– Чтобы доставить тебе нормальную пилу, нужно ждать больше часа, – сообщил он. – Это слишком долго. Но через семь минут мы сможем передать тебе армейский нож. Умеешь им пользоваться?
– Спрашиваешь…
– Тогда сразу предупреждаю: не вздумай выкинуть очередной фокус. Сделаешь работу, вернешь нож, возьмешь дубину и пойдешь дальше.
– Обещаю, шеф, – произнес Выдра настолько убедительно, насколько мог.
– Ладно, жди.
Выдра кивнул головой и сел на землю – ждать.
Он был уверен, что нож доставит микровертолет. Он ошибся. К нему пожаловал самый настоящий человек.
Выдра услышал его приближение издалека, по треску кустов. Кто-то ломился через подлесок справа – большой и сильный. Выдра вскочил на ноги и схватил сук. Он не сомневался, что к нему двигается крупное животное, возможно даже деградант – кому еще шастать по сельве? Сейчас этот кто-то как следует получит по башке, кем бы он ни был…
– Спокойно, Выдра, – остудил его пыл Нортон. – Брось палку на землю и опусти руки. К тебе идет наш человек.
Человек раздвинул ветви и шагнул на тропу. Выдра не мог видеть его лицо, потому что тот был в шлеме с непрозрачным, почти черным стеклом. Тело человека закрывал комбинезон из толстой синей ткани, на ногах его были высокие герметичные ботинки, на руках – перчатки. Перед Выдрой стоял человек в форме ганимедского копа. Хотя нет – пожалуй, костюм слишком прочен и тяжел для полицейского. Ганимедский военный в скафандре средней степени защиты, способном выдержать полчаса в космосе – вот так точнее.
– Не жарко в таком прикиде, омбре? – спросил Выдра.
Глупый вопрос. Выдра знал, что в скафандре с терморегуляцией человек чувствует себя гораздо комфортнее, чем сам Выдра голышом.
– Не жарко, – гнусавым голосом ответил человек и протянул складной нож. В правой руке он держал электрошокер – плазменный, средней зоны действия, полицейского образца. Направлен был шокер, само собой, на Выдру. Дурацкая пушка, но приложить может будь здоров.
– Ты это, солдатик, не шарахни меня ненароком, – заявил Выдра. – Я сегодня мирный, поджаривать меня не надо.
Он взял нож и открыл его. Ага, нож тоже военного образца, намного длиннее и тяжелее чем стандартный земной, просто-таки огромный – понятно, на Ганимеде проблем с весом оружия куда меньше. А вот сталь дрянноватая, хрупкая, земной в подметки не годится. Тоже понятно: небольшая ганимедская армия существует только для проформы, воевать ей никогда не приходилось, не драли им еще задницу, вот и экономят, пользуются всякой гадостью местного производства. В ноже сразу две пилки с зубцами разной величины. Совсем отлично – будет чем работать. Пора приступать.
Работа заняла пять минут. Выдра сделал глубокие запилы с двух сторон, теперь он без труда мог переломить палку ударом о землю. Но предстояло сделать еще кое-что.
– Хреновый у тебя ножик, солдатик, – сказал он, подняв голову. – Таким только зубочистки строгать. Одна пила сейчас вот-вот сломается.
– Пили другой, – флегматично отозвался человек. – И давай быстрее.
Выдра низко склонился над суком, закрыв его от чужого взгляда, вставил ту пилу, что побольше, в паз, и быстрым движением сломал ее в двух местах.
– Ну вот, сломалась! – крикнул он. – Я ведь предупреждал…
– Меня не трахает, предупреждал ты или нет, – заявил человек, в голосе его появилось раздражение. – Ты доделал работу?
– Сейчас… Еще чуточку.
– Эй, эй, Выдра! – прорезался голос Нортона. – Ты чего там мухлюешь? Я же предупреждал: без фокусов!
Выдра сломал и вторую пилку – также в двух местах, и спешно выпрямился.
– Все нормально, шеф, – сообщил он. – Нож, конечно, некачественный, пилки сломались, но я все успел сделал. Вот, смотрите.
Он взял сук обеими руками, нажал на его середину коленом и сук с треском переломился пополам.
– Я понял, что ты успел! – рявкнул Нортон. – Мне другое непонятно – что ты с пилами сделал? Где они?
– Вот они, – Выдра поднял с земли обломки пил, положил на ладонь и продемонстрировал видеокамере. Все здесь, ничего никуда не делось.
– Отдай их охраннику. И нож отдай. Смотри у меня…
– А куда бы я их дел? – простодушно спросил Выдра. – В карман положил? Нет у меня кармана. За щеку засунул бы? Или в задницу? Да и зачем они мне нужны?
– Все, хватит болтать! – прервал его Нортон. – Ты доволен своей дубиной?
– Не то слово. Я счастлив.
– Иди дальше. До Дикобраза осталось полтора километра. Через пять минут включаем прямой эфир и начинаем трансляцию.
– Знаю я ваш прямой эфир…
