– То, что эти два случая объединят в одно дело, – объяснила Лео. – Элементарно. Перевернут все с ног на голову, представят как нападение, и готово... «Разлучает нас судьба-злодейка, И не знаю, будет ль встреча вновь».
Иллюстрируя свои слова, она взяла со стола соединенную на веточке пару вишнеподобных ягод, оторвала одну и демонстративно бросила в рот.
– Вот именно, – мрачно согласился я. – Я и говорю, нужно что-то делать...
– Я и делаю. – Элеонора подхватила со стола последний пирожок. Н-да, похоже, ее действительно не кормили... – Ем. Вкусно, кстати... Твои готовили?
– Пирожки – да.
– Во! – довольно сообщила Лео, подняв палец. – Каких отличных служанок я тебе подогнала! От сердца оторвала, можно сказать. Цени...
– Я ценю, – отозвался я. – И Кису ценю. И совершенно не хочу с кем-то из них расставаться. Тем более по ложному обвинению в массовых убийствах... Упреждая твою реплику: чтобы меня обвиняли, тоже не хочу.
– Ну, Альтер, конечно, работает, но не думаю, что он успеет во всем разобраться и предоставить доказательства так быстро, – пожала плечами Лео. – Договор есть договор, а воевать я сейчас не в настроении... Так что, скорее всего, Ксению придется отдать. Но можешь не беспокоиться, о твоей безопасности я позабочусь.
– Дело не в моей безопасности, а в ее... Я не думаю, что такими вещами можно шутить.
– А я и не шучу.
«Она не шутит», – подтвердила Киса.
– Так ты что же, собираешься просто взять и сдать им Кису? – недоверчиво спросил я.
– А почему бы и нет? Хотя до этого еще нужно дожить. Кто знает, что может случиться до этого времени...
Разумеется, серьезно я ее не воспринимал – достаточно вспомнить тот давнишний разговор по мобильному. Но все же... От Лео всего можно ожидать. Ладно, перефразируя ее слова, поживем – увидим...
«Все будет нормально», – успокоила Киса.
– Надеюсь... – пробормотал я.
Поскольку под воздействием успокаивающих чар я почти не реагировал на подколки Лео, она их не использовала – тоже почти. Странно, но снять чары она не пыталась. Ну, я никогда не мог ее понять... В принципе представилась хорошая возможность попытаться это исправить, но меня поглотили мрачные мысли о ближайшем будущем, так что было не до того. Блин, а если действительно придется выдать Кису?.. Хренова политика!
Распаленный подобными мыслями, повторно уснуть я так и не смог. Лео молча сидела рядом и задумчиво посматривала то на меня, то на окрестности. Киса улеглась на землю с другой стороны, служанки разлеглись на своих «ковриках», уложив на еще одном и советника под сонным заклятьем... Так продолжалось до самого утра.
– Просыпайся! – разбудила меня Лео, ткнув пальцем. Довольно больно, между прочим...
– Да я и не сплю... – потянулся я. – В чем дело?
– Приплыли, – сообщила она. – Скоро начнется самое интересное...
На самом деле ничего интересного не было. Разве что момент, когда прибывшая группа «спасателей» увидела Элеонору... А так – осмотры, проверки, расспросы... Впрочем, если бы не наличие под рукой оружия массового запугивания в виде Лео, все могло быть гораздо хуже. В итоге, сообщив, что продолжит расследование происшедшего, вся команда спасательного корабля предпочла поскорее избавиться от нас, вернее, от нее, выделив нам одного моряка для управления корабликом, отправили нас в Ла. Они хотели было советника забрать с собой, но Лео им ласково улыбнулась (действительно ласково!), и они передумали. Н-да, я знал, что Элеонору боятся, но что настолько... Хотя, если они понимают, что делают грязную работу, направленную против меня и Маникии, а значит, и против Элеоноры, то их можно понять. Тем более и Киса рядом... Впрочем, сочувствовать им я не собираюсь – у самого проблемы.
Всю дорогу и. о. капитана не высовывал носу из рубки; впрочем, гнал он на максимальной скорости, так что дорога была недолгой. На берегу нас уже встречали, однако, похоже, о наличии на борту Элеоноры их не предупредили; ребята явно были нацелены на арест, но, встретившись взглядами с нашей высокомерно вышагивающей правительницей, мигом растеряли весь энтузиазм и даже не стали нас задерживать. Только промямлили что-то про «не покидайте город до выяснения обстоятельств», причем обращались ко мне, но глаза не отрывали от Лео. Типа прислали ОМОН танк конфисковывать, а там авианосец...
Пройдя через строй растерявшейся полиции, Лео как ни в чем не бывало направилась вверх по дороге к моему здешнему дому. Мы с Кисой и служанками, естественно, последовали за ней. Очнувшийся к этому времени советник Джак молча пошел с нами. В принципе ему по пути... Однако поворот к своему дому он пропустил, продолжая следовать за нашей группой. Видимо, решил, что с нами будет безопаснее... Тоже верно, те, кто все это устроил, могут и подстраховаться. Кстати, присутствие Элеоноры и на него действовало подавляюще, но он держался. Н-да, пожалуй, в данном случае хорошо, что я магию не чувствую...
В общем, ладно. Советник еще может пригодиться – как свидетель, например, – так что пусть идет.
Кара, встретившая нас у входа, на присутствие Элеоноры отреагировала только дополнительным поклоном.
– Я приготовила ванну, – сообщила она.
Весьма уместно...
– Отлично, – кивнула Элеонора и первой прошла в дом. – Ну, жилье, я смотрю, тебе выделили неплохое... Где тут ванная?
– Там, – как мне показалось, несколько растерянно указала Кара, и Элеонора скрылась за указанной дверью.
Служанка с каким-то обиженным выражением посмотрела на меня. Я пожал плечами: что поделать, это же Лео...
– Что поделать, подожду, пока она освободит... После нее приготовьте мне новую... Не хотите чаю? – обратился я к советнику.
– Кофе, если можно... – скованно попросил он.
Джак вообще выглядел несколько пришибленным, и его манера поведения заметно отличалась от обычной. Неудивительно... Одному мне хорошо – давления Лео и Кисы не чувствую, а от стресса успокаивающее заклятье бережет.
Глава 10
ГДЕ НАША НЕ ПРОПАДАЛА, ИЛИ МЕСТО ВСТРЕЧИ ИЗМЕНИТЬ НЕЛЬЗЯ
Дайте нам мужиков!
Кофе был готов незамедлительно. Кстати, теперь понятно, откуда на этой планете кофе и чай... Раньше я думал, что это просто похожие местные растения, но, видимо, их завезли земляне. И привили местным вкус к сим напиткам... Во всяком случае, советник Джак потягивал кофе с видимым удовольствием и даже заметно успокоился. А я уже хотел просить Кису и на него успокаивающее наложить...
– Ну и что дальше? – поинтересовался я у него. – В смысле, что вы теперь собираетесь делать?
Советник пожал плечами:
– Пытаюсь решить. Думаю, в ближайшее время мне по пути с вами...
