купил себе свободу, а также защиту со стороны американского правительства. Его охраняли, как Форт-Нокс. Хуже того, Маркос увел у Эскудера женщину по имени Магдалена Каманьо и вывез ее из Колумбии. В дела наркоторговцев вмешалась большая любовь. Эскудер был взбешен и решил отомстить за свою поруганную честь лично. Разведка у него работает идеально. Он прибыл в Штаты вместе с грузом собственного кокаина – с дозаправкой, как вы понимаете, на Эстреме. У Эскудера было сильное прикрытие, он почти не рисковал. Его охраняли, у него были качественные документы и измененная внешность. Но узнал его – не поверите – бродяга, выходец из Латинской Америки, рывшийся в мусорном баке. Сообщил куда следует. Агенты прокопались, люди Эскудера нейтрализовали охрану Маркоса, а сам Эскудер поднялся в пентхаус на Седьмой авеню и лично пристрелил, предварительно помучив, своего двоюродного брата и уворованную им женщину. Когда он выходил на улицу, чувствуя себя отомщенным, его и схватили агенты. Об акции раструбили по всему миру. К сожалению, долго Эскудер за решеткой не просидел – он бежал через восемь дней – нахально, дерзко! – поменявшись одеждой с конвоиром, убежденным поклонником его таланта. А вот об этом как раз не сообщали, факт побега засекретили – как же, национальный позор! Встали на дыбы все секретные агентства, все штатные и внештатные работники. Перекрыли все каналы, по которым Эскудер может отправиться на родину, развили беспрецедентную активность, направили агентов во все концы Карибского бассейна. В общем… – Джон сокрушенно вздохнул. – На Эстрему мы прибыли вчетвером: Мозли, Шуберт, Грэтхем и я. Позвольте, не буду сообщать, откуда была получена информация, что промежуточную остановку по пути домой Эскудер может сделать на Эстреме, у своего друга Адольфо Сабатеро. Источник информации заслуживал доверия, и последующие события подтвердили, что это так. Но мы попали впросак; возможно, нас кто-то предал. Мы жили по частным квартирам в Аллеридо, имели транспорт, собирали сведения от внештатных сотрудников. Информация подтверждалась, но точной уверенности пока не было…
– Вы не сказали, на каком транспорте Эскудер колесит по свету…
– А разве непонятно? – удивился Джон. – Подводная лодка. Небольшого водоизмещения, на таких судах наркодельцы доставляют товар потребителям. Это значительно удобнее, чем тащить кокаин, скажем, через Мексику. А лодки, между прочим, строят в Колумбии российские наемные инженеры… не в укор вам будет сказано. И тропический шторм подводной лодке не помеха. Это полностью погружаемые субмарины, оборудованные балластными емкостями и баллонами со сжатым воздухом, койками, приборами ночного видения, спутниковыми навигационными системами. В носовых частях у них отсеки для хранения до восьми тонн кокаина… В тот день мы работали по отдельности. Мозли сообщил по телефону, что они засекли Сабатеро в Аллеридо, тот почувствовал слежку и уходит. Полагаю, у местного криминального лидера были важные дела в городе, которые следовало провернуть без показухи – ну, вы понимаете, куча джипов, эскорт. Эстрема – это остров мафии, Сабатеро чувствовал себя здесь в безопасности. И вы не хуже меня знаете, что иногда безопаснее работать без охраны. Прикинуться местным, одеться соответственно, чуток изменить внешность – и кто тебя узнает? Сабатеро любил проворачивать подобные фокусы. Временами охрана просто с ума сходила, когда он пропадал… Мозли сообщил, что они втроем уже висят у Сабатеро на хвосте. Уникальная возможность – схватить местного главаря, доставить в безопасное место, допросить. Можно выпытать про Эскудера, про многое другое… Мои коллеги висели у него на хвосте… и вдруг исчезли! Что случилось, неизвестно, на связь они больше не выходили, пропали вместе с машиной. В последний раз, выходя на связь, Мозли сообщил, что они находятся в западной части города, на улице Фабрицио, переходящей за пределами города в шоссе на Алькабучо…
– Минуточку, Джон. Какая машина была у ваших коллег?
– Это большой внедорожник «Шевроле», черного цвета…
– Позвольте версию событий. Уходя от погони, Сабатеро остановил посредством «автостопа» первое, что попалось, – экскурсионный автобус с российскими туристами, направляющийся к пещерам Рападора. Приказал водителю следовать в Чиогаро. По пути немного успокоился – решил, что преследователи его потеряли. Связался со своими людьми, запросил подмогу. Но на пустынном участке каменистой дороги автобус нагнали ваши коллеги, перегородили проезд. Была перестрелка, несколько человек убили. Возможно, подоспело подкрепление, которого ждал Сабатеро. Мне очень жаль, Джон, но, похоже, ваши коллеги погибли в той стычке. Их тела увезли вместе с джипом. Бандиты отправились обратно на трассу, а вот автобус по невыясненной причине поехал дальше – в западную часть острова, по заброшенным дорогам, мимо озера Макоча – и пропал… Кто находился в автобусе, помимо туристов, неизвестно. Возможно, сам Сабатеро. Даже наверняка. Его искали сподвижники, но безуспешно. Тела ваших коллег, вероятно, утопили в озере, джип прохлаждается где-нибудь в гараже, а вот куда подевалось все остальное – автобус, туристы, сам Сабатеро – большая загадка…
– Простите, Эндрю, но меня это уже мало волнует, – прошептал церэушник. – Я чувствовал, что коллеги погибли, и сделал все возможное, чтобы их найти. Но это уже неважно. Послезавтра утром на Эстрему прибудет американский спецназ – раньше они не смогут, множество технических и бюрократических проволочек; срок уже утвержден во всех инстанциях. Акция согласована с доминиканским правительством. Согласно полученной информации Эскудер должен появиться послезавтра вечером – на этом настаивал источник. Но послезавтра он уже уплывет, а в Колумбии мы его не найдем. Напрасно сгоняют спецназ. Согласно информации, полученной от вашей знакомой, наркобарон будет на Эстреме завтра вечером, то есть опять он всех надул, и получается, что нам подкинули дезинформацию…
– Так сообщите своим.
– Не могу, защищенный канал связи уже два дня заблокирован. Мы имеем дело с изменой в руководстве Научно-технического директората. Наркоторговцы всех купили. Если я провалю операцию, меня в лучшем случае уволят, а в худшем… Нельзя позволить Эскудеру уйти, Эндрю. Этот тип не уступает в жестокости и цинизме бен Ладену…
– Так воспользуйтесь открытыми каналами, черт возьми! Трубите на весь мир, сообщите по телефону вашему руководству! Что может быть проще, Джон?
– Вы не понимаете… – Джон окончательно сник. Он не врал – Андрей это чувствовал, – Открытых каналов в нашем деле не существует. А если и так… Будут отслеживаться и отсекаться все звонки с Эстремы и из других частей Доминиканской Республики моим коллегам и начальству – для предателей из НТД это не проблема. Думаете, я не пытался? Я даже домой жене не могу позвонить! Это тупик, Эндрю. Я живу на нелегальном положении, меня уже несколько раз пытались схватить, висели на хвосте. Прошу простить, возможно, это из-за меня полиция проводила облаву в офисе Сальвадора Гарсия, и вы оказались не там и не тогда…
– Зачем вы посвящаете меня в подробности дела?
– Я в отчаянии, – пробормотал Джон. – Помогите, Эндрю. Я видел, на что вы способны. Я тоже кое- чего стою. Мы не просто кучка оборванцев – мы сила. Мы знаем, где и когда. Это залив Паркуэнца, бухта Фаригео, в паре километров от Эркильо, местность сильно изрезана, можно подкрасться незаметно… Клянусь, американское правительство будет у вас в неоплатном долгу. Вы получите такую сумму, о которой можете только мечтать. Российское правительство не ценит таких, как вы и ваши друзья, это несправедливо… Второе: если вы поможете мне, то я помогу вам. Как вы собираетесь покинуть страну? По всем законам вы с друзьями заслужили не одно пожизненное – и люди Сабатеро тут ни при чем. Третье: я помогу вам с поисками ваших пропавших туристов; клянусь, я приложу к тому все усилия. Спецназ отутюжит местность, ее прочешут с вертолетов…
«Ну, точно, превращаемся в солдат удачи», – подумал Андрей. Он засмеялся, но чувствовал, что смех звучит не вполне естественно:
– Поправьте, Джон, если ошибаюсь. Вы предлагаете устроить засаду в бухте Фаригео, перестрелять полсотни бешеных псов Санчеса, уничтожить Эскудера, взорвать к чертям прибрежную базу, а также подводную лодку – чтобы больше не плавала?..
– Нужно схватить Эскудера по возможности живым, – мрачно вымолвил Джон. – Понимаю, что это практически нереально в сложившихся условиях, поэтому если он по какой-либо причине окажется мертвым, то тоже ничего страшного. Если для достижения данной цели придется сделать все перечисленное, то что ж… Поймите, Эндрю, за нами фактор внезапности, на нашей стороне ураган «Айрин». У нас имеются пистолеты и несколько автоматов, мы добудем еще. Понимаю, что вы измотаны, мы поедем в Алькабучо – дождь и ветер не помеха джипу. Там имеется надежная квартира, отдохнем несколько часов, сменим одежду, внешность. Эркильо набит наемниками Сабатеро, там есть и белые, есть
