– Странно… Март Аний должен был выполнить обещанное, или я ничего не смыслю в людях. Неужели не дошел? С кем же вы сейчас работаете?
– Да вот почти одновременно с уходом магов появилась одна молоденькая магесса, которая не брезгует оказывать услуги Гильдии. Берет дорого, но нам выбирать не из чего.
– Я могу с ней встретиться?
– Госпожа Ларесса! – взвыл Рамон. – Если и эта исчезнет, мы окажемся в очень затруднительном положении. Да Торн с меня шкуру спустит, и никакая дружба не поможет!
– Успокойтесь, Рамон! Что вы так волнуетесь, в самом-то деле? Через день-два после того, как дом станет нашим, там все время будет находиться, по крайней мере, один маг, который окажет вам магические услуги безвозмездно: добрые отношения с Гильдией для нас дороже денег.
– Это дело другое, – сказал Рамон, успокаиваясь. – В отличие от других, эта магесса не слишком скрывает свое жилье. Сейчас прикажу подать карету, и вас отвезут прямо к ее дому.
К месту назначения пришлось ехать целый час почти через весь город.
– Прошу вас, госпожа, – сказал кучер, открывая дверцу кареты и помогая Лене из нее выбраться, что было явно не лишним, учитывая длину ее платья и конструкцию кареты. – Как раз улица вторая кожевенная, дом восемнадцать. Да не сомневайтесь: я сюда часто езжу. Он это.
– А почему ничем не пахнет? – спросила Лена. – Я читала, что в кварталах кожевников так воняло кожами и мочевиной, что дышать было трудно.
– Так это, извиняюсь, они здесь только живут, а работают туда дальше, – он махнул рукой, показывая направление расположения мастерских. – Но если оттуда сильный ветер, то бывает и вонь.
– Подождите нас здесь, – приказала Лена и подала руку Петру. – Петр, а чего это ты сегодня такой молчаливый? За весь день я от тебя всего пару слов слышала.
– Ты и без меня прекрасно справляешься. И с твоей подачи полгорода в курсе, что мы женаты. И когда это я успел?
– Подумаешь, немного опережаю события. Что, было бы лучше, если бы я многословно описывала друзьям твою роль в моей жизни? А так муж, и всем все ясно.
Корнеев вздохнул: он уже давно понял, что на некоторые темы спорить с Леной бесполезно.
– Если я правильно догадалась, то сейчас мы с тобой увидим мою пропавшую подругу.
– Ты серьезно думаешь, что Элора тут живет?
– Сейчас проверим, – с этими словами Лена поднялась на крыльцо небольшого дома и постучала в дверь.
Дверь распахнулась, как будто кто-то стоял и ждал этого стука, и Лена очутилась в объятьях Элоры, которая тискала ее, смеясь и плача одновременно. Когда стихли первые волнения, и подруги немного успокоились, все прошли в большую из двух комнат дома и сели за большой круглый стол в центре.
– А что ты делаешь во Фламине, Петр? – спросила Элора. – Вы на Земле уже все закончили, что планировалось?
– У нас свадебное путешествие, – ответила Лена, опередив Петра. – Ну и дела само собой.
– Да ну! Так ты все-таки своего добилась! Поздравляю вас обоих от всего сердца!
– Мне это уже начинает надоедать, – возмущенно сказал Петр. – Еще одно заявление о нашей якобы свадьбе и я стану очень сомневаться, что она когда-нибудь будет вообще!
– Так ты все выдумала!
– А что мне еще делать, если у него комплексы? Старше он, видите ли! Ладно, замяли, а то он действительно сейчас подаст на развод. Скажи мне лучше подруга, как ты дошла до такой жизни? Мы там гадаем, жива она или нет, а она тут шабашит. Ну и много заработала?
– Я не виновата, – стала оправдываться Элора.
– А кто виноват?
– Та печать интерфекторов, которую ты мне поставила. Точнее обманка для порталов.
Через пару недель после того как мы расстались, она вдруг исчезла и я не могла уже ни пользоваться порталами, ни даже попасть в убежище. Идти через всю страну одной, в том числе и через земли враждебных домов? Это же чистое самоубийство. Март куда-то исчез и остальных свободных, похоже, прихватил с собой. Я и решила пока занять их место. Рано или поздно, но кто-то из вас вышел бы на Гильдию и наверняка заинтересовался бы свободной магичкой с таким даром. Так и получилось.
– Исчезла, значит, – задумчиво произнесла Лена. – Этого я не предусмотрела. У всех ребят после первого посещения Фламина я свое изделие сняла, только у тебя и осталась. Надо будет это проработать. А вообще, какие результаты твоего хождения в народ?
– Да никаких. Найти свободных я нашла, а дальше никак: ну не верят они в наш дом, хоть убей!
– Ну и убила бы парочку, – мрачно пошутила Лена. – Оставшиеся в живых мигом бы поверили.
– Ага, я одному в доказательство своих слов показала печать интерфекторов, ну твою самоделку, так он с места телепортировал куда-то настолько быстро, что я даже глазом моргнуть не успела.
– И знаешь, – она внезапно развеселилась. – В помещении после этого ощутимо пованивало. А дома он так потом и не появился. И все нажитое непосильным трудом имущество оставил, так и лежит. А потом имела дурость дать остальным понять, что менталист. Теперь дернули и все остальные. Свое барахло, правда, на этот раз забрали.
– Ну ладно, бог с ними: не хотят и не надо. Как-нибудь обойдемся. Давай-ка лучше собирай вещи и поедем втроем. У нас в одном из убежищ большая группа, а завтра будет личный особняк. Хочешь – отправим домой, хочешь – останешься здесь и поможешь: дел невпроворот.
– Конечно, я с тобой! Слушай Петр, что это ты такой молчаливый?
– Ничего. Вы за меня план по болтовне и выполните, и перевыполните!
– Он у тебя всегда такой? Вроде помню, был нормальный мужчина. Я тебе даже немного завидовала.
– Оставь его в покое. К нему сегодня на улице молодуха клеилась, а я отшила. Вот он и недоволен.
– Балаболка, – беззлобно сказал Петр. – Элора, ты будешь собираться или нет? Нам еще обратно через весь город ехать.
– Ну вот, теперь, госпожа Ларесса, вы единственная владелица и дома, и участка, – поздравил Лену переданный в ее распоряжение Рамоном для оформления сделки пожилой нотариус, отдавая ей заверенный имперской Канцелярией договор купли-продажи бывшего домовладения графов Рено.
– Спасибо за помощь, мэтр, – сказала Лена. – Вы увидите сегодня уважаемого Рамона?
– Да, он попросил, как только оформим сделку, и я уже не буду вам нужен, приехать и отчитаться.
– Тогда я попрошу вас передать ему мою благодарность, и что я завтра не смогу его навестить.
– Непременно передам, госпожа.
Нотариус уехал на поджидавшей его карете, а Лена принялась еще раз, теперь уже внимательно осматривать все помещения, чтобы определиться с необходимым ремонтом и приобретением нужной мебели и бытовых мелочей. За этим занятием ее и застала Элора, которая привела в особняк основное ядро группы. На этот раз кроме Лены женщин в ней не было, только молодые парни: два мага и пять бойцов из первой роты. Каждый из них тащил в руках по два баула, битком набитые деньгами, оружием и снаряжением. Еще один маг и присоединившийся к нему Петр остались в убежище в резерве. Точнее в резерве был маг, а Петр решил, что лучше отдохнет на нейтральной территории: настойчивость, с которой девушка предъявляла на него свои права пугала.
– Давайте все на второй этаж и выбирайте понравившиеся комнаты из расчета одна комната на двоих.
– Ты еще чего-нибудь запланировала на сегодня? – спросила Элора
– Для тебя только поход на рынок. Рамон сказал, что за овощными рядами собираются работники, готовые предложить самые разные услуги. Там их и нанимают. Возьми с собой двоих бойцов: закупите провиант и найми кухарку, садовника и рабочего на конюшню не понаслышке знакомого с лошадьми. С ремонтом и мебелью повременим. Да, еще три или четыре женщины на разовую работу: надо убрать в доме. Самую добросовестную можно будет оставить служанкой. От мужиков всегда грязь и бардак. А
