«Идиот, – решил Шрайнер. – Просто идиот с детства, к тому же подцепивший простуду. Сбежал, наверное, из какого-то приюта. Его скоро выловят. Русские не любят беспорядка».
– Ты русский язык понимаешь? – крикнул Шрайнер. Идиот приближался с молчаливым пыхтением. – Стой на месте! Я положу деньги на землю и пойду. А ты возьмешь их. За мной больше не ходи! Ты понял?
Шрайнер полез за кошельком. Оборванец вдруг сделал прыжок, разом преодолев оставшееся расстояние. Взмахнул своей дубиной и обрушил ее на плечо Шрайнера.
Легкий Шрайнер покатился по земле. Заорал от боли, пополз на четвереньках, выронив кошелек. Мощные руки схватили его за шиворот, подняли в воздух и кинули на стену дома. Шрайнер успел подставить ладонь, иначе разбил бы голову. Перекатился на спину и увидел прямо перед собой страшную раздутую рожу с заплывшими щелками глаз.
– Не надо деньги, – просипели толстые потрескавшиеся губы. – Надо мясо. Надо кровь. Твою кровь. Буду тебя есть.
Шрайнер завизжал, попытался пнуть монстра ногой в живот. Но тот с неожиданной ловкостью увернулся, отскочил в сторону. Шрайнер пытался встать, возил ботинками по земле, но сил не хватало.
– Ха. – Человек оскалил остатки желтых зубов. – Надо есть здоровое мясо. Тогда выздороветь. Ты здоровое мясо? Ты не чума?
– Я чума! – выкрикнул Шрайнер. – Я – больной мясо! Никто не может есть мой мясо! Все дохнут сразу! И ты сразу сдохнешь! Сдохнешь!
– Ха. Врешь. Ты здоровый. Это я чума…
Верзила вдруг насторожился, в глазах его появился животный страх. Он схватил свою палку и побежал по улице. На дорогу вылетел бело-синий эмобиль милиции. Оборванец уже почти нырнул в подворотню, но из окна машины высунулась черная трубка, тонкая молния сверкнула ослепительным разрядом, ударила его в спину. Человек свалился лицом на землю. От рваной телогрейки на его спине поднималась струйка дыма.
Дверца машины распахнулась, оттуда вышел офицер в шлеме и блестящей форме ярко-зеленого цвета, медленно двинулся к Шрайнеру. В руках его было непонятное оружие. Шрайнер никогда не видел такого.
Пристрелят?
– Не стреляйте, господин офицер, – просипел Шрайнер. – Я – иностранный подданный. Вы не имеете права…
– Вы сильно пострадали? – Офицер поднял черное забрало шлема и Рихард увидел его лицо – обычное, человеческое, даже сочувствующее. – Он не укусил вас?
– Нет…
– Ну слава Богу! – Офицер облегченно вздохнул. – Главное, укусить не успел. Давайте, я помогу вам.
Он наклонился над Рихардом, обхватил его, поставил на ноги осторожно и умело. Росту в офицере было почти два метра.
– Спасибо, – растроганно пробормотал Шрайнер. – Спасибо вам, что пристрелили эту тварь…
– Пристрелили? – Брови офицера удивленно поднялись. – Мы никого не убиваем. Этот несчастный обездвижен электрошокером, его доставят в клинику и будут лечить.
– Что с ним?
– Иммунный сбой. Такое случается – к счастью, достаточно редко. Выражаясь народным языком, это «дикий чумник». Ему проведут повторную вакцинацию. Его родные позвонили нам, сообщили о первых признаках заболевания, но он успел сбежать. Мы искали его четыре дня. Слава Богу, нашли. Видите ли, при иммунном сбое люди становятся похожи на диких зверей…
– Да уж…
– У вас все в порядке с прививками, я надеюсь?
– Я не привит.
– Не привиты? – Офицер отшатнулся от Шрайнера, как от больного. – Так вы что, иностранец?
– Да.
– А что вы здесь делаете, в этом районе?
– Мне никто не говорил, что сюда нельзя ходить. И вообще, я заблудился.
Офицер наклонился, поднял с земли бумажник Шрайнера. Вытащил оттуда идентификационную карту. Прочитал, задумчиво покачал головой.
– Понятно, – сказал он. – Так это вы – тот самый Рихард Шрайнер? Интересное у меня сегодня дежурство.
– Ну и что, что я Шрайнер?
– Садитесь в машину. – Офицер опустил бумажник Рихарда в свой карман.
– Никуда я не поеду. И отдайте мой кошелек!
– Я вас очень прошу, – отчеканил милиционер, – садитесь в машину, господин Шрайнер!
– А я не сяду! – злорадно закричал вредный немец. – И вы даже ничего мне сделать не сможете! Потому что не сможете поднять на меня руку! Потому что это будет проявлением агрессии! Ну, что вы сделаете? Что?
