всегда вертелось в уме. Мужчина должен обеспечивать женщину, так считала Луиза.
– И, пожелав сменить дядю Сашу на Энтони, она хотела, чтобы тот ее обеспечивал?
– Хотела, но понимала, что вряд ли такое возможно. Поэтому и тянула до последнего. И лишь после того, как она попыталась продать свои украшения и потерпела неудачу, Луиза обратилась к Энтони за помощью и материальной поддержкой.
– А еще она попыталась его шантажировать… Чем? Калерия, дорогая, напрягитесь, вспомните: чем?
– Ах, я не знаю. Но за таким человеком, как этот Энтони, явно что-то числится. Живет-то он не по средствам. А между тем квартира у него шикарная, иномарка и так… по мелочи.
Это все подруги знали и без нее.
– Кому тетя Луиза отнесла на оценку свои драгоценности?
– Не все драгоценности, – уточнила Калерия. – Всего несколько вещиц. Она мне так и сказала: возьму, Калерочка, только самые простенькие штучки. Посмотрю, что мне за эти вещицы предложат.
– Да, но к кому она их носила?
– Я же говорила, был какой-то ювелир, у него магазин на улице Пестеля.
Антикварный магазин, быстро поняли подруги. Так как украшения Луизы были старинными, доставшимися ей в наследство от ее мужа, вряд ли бы она понесла их в обычный ломбард или в скупку.
– А что, если этот ювелир и грабанул нашу тетку?
Версия была не самой плохой. В самом деле: приходит бедная одинокая вдова к ювелиру, приносит ему сказочной красоты и ценности ожерелье или там даже браслет с серьгами, продавать их за копейки не хочет, явно знает цену своим сокровищам. И что делать в таком случаю ювелиру? Либо заплатить требуемую сумму, либо грабануть вдовушку.
– Трудно поверить, что приличный ювелир рискнет своей репутацией ради нескольких побрякушек.
– А если это были чрезвычайно дорогие вещи?
– Мы с тобой их видели. Да, они дорогие, но репутация-то торговца все равно дороже. Если в городе пойдет слух, что после визита к такому-то ювелиру его клиенты погибают насильственной смертью, поток его клиентов резко сократится.
К тому же Калерия Валерьевна была уверена, что Луиза понесла к ювелиру самые простенькие вещи.
– Она всегда считала, что надо прикинуться бедной овечкой. Такая у нее была по жизни политика. Многое в этом мире люди делают из жалости. И Луиза успешно пользовалась этим.
И тем не менее подруги позвонили следователю Долото, чтобы уведомить его о новом витке в их общем расследовании. Разумеется, звонила Кира, но с сотового телефона Леси. Однако на сей раз Долото отнесся к ее донесению с прохладцей.
– Ювелир? Ладно, мы проверим.
– Может, мы сами?
– Нет, не надо, – непривычно строго и официально произнес следователь. – Вас обеих я попрошу некоторое время посидеть дома.
– Что это значит?! – опешила Кира.
– Только то, – немного смягчил голос и тон следователь, – что вы и так слишком много сделали для расследования. Сейчас вам лучше обеспечить охрану Калерии Валерьевны. Она ведь находится у вас?
– Да, у нас.
– Вот и охраняйте эту почтенную даму.
– Но мы… Но у нас…
– Я вам дал указания, как действовать дальше, – вновь похолодел голос следователя. – Выполните мою просьбу? Я могу на вас рассчитывать?
– Да. Можете.
– Вот и чудесно, – повеселел следователь. – Ваш энтузиазм мне очень нравится! Но я не хочу, чтобы он пошел вам во вред.
Повесив трубку, Кира передала слова Долото своей подруге. Как и следовало ожидать, Леся отреагировала бурно.
– Еще чего не хватало! – фыркнула она. – Что ты его слушаешь? Ерунду он какую-то от нас требует!
– Не требует, а вежливо просит.
– Не будем мы охранять эту Калерию! Зачем ее охра-нять? Энтони о ней и думать не думает. Какая опасность ей угрожает? Только время зря потеряем с ней!
– А что же нам делать?
– Как – что? Завтра же едем к этому ювелиру на улицу Пестеля, берем с собой фотографию тетки Луизы и трясем там их всех до изнеможения. Конечно, было бы лучше, чтобы этим занялся следователь и его оперативники, но, если уж у них имеются дела поважнее, придется нам с тобой с этим разобраться!
Кира молча кивнула головой в ответ. В принципе она тоже считала, что не обязана беспрекословно слушаться следователя. У него свое расследование, у них – свое. Иногда их интересы совпадают, иногда нет. Да, завтра они поедут к ювелиру, но сначала разберутся с Аннушкой.
Состояние подруги Лесиной мамы становилось уже по-настоящему пугающим. Аннушка так сильно похудела за эти дни, что это бросилось в глаза даже ее счастливому жениху.
– Дорогая Анечка, ты выглядишь нездоровой. И с лица ты как-то спала. Мне это совсем не нравится!
Услышав эти слова из уст своего дорогого Ленечки, Аннушка наконец встревожилась. Если до сих пор она полагала, что, худея, становится все более и более привлекательной в глазах своего жениха, то теперь она была близка к панике.
– Девчонки, если я не перестану худеть, Леня меня снова бросит! Он сегодня уже дважды поинтересовался, почему я ничего не ем.
Обращать внимание на действия других людей было совсем не в Ленечкиных привычках. А значит, состояние Аннушки и она сама его всерьез волновали.
– Что же мне делать? Ведь я буквально не могу впихнуть в себя ни кусочка, буквально!
– Прежде всего отставить панику! Из любого положения есть как минимум один выход, и находится он там же, где вход. У тебя остались те пилюли, которые мы тебе дали?
– Для похудения? Ну… Кажется… несколько штучек.
– Несколько штучек?! – ахнули подруги. – Да там же была целая коробочка!
– И что? Надо же мне было закрепить успех. Я приняла штучек пять или десять. – И, заметив выражение неодобрения, появившееся на лицах подруг, она поспешно воскликнула: – Но это же было в первый день. Я уже давно не принимаю ваше средство, однако худею с каждым часом все больше!
– Где оно? Тащи его сюда!
В коробочке, которую Аннушка послушно вынула из сумочки, уныло гремела всего одна капсула. Аннушка виновато съежилась под гневными взглядами подруг.
– Они были такие вкусненькие, – виновато пробормотала она. – Сладенькие. Ну, я не удержалась, и съела их… чуть-чуть.
– Ты их все сожрала!
– Ну, одна-то осталась.
– Будем надеяться, что и ее хватит.
И, недолго думая, Леся раскрыла желатиновую оболочку пилюли и заглянула внутрь.
– Не пойму я ничего, – произнесла она. – Что-то маленькое, желтенькое… Что это может быть такое?
– Почка какого-то тибетского растения.
Некоторое время подруги рассматривали эту загадочную штучку, пока Аннушку вновь не затошнило. Она умчалась в туалет, а пришедший на шум дядя Леня немедленно изъял у подруг пилюлю с почкой таинственного растения, а также и саму коробочку из-под пилюль.
