— Ты не представляешь, какая Сила заключена в крови Разумных, — спокойно вещал Арон, выливая кровь в чашу. То же делал и Тигран, — в этих кувшинах капли крови всех эльфов из всех кланов, и наша с Тироном. Частицы десятков тысяч душ.
— Насрать мне на вашу кровь, меня отпустите! Я на это не подписывался. Вы чего, мужики!?
Как только из обоих сосудов упали последние капли, кровь в чаше забурлила. На поверхности засверкали искры, появились тысячи водоворотов, переходящих из одного в другой. Возник один лопнувший пузырь, за ним второй. Вскоре красная жидкость, в которой с трудом узнавалась кровь, закипела. Вместо пара вверх устремился идеально прямой столб Силы.
Тигран и Арон одновременно подошли к Русу, в один момент у обоих оказались ножи, и они синхронно срезали сапоги и штанины выше колен. Лианы заботливо расступались, пропуская лезвия.
— Вы чё делаете, падлы! Да я вас всех порву!!! — орал Рус.
Ножи прошлись в подколенных ямках, вскрывая вены, и по голым ногам побежала темная горячая жидкость. Сбежала по гладкому срезу пня и влилась в чашу. Сила вырвалась с мощностью взрыва, но не разметала массу, а устремилась четко вверх, неимоверно усилив уже существующий столб, окрасив его во все цвета радуги и уплотнив буквально до каменной твердости.
Кровь продолжала вливаться в алтарь, по иронии судьбы посвященный Богу, у воплощения которого и отнималась жизнь. А само «воплощение» тем временем пришло в себя. Простая щекотка от стекания теплых струек вернула Русу разум. Вернулось спокойствие и способность соображать.
Глава 21
Наконец-то Викария нашла беглого раба. Это оказалось довольно просто.
Новый Стандор написала письмо в Эндогорский орден Родящих с просьбой о содействии в поисках беглых разведчиков, намекнув, что первые подозрение в соучастии лежит на их Тирском филиале. За содействие в побеге, а возможно и за кражу чужой собственности светят большие неприятности.
«Ареопаг прислушается к мнению Месхитинского ордена, не так ли, сестра Стандор?» такой многозначительной припиской закончила письмо и через секретаря вызвала Веронию, ту самую Среднюю жрицу, которая опростоволосилась в Эолгуле.
Она прибыла через четверть.
«Приятно быть Стандором», — подумала Викария, — «вызвала бы я ее, будучи Приором — день бы из своей дыры добиралась. Спасибо, Пресветлая!».
Веронию засунули наблюдателем в далекое Сикионское пятно, с глаз долой. Она еще радовалась, что не в захолустный храм в селение из одного дома.
Получив через амулет астральной связи приказ Стандора, сестры быстро разыскали Веронию, организовали круг Силы и отправили «тропой» в один переход.
— Отбываешь в Эолгул, сестра. Задача — найти следы трех пропавших разведчиков. Землю рой, но найди! Исправь собственное разгильдяйство, — Викария хотела сказать резче, но вовремя вспомнила, что уже не «солдафонка».
— Но… сестра Стандор, местные жрицы…
— Будут тебе помогать, — перебила Викария, — я написала письмо их Стандору, тебя встретят как свою Верховную.
Её на самом деле приняли очень почтительно. Тирендор местного филиала выполняла просьбы Веронии, как приказы, а первым делом поклялась в непричастности к тому происшествию её подчиненных.
Всем жрицам раздали портреты беглецов, нарисованные с мыслеобраза. Смелая гостья, разрешила посмотреть в своей памяти. Художник не наглела. Запомнила представленные лица и назад. А могла бы подсмотреть еще многое, но уж больно вокруг Веронии, всего лишь Средней жрицы сама Тирендор — Срединная жрица увивалась и Аркадию, жрицу-художника предупредила: «не лезь, себе дороже».
Разведчиков нашли быстро, всего через три дня. Не иначе сама Пресветлая поспособствовала. Все трое под собственными именами (вот это наглость!) служили в закрытой загородной воинской части. Воины любили в нечастые увольнительные посидеть в таверне, дорога в которую как раз шла мимо храма Лоос. На этой не зарастающей тропе их и высмотрела настоятельница.
Хвала Пресветлой, в селении жили земледельцы, и они с уважением относились к «полезной в хозяйстве» жрице. Окольными вопросами (приказано не афишировать интерес) выяснила имена «трех молодых — симпатичных, явно не тиренцев». Узнала, откуда они взялись.
«Да что ты говоришь, от самого князя! Вот это да, в «Закатном ветерке» жили! Неужели они богачи? Ах, секретность. Не говори, милочка, эти военные такие зануды, не подступись к ним. Думают, мы сами должны к их ногам падать только за то, что у них есть меч! А ведь еще неизвестно какой…», — жрица весело смеялась вместе с двумя девицами, пришедшими на лечение легкого женского недуга.
— …таким образом, сестра, если прикажешь их схватить и доставить в орден, я выполню этот приказ! — докладывала Верония по амулету астральной связи. Помня предыдущую должность Стандора, старалась говорить четко, по-военному, — но я обязана предупредить: крупные неприятности Тирскому филиалу обеспечены. Новый князь не терпит Родящих сильнее, чем предыдущий.
Викария думала недолго:
— Оставь их, Тартар сам с ними разберется. Меня больше интересует другой человек… — чуть помедлила, вспоминая, не запрещала ли Верховная прямо говорить о беглом рабе. Не запрещала, но поверит ли Верония? Сама Стандор верила через силу, буквально заставила себя.
— Задача — проверить все их связи, с кем контактировали, с кем спали. Вот что… в докладе прозвучала богатая вилла, где они жили, проверить в первую очередь!
— Слушаюсь, сестра! — отрапортовала как в армии, — а-а-а как имя «человека»?
— Когда найдешь — узнаешь, — загадочно ответила Викария и прервала связь.
Она вдруг вспомнила из отчета «по личному рабу Верховной», что «провожала» пятерку баранов именно эта «любящая» жрица, Верония. «Ты ведешь нас, Пресветлая, это несомненно!», — посчитала такое совпадение далеко не случайным.
Вообще-то слухов о той вилле и их обитателях ходило предостаточно, но каждый новый слух противоречил предыдущему. Нужны «сведения изнутри».
Одна жрица быстро вспомнила, что примерно полгода назад к ней обращалась служанка из «Закатного ветерка». Хотела забеременеть от хозяина — не получалось. По местным меркам такая открытость случай неординарный: «добропорядочные» обыватели узнают — поймут, но отвернутся, не отмоешься. Сильно хотела та девица вылезти из нищеты.
На этом и сыграли. Обычным посыльным вызвали в храм, якобы затем, чтобы «вернуть деньги за плохую работу и материально компенсировать извинения». Сирилгин прибежала чуть ли не вслед за посыльным.
Ей не пришлось ломать блокировку памяти или использовать Знак «правдивости». Её встретила Верония и буквально утопила в любви, понимании и женском сочувствии к её нелегкой доле отвергнутой любовницы. Секретарь еле успевала записывать слезные откровения служанки о себе самой и главное о любовнике — хозяине виллы. Троих «друзей, бывших сослуживцев господина Руса» упомянула лишь вскользь, когда рассказывала об их внезапном появлении.
— Утром увидела их во дворе. Ничего так, все симпатичные, но без лепты в кармане. На что они мне тогда сдались?
«Чик — тот самый раб Верховной!?», — поражалась Верония, — «но как так, рабство необратимо как само посвящение…», — и прикусила язык, вспомнив потерю посвящения Томилой. Упрямые факты и точный словесный портрет сходились именно на рабе.
«Но там был Суд Богини, а Чик… он кто?», — старательно вспоминала его образ и не находила ничего необычного, кроме разве что уважительного отношения к нему других рекрутов, — «правильно сказала Викария, найду — узнаю. Но это… невозможно! А склонность к Силе Геи!? Прости за сомнения,
