– Вижу, ты хочешь говорить? – Он приподнял мужчину, усадив его прямо на пол. – Как узнали про круг?
Мужчина тряхнул головой – его мутило от побоев.
– Случайно попали. Нас кто-то туда втащил. – Он в ужасе смотрел, как его палач достает из-за пазухи нож. – Не знаю кто!! Не знаю!! Я уже здесь очнулся! И она тоже!
– Что-нибудь еще? – Разведчик осматривал острое лезвие.
– Чего еще?! Не знаю я ничего!
По сигналу командира спецназовец вновь склонился над девушкой с тесаком в руке.
– Дядя Егор! – заверещала та от ужаса.
– Правильно. – Церэушник присел рядом с мужчиной. – Нужно все нам рассказать, дядя Егор, пока мы не сделали вашей девочке больно.
– Мы из научной экспедиции. Едва вошли, как меня что-то сцапало, очнулся здесь. С ней, – мужчина кивнул в сторону залитой кровью девушки, – произошло то же самое, но появилась она здесь позже.
– Насколько позже? – уточнил разведчик.
Мужчина запнулся:
– На три месяца…
– Ну вот, Егор, – американец усмехнулся, тщательно выговаривая по буквам его отчество: – Филиппович! Хорошо! А, мм… «сцапали» девочку вчера?
– Позавчера.
– Хорошо, – кивнул разведчик. – Вы здесь давно, да, Егор Филиппович? Что-то интересное нашли? Наверное, много фотографировали?
Андреев непонимающе смотрел на него.
– Дом длиной с милю, – подсказал церэушник. – Со стеклянной крышей. Хотим найти компанию, которая его построила. У них сейчас хорошие скидки! Там внутри много табличек со странными надписями. Говорят, их сделали, когда люди еще на ветках висели. Не видели?
– Нет!
Американец в удивлении качнул головой:
– Странно… А у вас в ПДА – гигабайт таких фотографий. И у девушки, наверное, тоже?
Анна испуганно вздрогнула. Разведчик поднялся, отряхнув капли крови с рукава. Он узнал все, что ему было надо. Спецназовец вопросительно взглянул на него. Тот пожал плечами.
– Утечка информации исключена.
Лежащие на земле люди поняли значение слов, брошенных по-английски. Мужчина попытался вскочить, девушка снова закричала, но палачи и ухом не повели. Предстоящая казнь была частью их работы. Не более.
Непроходимые джунгли молча взирали на разворачивающуюся там трагедию. А из глубины чащи летело к каменной поляне крылатое насекомое, напоминающее по виду стрекозу. Оно, ловко огибая препятствия, подлетело к опушке и, выбрав место для посадки, опустилось на землю. Потирая мохнатые лапки, букашка почувствовала, что сидеть-то ей неудобно, и навела фасеточные глазищи, чтобы рассмотреть, на что же она приземлилось.
Тонкие членистые ножки упирались в огромный рябой ствол крупнокалиберного пулемета. Подняв глазки повыше, «стрекоза» разглядела могучий человеческий торс, закованный в тяжелую броню, и стальной непроницаемый шлем с черными каплевидными стеклами в глазницах. Тихий металлический свист, вырвавшийся из воздушных клапанов шлема, согнал насекомое, и, поднявшись высоко в воздух, оно с удивлением наблюдало оттуда, как десяток стальных гигантов, скользя между деревьев, берут поляну в кольцо.
Придавив ногой девушку, спецназовец нехотя вынул из поясной кобуры небольшой автоматический пистолет с глушителем и навел оружие на жертву. Секунду спустя загрохотала тяжелая очередь – и диверсантов смело как ураганом. Дергаясь в конвульсиях, они покатились по каменному полу, а из джунглей повалили люди в тяжелых экзоскелетах, быстро заполняя гранитную площадку.
– Лежать, бл…!! – раздался оглушительный рев.
– Не подохли они? – вторил ему металлический присвист.
– В броники били. Очухаются.
Трое колоссов сняли свои шлемы.
– Каким ветром занесло сюда господ разведчиков? – усмехнулся один из них, глядя на покачивающегося от шока церэушника, и перешел на английский: – Я говорю, что вы тут забыли, господа?
Они смотрели на американца точно таким же профессиональным взглядом, что и он на них. Неудивительно, если учесть, что они были почти «коллегами». На небольшой гранитной площадке в густых непролазных джунглях стояла разведгруппа Службы безопасности Украины. Американцев оттащили в сторону и разделили, а затем один из эсбэушников занялся Андреевым и Анной:
– Кто вы такие?
Допрос отличался от «общения» с церэушниками только тем, что пленных не били и говорили без акцента. В остальном же с ними не церемонились. Выудив из Андреева нужные сведения, чекист, видно, сжалился, тихо сказал что-то бойцу, после чего тот одним ловким движение вправил девушке сломанный нос, сделал ей обезболивающий укол и развязал руки. Егора никто развязывать не собирался.
В хижине тем временем вовсю отрабатывали церэушника. Двое чекистов прощупывали строптивого «америкоса», тщательно обыскивали его вещи, и ждали третьего, который допрашивал Андреева. Вскоре тот вызвал их наружу, они коротко посовещались и, слегка озадаченные, вернулись к допросу уже втроем.
– Вы не имеете права меня задерживать, – завел свою пластинку разведчик. – Я – официальный представитель миссии ООН. Я буду…
– Дипломатической неприкосновенности нет. Так что задержать мы вас можем. – Полковник СБУ положил тяжелый шлем на деревянный стол, присев на скамью прямо перед американцем. – Вы – кадровый разведчик ЦРУ.
Американец усмехнулся:
– Вы меня с кем-то путаете! У меня имеется официальное разрешение находиться здесь…
– Нас мало интересует ваша профессиональная деятельность, – перебил его другой эсбэушник. – Вас взяли за уголовное преступление – избиение и попытка убийства. Восемь лет в криминальной тюрьме, и никакой политики.
– Это ужасная ошибка, – покачал головой американец.
– Возможно, – посочувствовал ему полковник. – Но с этим будут разбираться уже другие структуры. Не такие деликатные, как мы.
– Пока вы среди коллег по цеху, – встрял третий чекист, – используйте свой шанс. Не будьте дураком, Джоули!
Церэушник чуть заметно дернул щекой.
– Вы – личность известная! – усмехнулся полковник. – Так что фамилия ваша нам знакома – не смущайтесь.
Ричард Джоули соображал быстро. Эти парни хотели игры – будет им игра. Только вот очень скоро он понял, что недооценил соперника.
– Хотите что-то предложить? – изобразил он заинтересованность.
– Мы бы, конечно, могли, – кивнул эсбэушник. – Да боюсь, вам нечем платить: вы банкрот, Джоули.
– Вы провалили задание, – подхватил полковник. – Попались как мальчишка. А сейчас тянете время. Точнее, думаете, что тянете. В то время как мы уже взяли двоих ваших ребят прямо в галерее.
Это был сильный ход. Внешне американец оставался совершенно спокойным, но профессионалов ему было не обмануть. Если ребята вернутся домой с фотографиями объекта, то его задержание – чисто техническая заминка, потому что задание выполнено. Если их взяли, это провал. И провал этот обойдется ему очень дорого.
– Так что, Ричард, – подытожил полковник, – мы могли бы при желании предложить вам успешную
