пробить, но удар в любом случае был ужасным, и эльфийка сломанной куклой полетела в сторону.
Я ничем не мог помочь, кроме как продолжать обстреливать ящера. Однако толку с этого ощущалось мало, крылья у него и так уже были повреждены до очень нелетного состояния, и восстанавливать их враг пока вроде не спешил, а мордой в мою сторону не поворачивался. Да и пары стрел из правой глазницы, насколько это можно было разглядеть сверху, уже не торчало. То ли обломались при падении, то ли успел затянуть рану, избавившись от заноз.
Эль, по большой дуге, чтобы не нарваться на хвост, побежала к Ларе, а Иркане тем временем совершенно неожиданно удалось вырваться. Вернее, она вдруг просто исчезла. Сначала не понял, в чем дело, но потом увидел, что дракона всего лишь приняла человеческий облик и таким образом выскользнула из недружественных объятий. Правда, этим, на мой взгляд, она ничего не выиграла, теперь дракон легко мог поймать ее уже в таком виде. Что и намеревался немедленно сделать.
Только не успел…
Иркана произвела какое-то действие. Думаю, что именно она. Во всяком случае, воздух вдруг стал видимым и пошел волной именно от нее. Дракон, первым накрытый этой загадочной силой, тоже исчез, а вернее, принял двуногий облик (слишком уж крупный, чтобы можно было назвать человеческим).
Я с замиранием сердца ждал, что случится, когда волна докатится до моих ушастых. С эльфийками ничего не произошло. Потом накрыло и меня самого. Почувствовал легкий толчок всем телом, какой бывает скорее от звуковой волны, чем от порыва ветра, и больше ничего.
Внизу события развивались стремительно. Иркана подскочила к голому безоружному гиганту, который был раза в два меньше горного тролля, но все равно слишком большим. Рубанула его мечом по ноге и тут же отлетела в сторону, получив удар огромным кулаком. Немного прихрамывая, великан подобрал палицу с шипами (вокруг него было много всякого барахла и оружия разбросано, видимо, из пространственного кармана вывалилось). Против подобного оружия наша дракона, находясь в человеческом облике, точно не имела никаких шансов, но как раз в расчете на подобный случай сверху и оставался я с магобластером.
– Ну все, Дурокраб, допрыгался! – объявил я, стреляя.
Вот только вместо обычного сгустка плазмы, стремительно несущегося к цели, или, на худой конец, огненного шара, тоже способного лететь довольно резво, оружие выплюнуло какую-то горящую каплю, что просто упала вниз, образовав там лужицу огня. Второй и третий выстрелы дали тот же странный результат. Смена пластины ничего не дала.
Бросил оказавшееся бесполезным оружие и побежал к лестнице.
Когда выскочил через дыру в стене несколькими этажами ниже, то с облегчением заметил, что почти ничего не изменилось. Только Иркана с мечом в руках уворачивалась от дубины тролля-недомерка. Очень хотелось посмотреть, что там с Ларой? Уж слишком обреченно склонилась над ней Эль. Но прекрасно понимал, что прежде всего нужно справиться с врагом. Да и помощи от меня в исцелении все равно был бы ноль.
Подбежать со спины и покончить с проблемой одним ударом не получилось. Противник каким-то загадочным образом учуял мое приближение (глаз на затылке и эльфийских ушей у него точно не было, поэтому ни увидеть, ни услышать в принципе не должен) и в самый последний момент отпрянул в сторону. Мой меч лишь слегка коснулся шеи, не задев там ничего важного.
Теперь уже мы вместе с Ирканой уворачивались от нападок дракона в его гуманоидной форме. Он оказался не просто большим и сильным, но еще и невероятно быстрым для своих габаритов. Не давал нам ни секунды отдохнуть, и это несмотря на то, что рана на ноге, которую ему нанесла Иркана еще в самом начале, вовсе не собиралась затягиваться и хромота никуда не исчезла. Да и правый глаз, с замутненной радужкой, судя по всему, если и видел, то плохо.
За пять минут таких танцев мы смогли нанести противнику всего пару ударов, по сути царапин, да и те из-за разницы в росте исключительно по ногам. Сами при этом раз десять чуть не получили его стальной шипастой дубиной. Но везение не могло длиться вечно, и после следующей царапины, нанесенной дракону, Иркана не сумела полностью увернуться и улетела в сторону, получив удар.
Я остался с Крабодуром один на один. Вот где пригодился бы мой верный «макаров», которому пофиг всякие перебои с магией, но его, к сожалению, давно уже не было.
– Если ты меня убьешь, то ни за что потом не найдешь своих сокровищ, – сразу озадачил я его.
Дракон мне явно не поверил и до разговора не снизошел. Я бы тоже на его месте очень усомнился, что Иркана с кем-либо поделится своей добычей. Но неприятные сомнения у разумного ящера в голове я все же посеял. Во всяком случае, нападать враг стал как-то медленнее, чем в самом начале. Но мне это все равно мало помогало, не мог ему ничего сделать, хоть ты тресни.
Да, в расчете на такого противника я не тренировался, это точно. А ведь и без того по местным меркам давно владел мечом куда выше среднего уровня. Своей темной жене, конечно, уступал, а уж Анже тем более, но никак не ожидал, что не справлюсь с тем, кто вообще не тренируется в силу того, что почти не принимает своего гуманоидного облика.
Со стороны мы, вполне возможно, выглядели даже забавно. Как пара комиков в кино. Это когда один здоровый с дубиной гоняется за мелким со шпагой, а тот над ним всячески издевается. Оказавшись участником, понял, что изнутри это вовсе не так весело, как выглядит на экране.
Но бой не мог продолжаться вечно. Усовершенствования, которыми Эль наградила мое тело, начали приносить результаты. Может, мне только показалось, но возникло такое впечатление, что противник начал уставать первым. Хотя, с другой стороны, если Иркана лишила всех окружающих их магических способностей, то ничего удивительного. Она и сама, чаще всего пребывая в человеческом облике, в случае малейшей опасности частично трансформировалась и, лишившись такой возможности, показала себя не лучшим образом. Что же тогда говорить о Крабодуре, который вообще всегда предпочитал оставаться в истинном, драконьем воплощении?
Получилось, из всех попавших под ту волну я потерял меньше остальных. Если раньше и пользовался магией, то исключительно опосредованно, через амулеты и артефакты, физически всегда оставаясь при своих. Если бы Иркана заранее предупредила, что имеет возможность проделать подобный фокус, то Крабодуру давно бы была крышка, но увы. Имели то, что имели.
Дракон рычал, хрипел и тяжело дышал. На первый взгляд так было с самого начала, но чувствовалась и разница. Рыка поуменьшилось, а хрипа прибавилось. Крабодур явно уставал, а я пока чувствовал себя вполне нормально. В случае ящера было от чего. У него огромная стальная палица, вес которой, изначально являвшийся основным достоинством, теперь превратился в серьезный недостаток – у меня легкий мифриловый меч, которым я тренировался размахивать часами. Да и прыгать босиком по камням – удовольствие еще то, на моих же ногах была удобная обувь. И самое главное, множественные кровоточащие царапины сил дракону точно не прибавляли. Потеря крови без магической подпитки – дело серьезное.
Противник был раза в два выше меня ростом, поэтому не оставалось ничего другого, как атаковать его ноги. Одно дело подкрасться со спины и рубануть в прыжке (как планировал с самого начала), и совсем другое прыгать во время боя. Тут и на ответный удар недолго нарваться. Высоко подскакивать, как моя Лара или та же Анжа, я не умел. А при этом еще и успешно драться – тем более.
Однако уязвимыми у начавшего уставать Крабодура теоретически были еще и руки. До этого не пытался их достать, так как считал, что от еще одной кровоточащей царапины толку будет немного, а риск неоправданно большой. Теперь же решил попробовать. Причем бил не по самим рукам, которые правильнее назвать лапами, а по палице ближе к месту хвата.
Несколько попыток ничего не дали, но в конце концов у меня получилось. Тролль-дракон взревел громче обычного, а на камень упал отрубленный палец. Однако противник не только дубину не выронил, но даже хватку не ослабил. Вместо того чтобы воспользоваться плодами удачного удара, мне пришлось опять отскакивать и уворачиваться.
Очередная попытка отрубить еще один палец чуть не стала для меня фатальной. В любом случае закончилась серьезной неудачей. Нет, дубиной он меня не достал, хотя не хватило самой малости. Успел вовремя нырнуть под нее, в результате чего приблизился к противнику вплотную. Понимал всю опасность такого маневра, но в другую сторону просто не успевал.
Гигант едва задел меня локтем. Получился случайный скользящий удар. Но благодаря разнице в весовых категориях мне и такого хватило, чтобы отлететь в сторону. Окажись на моем месте кошка, Анжа или Лара, любая из них сумела бы сгруппироваться и приземлиться опять на ноги. Я же такими талантами
