стройке одна из телег превратилась под весом блока во что-то бесформенное.
– И что ты предлагаешь?
– У нас есть хороший прицеп. Соорудим к нему что-нибудь, чтобы запрячь, скажем, шесть лошадей, а чтобы они не надорвались, и не угробить прицеп, посадить в него пару магов и пусть уменьшают вес груза. С полсотни блоков можно привести за один раз. Колеса там большие, так что неровности дороги им по барабану.
– А что, может получиться, – задумчиво проговорил Макарус. – Да, о лошадях то и не вспомнили! Если будет большой стационарный портал возле Фламина, то можно будет купить там лошадей и порталом перегнать в дом. А чтобы не бегали порожняком, еще и загрузить каждую овсом, чтобы на первое время не было проблем с кормом.
– Хватит на сегодня, наверное, – подвел итоги Петр. – Если все, то пойдем мы с Ларессой заниматься планированием похода во Фламин, ну и попутно остальными задачами, связанными с ним.
Фламин, на следующий день
Лена с Петром под руку подходили к зданию Гильдии. Одеты они были на этот раз так, как обычно одевались зажиточные граждане столицы. Петр натянул на себя камзол, на который сверху, кривясь, надел кафтан малинового бархата, обильно украшенный галунами и пуговицами, горло украшал отложной кружевной воротничок. Выглядел он в этом, по его мнению, глупо и смешно, но встречные мужчины не обращали на него никакого внимания, а многие женщины наоборот обстреливали заинтересованными взглядами. Одна молоденькая продавщица пирожков лет пятнадцати на вид даже облизнула губы розовым язычком, и некоторое время шла за ними следом, пока Лене это не надоело, после чего девица с пирожками развернулась и вприпрыжку бросилась в противоположном направлении.
– Ходят тут всякие на готовое, – проворчала Лена, одетая в платье темно зеленого цвета из тонкого сукна со шнуровкой, приталенное в поясе и колоколом расширяющееся почти до щиколоток. – А ты еще не хотел одевать. Вот какой красавец: фигура как у Аполлона, да и все остальное тоже очень даже ничего.
Вход в здание Гильдии как всегда никем не охранялся, но у кабинета Торна их остановил незнакомый Лене охранник, здоровый как лось и почти на голову выше ее спутника.
– Чего тебе, красавица? – спросил он у Лены, намеренно игнорируя Петра.
– Нам бы увидеть уважаемого Торна, – ответила она.
– Нет его сейчас. Может, кто другой сгодиться?
– А Рамон?
– Рамон здесь. Как прикажите доложить?
– Скажите просто, что здесь Ларесса.
– Подождите минутку.
Минутку ждать не пришлось. Едва охранник скрылся за дверью кабинета, как она снова распахнулась настежь, и улыбающийся Рамон пригласил их войти.
– Рад вас видеть! – сказал он, пододвигая Лене кресло. – Садитесь, госпожа Ларесса. Не представите мне своего спутника?
– Рамон, это мой муж Петр. Петр, это мой друг и ближайший помощник Торна Рамон, – представила Лена мужчин друг другу, – А почему так официально, Рамон?
– Позвольте поздравить! Искренне рад. А обращение соответствует статусу, извините.
– Раньше я была для тебя просто Ларессой, – грустно сказала Лена. – Не скажешь, где Торн?
– Торн в отъезде. Уехал с Григом в Парис по делам Гильдии и будет не раньше, чем через три дня.
– Неудачно. Парис это…
– Небольшой городок на побережье.
– И кто за главного? Ты?
– Я. И постараюсь сделать для вас все, что в моих силах.
– А где Тоний?
– Торн его тоже взял с собой. Смышленый парнишка растет, да и грамотный вашими стараниями, вот Торн его и приблизил к себе и обучает чему нужно потихоньку.
– Жаль, что и Воробья не удастся увидеть. Ну что же, придется отставить лирику и заняться делами. Рамон, мне нужна помощь Гильдии.
– Что необходимо сделать?
– Мне надо срочно купить приличный дом в престижном, но тихом месте. Не слишком большой, но чтобы две семьи при проживании спинами не терлись, и в мое отсутствие обеспечивать его охрану. Это и в интересах Гильдии: многое из того, что я вам обещала, я смогу выполнить только при наличии такого дома. Цена значения не имеет.
Рамон на минуту задумался, потом произнес:
– Если быстро, то мне приходит на ум только особняк, принадлежащий графу Рено. Он немного больше будет, но очень уютное и уединенное здание с небольшим парком где-то в пяти кварталах от нас. Старый граф умер, а для наследников дом мал и недостаточно помпезен. Думаю, что обойдется не слишком дорого. Народ там проживает все больше солидный, и интересоваться делами соседей не принято.
– А когда можно посмотреть?
– Да сейчас и посмотрим, – Рамон открыл дверь кабинета и приказал охраннику. – Распорядись насчет кареты.
Через пятнадцать минут они уже стучали в калитку ограды прикрепленным для этих целей деревянным молотком. На стук долго никто не отзывался, но, наконец, вдали скрипнула дверь, и раздались звуки приближающихся шагов. Калитка приоткрылась, и из нее выглянул мужчина лет под пятьдесят с приятным лицом, которое чуть портил шрам на левой щеке.
– Что нужно господам? – звучным голосом спросил он.
– Господа интересуются домом, – ответил Рамон. – Дом по-прежнему выставлен на продажу?
– Да, – наклонил голову слуга. – Прошу вас, проходите.
Он шире открыл калитку и посторонился, пропуская их внутрь:
– Прошу вас следовать за мной.
Они прошли по дорожке, усыпанной мелким гравием, через маленький, ухоженный парк к двухэтажному дому, сложенному из красного кирпича с красной же черепичной крышей. Фронтон здания украшали большие двустворчатые двери с вырезанным на них гербом графа: вставший на задние ноги бык почему-то с волчьей головой.
– Что означает этот герб, милейший? – спросила Лена у слуги, который возился с навесным замком, пытаясь его открыть. Сам он, видимо, прошел в другую дверь для прислуги.
– Этого никто не знает, госпожа, – ответил слуга. – Герб вместе с титулом дарован прадеду покойного графа его величеством Ахнеем первым за верность и доблесть.
Дверь наконец открылась, и они вошли в обширный холл, плавно переходящий в широкую покрытую ковровой дорожкой лестницу, ведущую на второй этаж.
– Дом мне подходит, – сказала Лена слуге спустя полчаса, после того, как они с Петром и Рамоном осмотрели все помещения. – Где и когда я могу произвести расчет и оформить бумаги?
– Я сегодня же оповещу наследника графа о вашем желании купить дом, – почтительно ответил слуга. – Новый граф хотел продать дом быстрее, так что препятствий быть не должно. Оставьте адрес, и я пришлю посыльного с ответом.
– Я сам все устрою, – прервал его Рамон. – Вечером к вам придут за ответом.
– Один вопрос, можно сказать, решили, – сказала Лена, когда они втроем опять обосновались в кабинете Торна. – Благодаря вам, Рамон. Остался еще один.
– Я весь внимание.
– В прошлый свой приезд в столицу вы дали мне канал связи со свободными магами. Он еще действует?
– Нет. Вскоре после вашего отъезда исчезли и все маги.
