мертвяках, – уточнил Павел.
– На счет мертвяков – не знаю, – Геннадий натянуто усмехнулся. – Но людишки всякие странные ошиваются.
– А как же кордон?
– А что – кордон? Это ж тебе не Берлинская стена. В лесу ведь, как на дороге, шлагбаум не поставишь.
– И зачем сюда эти чужаки ходят?
– Кабы я знал. Была тут до вас одна команда, которая тоже на машине приехала. И тоже все искали чего-то. Да только так ничего и не нашли и вскорости обратно укатили…
– Про них нам известно.
– А после трое других пришли. Пешком из леса вышли. Эти уже на докторов совсем не были похожи. Скорее уж, на бандитов. Все при оружии. И не пистолетики, как у вас, а автоматы. У одного – «калашников», у двух других – не наши.
– А у одного – вот такой шрамище на роже, – Павел провел ногтем поперек щеки. – И взгляд, как у бешеного пса.
– И что им нужно было?
– Тоже дыру какую-то искали. Бегали тут, автоматами махали. Да только что махать-то, ежели нет тут у нас никакой дыры. Ну, если не считать колодцев, конечно.
– И долго эти, что с оружием, здесь у вас находились?
– День. Утром пришли, а к вечеру снова в лес ушли.
– Только после них тут по окрестностям и стали шариться непонятно кто…
– Вы их видели?
– Кого?
– Тех, что шарятся?
Местные ответили не сразу. А вроде как призадумались поначалу.
– Да мертвяки это, чтоб мне расшибиться! – воскликнул вдруг Павел.
– Может, и так, – не стал спорить Геннадий. Но на всякий случай добавил: – А может, и нет… Однако ж двери-окна мы теперь на ночь крепко запираем…
– Они приходят ночью?
– Бывает, что и днем. Но редко.
– Много?
Местные переглянулись. Как будто хотели посоветоваться, прежде чем отвечать.
– По-разному, – сказал Геннадий.
– Как они выглядят?
– Шутишь, да? – Геннадий усмехнулся и очки на носу поправил. – Думаешь, если мне ночью незнамо кто в дверь стучится, я выйду на крылечко с фонариком, чтобы рассмотреть получше, кто это там пришел?
– А я видел, – мрачно изрек Павел. – Страшные они…
– В каком смысле страшные?
– А в том самом… Такие страшные, что достаточно один раз увидеть, чтобы все понять…
– Что понять?
– То, что не люди это… В смысле, не живые…
– Ну, не знаю, – отвернулся в сторону Геннадий.
– И что они делают? Те, что приходят ночью?
– Ну, ходят вокруг… В двери-окна скребутся…
– Стучатся, – уточнил Павел. – Мне одну ночь так в дверь дубасили, что я думал, она с петель слетит… Сидел, вот, с ружьем в сенях напротив двери и думал, вот, как только высадят дверь, так и я садану по ним из обоих стволов… Хотя, понятное дело, в мертвяков стрелять бесполезно…
– А приходилось?
– Как-то разок попробовал… У меня на заднем дворе есть маленькое такое оконце. Не оконце даже, а, вроде как, отдушина… Как в бане… Ну, вот я это оконце приоткрыл, ружье через него на улицу выставил и, как только мертвяки появились, стрельнул по ним… Сначала картечью. Потом быстро перезарядил и пальнул двумя жаканами… А им – хоть бы хны! Только выть сильнее принялись.
– Так они еще и воют?
– Еще как!
– А я не слыхал, – сказал Геннадий.
– А не говорят?
Снова местные переглянулись и ненадолго примолкли.
– Нет, – качнул головой Павел.
– А если и говорят, то не по-нашему, – уточнил Геннадий.
Осипов, которому весь этот разговор казался запредельно странным, пытался мысленно сложить хотя бы мало-мальски правдоподобную картину того, что происходит в деревне. Ему не верилось в то, что местные врут им все напропалую. В безумном нагромождении лжи не оставалось бы уже никакого смысла. Тогда что же получается? Либо это коллективный бред, либо кто-то или что-то действительно наведывается по ночам в Косогорье?.. А что если местные хотят не напугать чужаков, а посмеяться над ними? Для того и ломают перед ними комедию?.. Осипов внимательно посмотрел на Павла. Потом – на Геннадия. Э, нет, эти ребята явно не годились на то, чтобы разыгрывать представление. Если у них и имелись какие-то замечательные способности, то актерский талант к ним точно не относился.
– Бред какой-то! – тряхнул головой Камохин.
– Подожди, скоро ночь придет, сам все увидишь, – пообещал Павел.
Геннадий бросил взгляд на кобуру, подвешенную к поясу квестера.
– Патронов-то у вас много?
– Достаточно.
– Ну, тогда можешь и пострелять попробовать, – Геннадий усмехнулся. – Авось, кого и подстрелишь…
Осипов почувствовал, как завибрировал корпус дескана, который он сжимал в левой руке. Он взглянул на дисплей и едва не споткнулся на ровном месте. На экране нервно пульсировала красная точка, обозначающая местоположение пакаля.
Глава 37
Осипов поймал Камохина за локоть и показал ему дескан.
– Опа! – Квестер остановился и бросил взгляд по сторонам. – Как же так получилось, что другие его не нашли?
– Что такое? – насторожился Геннадий.
Павел был настроен более благодушно.
– Не мешай им, – осадил он приятеля. – Они свою работу делают…
– Понятное дело, что работу, – тряхнул бороденкой Геннадий. – Но мы должны быть в курсе происходящего. Иначе… – он задумался. Снял очки. Задумчиво протер стекла. Задумчиво посмотрел через них вдаль.
И, наконец, выдал: – Ситуация неоднозначная…
– Но и не критичная, – успокоил его Камохин.
– Послушай! – Геннадий откинул полы куртки назад, засунул руки в карманы брюк и, с вызовом вскинув бороденку, грудью двинулся на квестера. Похоже, «Троцкий» не отдавал себе отчет в том, что для того, чтобы пришибить его, Камохину даже пистолет не потребуется. – Это наша деревня! И мы хотим знать, что тут у нас происходит! Я понятно излагаю?..
Геннадий откровенно нарывался на конфликт. Причем, было совершенно непонятно, зачем ему это нужно? Камохин же решил разрядить ситуацию.
– Прибор указывает на возможность локального загрязнения.
– Ты по-русски говорить можешь?
Гена нагло ткнул квестера пальцем в грудь.
