– Выходит, он живой? – спросил Орсон.
– Выходит, так, – кивнул Павел. – Хотя, по всем расчетам, давно уже помереть должен. Лет ему уже больше ста – это точно. А вот сколько точно – никто не знает. Баба его, Катерина, лет десять как померла. А сам он, должно быть, давно уже забыл про свой возраст… Верно я говорю, Твоя Воля?
– Твоя воля! – по-стариковски агрессивно стукнул кулачишком по краю оконного проема Павел Кузьмич Лыков.
– Бамалама, – только и сказал Брейгель.
И незаметно спрятал пистолет в кобуру.
– А ты что подумал? – подозрительно посмотрел на него Павел.
– Решил, что это один из тех живых мертвецов, про которых ты рассказывал.
Павел оценивающе посмотрел на торчащего в окне старика.
– Не, – качнул он головой. – Те, что я видел, страшнее. Куда как страшнее…
– А что Твоя Воля в этом доме делает? – поинтересовался Орсон.
– До революции это церковь была. После революции маковку с церкви снесли, крышу перекрыли и сделали школу. Я в ней уже не учился – после войны школу в соседнее село перенесли. А здесь склад для комбикормов сделали. Потом, когда комбикормить некого стало, думали кому в аренду дом сдать. А то и продать. Даже покупателя нашли. Но нам это дело запретили, поскольку, говорят, руины сии представляют собой историческую ценность. И, вроде как, даже у нее законный владелец имеется. Вот так с тех пор эта историческая ценность и стоит бесхозной и никому на фиг не нужной… А Твоя Воля сюда частенько приходит. Может, воспоминания у него какие с этим местом связаны?.. Так я говорю, Твоя Воля?..
– Твоя воля… – как эхо, отозвался старик.
– Ну, пошли, что ли? – с усмешкой посмотрел на квестеров Павел. – Вон, народ уже вышел вас встречать.
Желания встречаться с народом у квестеров не было. Ну просто-таки ни малейшего. Народ имел привычку задавать всяческие нелицеприятные вопросы тем, кто, по их разумению, представлял собой власть. А квестеры именно таковыми в их глазах и являлись. Однако осмотреть деревню следовало. А значит, нужно было идти в народ. И надеяться на то, что история про рухнувший спутник снова не подведет.
И они пошли по дороге. Не зная, даже не догадываясь, к чему она их приведет.
Глава 35
– А вот и мой дом!
Павел с гордостью указал на далеко уже не новую, однако крепкую еще рубленую избу. С высоким крыльцом, тремя окошками, выходящими на дорогу, и пристроенным сзади скотным двором. По двору перед домом расхаживали, копаясь в грязи, с десяток мокрых куриц и один петух с гордым, но чрезвычайно недовольным видом.
– А что, собак совсем не осталось? – спросил Осипов.
– Ни одной! – уверенно качнул головой Павел. – Ни кошек, ни собак!.. Собственно, если бы не военный кордон, я бы и сам отсюда деру дал…
– А чего так?
– А страшно тут стало. Сначала аномалия эта, леший ее задери… После – мертвецы приходить начали… А теперь еще и спутник ваш шандарахнулся…
– Спутник не наш.
– Да кому какое дело…
– А мертвецы откуда появились?
– Знамо откуда – с кладбища. Когда к деревне подъезжали, видели, небось, на взгорке…
– Да, я приметил, – кивнул Камохин. – Небольшое такое кладбище, в рощице.
– Он самое, – подтвердил Павел. – Там, кроме нашей деревни, еще с трех окрестных покойники лежат… Несколько поколений…
– Деревенское кладбище – это вам не мавзолей на Красной площади, – недовольно буркнул Орсон. – Сколько, по-вашему, мертвец может пролежать в земле?
– Все от мертвеца зависит, – авторитетно заявил Павел.
– А еще от климата, – добавил Брейгель. – И от грунтовых вод!
– Что вы несете? – недовольно поморщился Орсон. – Какие еще мертвецы?
– Я так понял, вы на ночь остаетесь? – оглянулся на англичанина Павел.
– Видно, придется.
– Тогда крепче дверь запирайте…
Орсон ожидал, что Павел еще что-то добавит к сказанному. Но тот, похоже, сказал все, что хотел.
– В каком смысле? – растерянно спросил биолог.
– В том самом, – усмехнулся Павел. – Чтобы мертвецы в дом не забрались…
– А если заберутся? – спросил Брейгель, которому эта тема была чрезвычайно интересна.
– Не знаю, – пожал плечами Павел. – Я их к себе в дом не пускаю… Ну, так что, в гости зайдете?
– Не сейчас, – ответил Осипов. – Нужно сначала осмотреться малость… Замеры основные сделать.
– Ну, как знаете…
– Ты один живешь? – спросил Камохин.
– А что? – насторожился Павел.
– Ну, думал, может, на постой нас к себе возьмешь.
Дня на два, на три.
– Не, не возьму, – решительно отказался местный.
– А что так?
– Да так… Не люблю, когда чужие в доме…
– Мы заплатим.
– Все равно не возьму… И, знаете что, – Павел быстро глянул на неторопливо движущихся им навстречу людей. Человек семь или восемь. В основном, мужчины, уже в годах. С серыми, смурными какими-то лицами. – Вы тут лучше ни к кому в постояльцы не набивайтесь. Все равно не пустят… А вот отношения с людьми испортите запросто… Есть гостевой дом, клуб, библиотека… Пара пустых сараев имеется… В общем, найдете где перекантоваться… Главное, двери запирайте…
Осипов с Камохиным переглянулись. Странно все это было. Как правило, сельские жители не отказываются подзаработать. Тем более, что и делать-то ничего не нужно было. Конечно, все можно было списать на ненормальную ситуацию, в которой оказались эти люди. Жизнь под прицелом, когда даже не знаешь, чего именно следует опасаться, из кого угодно сделает параноика. Одному живые мертвецы станут мерещиться, другому – зеленые человечки, третий Летающему Макаронному Монстру молиться начнет. Хотя нельзя было исключать и вероятность того, что история про восставших из мертвых была придумана местными специально для того, чтобы запугивать чужаков – чтобы держались подальше и не совали нос не в свое дело. Только как-то очень уж по-глупому это звучало. Ну, в самом деле, кого нынче всерьез напугаешь живыми мертвецами?
– Ну, чего?.. – спросил, подойдя к квестерам, один из местных.
Одет он был в широченные штаны, заправленные в сапоги, и красную куртку с эмблемой «Манчестер Юнайтед» на груди. На голове у него была черная спортивная шапочка с помпоном. Всем своим видом, манерой поведения и странным, будто остекленевшим, отрешенным от всего взглядом вновь подошедший здорово напоминал уже знакомого квестерам Павла. Даже манера говорить у него была та же. Все ждали, что он соберется с мыслями и все же закончит начатую фразу. А он ждал ответа. Потому что уже сказал все, что хотел.
– Они из государственной конторы, – кивнул на квестеров Павел. – Спутник ищут.
– Чего? – непонимающе скривился мужик в куртке «Манчестер Юнайтед». Следом за ним, совсем с небольшим опозданием, похожие гримасы появились на лицах остальных. – Какой еще спутник?
«Как же все они похожи, – отметил про себя Осипов. – Ведут себя совершенно одинаково, что мужчины, что женщины. Как будто специально репетировали сцену встречи». Сейчас, пожалуй, только Павел выделялся среди местных некой осмысленностью в действиях и речах. Может быть, потому, что спирта выпил? Алкоголь способен нейтрализовать или частично сгладить действие целого ряда других
