, найдется что- то. Не нашлось. Все чисто. Надо же, какой чистюля.
Судмедэксперт между тем возился с раной.
— Удивительно, сказал он, — тело еще теплое, но рана как будто промыта и чем-то обработана так, что кровь не идет. В первый раз встречаюсь с таким явлением. Между ребер воткнули, прямо в сердце. Ничего не могу сказать, кроме того, что от такой раны здесь все должно быть забрызгано кровью.
Пострадавшего отправили в морг, а мы еще раз занялись осмотром квартиры. Я не буду описывать квартиру, потому что это значит просто отвлечь внимание читателя от сути дела. Потом установим личность, а пока мы должны найти любые следы, указывающие на того, кто мог совершить убийство и каким орудием. Но мы ничего не нашли.
Как это всегда бывает, если совершенно ничего не известно, то «шерше ля фам» — «ищите женщину». Начнем, конечно, с соседей.
Соседи характеризовали своего соседа положительно. Интеллигентный, приветливый человек, работает в дизайнерской фирме, всегда аккуратный, ни загулов, ни попоек, хлопот соседям не доставляет. Ходят к нему три женщины, в разное время, но скандалов нет. Все тихо и спокойно. Что ж, это уже кое-что. И одна из них живет в соседнем подъезде. А две других сегодня одна за другой были у него. Сначала черненькая, а потом беленькая. С разницей где-то в час.
Вот это удача! Вот так надо раскрывать запутанные дела! Последний человек, который приходил к N, — его убийца!
Через пять минут я уже был в той квартире, на которую указали приветливые соседи.
Хозяйка, миловидная, бальзаковского возраста женщина не собиралась скрывать своего знакомства с пострадавшим, и очень огорчилась, даже всплакнула, когда услышала о его гибели.
— Боже, кто же мог его убить, — говорила она, — он весь такой чистый, ласковый, и как солнышко появился в моей жизни. Мне совершенно ничего не надо, минутка его внимания, и я счастлива! Да, я знала, что он встречается еще с двумя женщинами. Но что делать, они молодые, я знала, что не могу составить им конкуренцию, но все-таки надеялась, потому что со мной он был таким ненасытным, как будто эти молодые женщины держали его на голодном пайке. Что молодым надо — выскочить замуж, а он жених завидный, вот они и тянут с постелью, а если такая и уступит, то сразу кричит о беременности, а он человек скромный и порядочный и от выполнения долга мужчины никогда бы не уклонился.
Я поинтересовался, а не видела ли она в доме пострадавшего какого-нибудь кинжала или большого
