— Ни к чему… прикасаться к ядовитой змее.
— «Невидимки»?
— О, вы про них не написали.
— Пока — нет. Мне пока не удалось с ними пообщаться.
— Ну, что вы? разве можно?.. Лобков не связан с «невидимками». Я подразумеваю другую структуру — ближе. Но, пожалуй, такую же суровую. Передайте шкетов дружку Жирного, он разберется, как и что, лучше нас с вами… Простейшая мысль! как я сразу не додумал?.. Все — ему! и будет, как вам надо… Мне пора. Вы еще остаетесь?
— Семен Семенович, сколько у нас в запасе времени для Владимира?
— Сроки мне неизвестны. Могли и вчера сделать, и ночью сделать. И… После вашей статьи… как докажет, что не он дал конкретные сведения?.. могут в эту минуту завершать…
— Что ж за проклятье такое! Получается, я… все равно что я убил его!.. Хотел спасти людей… помочь…
— Он взрослый мужик. Зачем-то ему надо было? Не терзайте себя, Борис Михайлович. Каждый делает свое дело… До свиданья.
— До свиданья. Я выйду после вас через десять минут. Спасибо еще раз огромное!.. Надумаете с работой — она вас ждет. Меня не будет — идите прямиком к главному редактору. Ролан Сергеевич. Он в курсе дела.
— Надумаю. Обязательно. И вы, если что, обращайтесь. Я с великим удовольствием, чем могу — помогу.
Борис прошелся по коридору. Из-за двери в соседнюю комнату слышен был женский голос с писклявой, исчезающей визгливой интонацией; размеренный, спокойный тембр Валерия иногда внедрялся в женское многословье, разговор переводился в плавное русло.
В квартире, кроме них троих, никого не было. Жена Валерия работала в приюте для дефективных детей: среднего роста брюнетка, черноглазая, в меру полненькая, и с ровным, выдержанным характером, немного похожа была на Лену, сестру Людмилы и Светозара. Борис при первом посещении в первый момент принял ее за Лену; идя по коридору, он вспомнил свое неожиданное удивление.
Он отправился на кухню, где у них стоял телефон, и позвонил двоюродному брату Александру.
— Саша, здравствуй. Можешь подозвать Таню?
— Она на работе… Мама ее здесь.
— Свяжись с ней, пожалуйста. Пусть приятель ее мужа срочно встретится со мной.
— Позвонит?
— Нет, надо встретиться. Информация для него важнейшая — касается и Владимира, и его лично. Через час я буду у себя в редакции. Пусть приедет туда, самое надежное. — Он подумал, наверняка тоже банда, пересиливать одну с помощью другой, кошмар; но лучше не знать — попробуем спасти человека, не до жиру теперь. — Как у тебя?
— У нас тут спокойно. Хочешь пожить у меня?
— Спасибо. Не знаю пока.
— Боря, в любой момент. Я люблю принимать гостей.
— Спасибо, Саша. У тебя только две комнаты. И одну семью ты уже поселил. Для твоих упражнений слишком тесно.
— Не забывай, — возразил Александр, — есть большая кухня. Потом — молодежь утром убегает на работу, весь день могу заниматься без помехи.
— А в воскресенье?
— В воскресенье, ты знаешь, я веду группу на Водном стадионе…
— Да, да…
— Я сам убегаю утром и не мешаюсь у них под ногами.
— Саша, ты святой человек. А я весь в суете. Ну, ничего. До пенсии кручусь, Анька устроится окончательно — и я тоже, как ты, удалюсь на покой, займусь ежедневной йогой, верну правильный образ жизни…
— Сейчас не занимаешься?
— Урывками. А последние несколько месяцев так закрутился, совсем забросил.
— Боря, нельзя!.. Ты упускаешь себя. Начни хотя бы ходить по воскресеньям ко мне. Это тебе не будет стоить ни копейки.
— А что? Может быть, приду. Спасибо, Саша, замечательное предложение… Можешь связаться с Таней?
— Скажу Аннушке — она ей позвонит.
— Сейчас?
— Сейчас.
Они попрощались.
Борис посмотрел на часы. Пора было уходить. Он не знал — сказать Валерию, или тихо выйти и прикрыть за собой дверь. Не хотелось их тревожить.
— Борис!.. — Валерий вдруг окликнул его. — Вам нельзя выходить на улицу. По меньшей мере, час. Располагайтесь в комнате, берите книги, журналы… Когда освобожусь — приду к вам.
— Через час я обязан быть на работе…
— Нельзя выходить…
— За последние полчаса, — с улыбкой заметил Борис, — трижды мне говорят — «нельзя»… Что за оказия? Почему?
— Я вижу… Через час вы не попадете на работу. В лучшем случае, через час отправимся отсюда вместе — если будет разрешено. И я вас возьму под защиту. А теперь смиритесь. Расслабьтесь. Не хотите читать — включите телевизор. Или ложитесь спать.
— Ко мне приедет человек!..
— Предупредите.
— Хорошо, Валерий. Простите — я больше вас не отвлекаю. Спасибо, раз вы так говорите, я подчиняюсь.
Валерий вернулся в свою комнату.
Там его ждала поэтесса Стелла, расслабленная, обмякшая, в полудреме сидя на диване. Сидела — молча.
— Все в порядке, — Валерий произнес спокойно и размеренно, — продолжим дальше. Я сообщил моему гостю важное для него… а мы продолжим… Вернитесь назад мысленно — до того, как началось ваше тщеславие, как вы позавидовали… осознайте, кому и из-за чего… Попросите у него прощение… Благословите его… Нет, еще раньше уходите… Еще… До всех ваших неправедных мыслей — на момент рождения, или в предыдущую жизнь. Не важно — когда… До всего неправильного… Просите прощения у каждого человека… и у Бога попросите прощения… Сами простите каждого. Благословите всех…
Он говорил медленно, в промежутках между словами словно отключаясь и, судя по взгляду, уносясь далеко-далеко ввысь, к запредельному источнику. Он молил благословения и прощения и исцеления душе и телу сидящей перед ним женщины.
Она сказала расслабленным голосом, таким безнадрывным, не похожим на привычную Стеллу:
— Я прощаю каждого, каждого… Я прошу Бога простить мне тщеславие и зависть, я не хочу завидовать… Я не хочу никому завидовать, ни на кого сердиться и обижаться… Только радость, только любовь… Всех благословляю. Только… мне трудно не огорчаться из-за того, что мои творения не идут к людям, их не печатают… Я создаю, а они лежат в моем столе, и почти никто не видит, не знает… Виктор, тоже поэт, у него четыре книги за два года. А у меня ни одной…
— Не надо ни с кем сравнивать, — в спокойном и мягком тоне произнес Валерий. — У вас своя судьба. Ваша жизнь, только ваша… Уже то, что вы можете творить, — счастье. Вы создали, дальнейшее вас не должно интересовать. Если стихам вашим суждено быть опубликованными — они будут опубликованы…
— А если нет?
— Если нет… По воле Твоей, а не моей… Но вы сами своим поведением… внутренним поведением
