Таня затормозила настолько резко, насколько это возможно было сделать на эмобиле, снабженным системой плавного торможения. Профессор едва не тюкнулся лбом в стекло, выронил сигарету.
– Это я – особа?! – прошипела Татьяна. Шрайнер не поверил своим ушам: истинная, неподдельная, плохо контролируемая ярость звучала в ее голосе! – Вы полагаете, что мне доставляет удовольствие таскаться летом по Москве с иностранцем, вместо того, чтобы отдыхать на даче? Вы сами виноваты – указали в анкетах, что вы профессор и едете сюда с научными целями! Естественно, в МГУ решили, что вы крайне важная персона, и вам требуется сопровождающий! Нет бы написали, что вы обычный человек, и едете развлекаться, фотографировать сибирскую тайгу и пить посольскую водку. Никто бы на вас и внимания не обратил!
– Я вообще не профессор! – заорал Шрайнер. – Я учитель, простой учитель!
– Так вы еще и обманщик?
– Никого я не обманывал. Я учитель. Во всех ваших чертовых анкетах я так и написал! Но кто-то там из ваших наверху решил возвести меня в ранг профессора. С этого вся чертовщина и началась! Ну что я могу поделать?
– Извините, я не знала. Это какая-то ошибка. Может быть, сбой компьютера…
– Компьютер, говорите? – Рихард скептически усмехнулся. – А милиционер этот в телефонной будке? Он тоже из компьютера?
– Что вы там такое делали в этой будке? Шпионили?
– Я просто разговаривал, – устало сказал Шрайнер. – Пытался поговорить с человеком, которого знал когда-то. Я не знал, жив ли он. Оказывается – жив. Только знаете… Мне показалось, что я говорил с мертвецом. Или с тем, кто отчаянно притворяется трупом.
– Не понимаю…
– У вас такая хорошая фамилия – Аксенова. Она вызывает у меня ностальгические воспоминания. Вы знаете такого писателя – Василий Аксенов?
– Нет. Не знаю.
– Вы вообще никогда не слышали о таком?
– Нет.
– Он пишет уже много лет и очень популярен на западе. Он потрясающий писатель! Десять лет назад он считался одним из лучших русских авторов. А теперь в ваших магазинах я не увидел ни одной его книжки.
– Значит, нашим людям не нужны его книги.
– У Аксенова есть очень хорошая книга – 'Остров Крым'. Он написал ее… Когда, кстати? В семьдесят девятом году, кажется. Или в восьмидесятом. Он угадал тогда многое из того, что происходит у вас сейчас. Россия тогда еще была частью Советского Союза.
– Какая древность!
– Это для вас древность. А я хорошо помню это время, оно называлось эпохой 'развитого социализма'. Вы что-нибудь знаете об этой эпохе?
– Ну да. Что-то там… – Таня неопределенно помахала рукой в воздухе. – Я уж не помню. Я не специалист по истории. Это ведь при Сталине было?
Шрайнер удрученно качнул головой и полез за сигаретами. Пачка оказалась пустой.
– Остановите, – сказал Шрайнер. – Остановите здесь, пожалуйста.
– Зачем? Я везу вас в гостиницу.
– Сигарет мне надо купить! Понимаете? Сигарет! В гостинице они стоят бешено дорого. А я – не миллионер. Я зарабатываю в два раза меньше вашего прожиточного минимума. Мне деньги надо экономить!
Татьяна сжала губы, свернула к тротуару – в который уже раз за сегодняшний день. Немец выскочил из машины, хлопнул дверью, заковылял к магазину, как журавль с подбитой ногой.
Татьяна положила руки на руль, опустила голову. Она устала. Этот немец был не так мерзок, как Курт. Пожалуй, Рихарда можно было даже назвать хорошим человеком, насколько это понятие было вообще применимо к иностранцу. Но он нарушал душевное равновесие Татьяны – и не только постоянно прорывающейся агрессивностью, естественной для иностранца. Ей начало казаться, что он знает о жизни в ее стране что-то такое, чего не знает она сама. Шрайнер пробудил в ней то, чего она не испытывала давно – может быть, лет с десяти: любопытство. Это вызывало неприятный зуд в душе. Любопытство было бессмысленным атавизмом – желанием узнать
Немец не возвращался. Бегал по магазинам, наверное. Сигареты продаются не в каждом магазине. Что за дурацкая привычка – вдыхать ядовитый дым? Вот русские не курят…
Таня вздрогнула и подняла голову. Господи… Похоже, она задремала. Где этот неугомонный Шрайнер?
Она посмотрела на часы. Целый час прошел! Где немец?!
Таня вышла из машины, сделала несколько шагов по направлению к магазину. И вдруг передумала искать Шрайнера, все стало и так ясно. Она села на сиденье, нажала на кнопку связи, на экране возникла твердокаменная физиономия офицера. Тормоз, наверное. Все они – тормоза.
– Это Татьяна Аксенова. Я сопровождаю Рихарда Шрайнера…
– Я знаю.
– Он куда-то пропал!
– Каким образом? – надменные губы офицера едва шевельнулись.
