Дядя принес свою ласточку и, сдунув пыль, преподнес юноше.
- Давай, – он махнул на гитару, – сыграй нам.
- Именно песнями, я помню, Билл завладел моим сердцем. – С теплотой произнесла Джен, положив голову на плечо дядя.
И понеслось. Я самого сначала поняла, что Билл проверяет Роберта, но не думала, что и сам захочет посоревноваться с ним. Он принялся состязаться с парнем за первое место по игре на гитаре и пение, устроив нам с Дженнифер веселое представление. Это продолжалось до тех пор, пока тетя не сказала:
- Да, со временем ты немного потрепался.
Билл, проиграв Роберту, не остановился. Он играли в шахматы, и победил, несомненно, Роберт со счетом 2:1. Джен и Билл завалили его вопросами, на которые он без усталости отвечал. Мы проболтали три часа, после Скотт вежливо извинился, известив, что ему пора возвращаться домой.
- Ты хороший парень! – Билл похлопал его по плечу. – Мы еще обязательно увидимся.
- Непременно, мистер Джонс.
Роберт, будучи воспитан по меркам старого времени, поцеловал руку Дженнифер и, еще раз поблагодарив за прекрасный вечер, вышел за порог, подмигнув мне, что означало “Иди за мной”.
- Я сейчас. – Сказала я родным и пошла за Скоттом.
Он остановился у “ниссана”, втянув от холода голову.
- Все прошло лучше, чем я думал.
- Потому что ты у меня – молодец! – я встала на цыпочки, поцеловала его в щечку.
- Да уж.
- Все спокойно?
- А?
- Я о Моргане. Все спокойно?
- Пока да, она подевалась куда-то, но мы непременно ее найдем, не волнуйся.
- Я волнуюсь за тебя, а если...
- Все хорошо, – попытался успокоить он меня, – за меня не тревожься.
- Ну ладно.
- Увидимся в школе. – Он поцеловал меня и сел за руль.
- Пока.
Отъезжая посигналил, я помахала рукой на прощанье. Джен и Билл подсматривали за нами, выглядывая из окна. И прежде чем войти в дом, показала им кулак.
Утром выпал первый снег. Открыв глаза, я увидела, как кружевные снежинки медленно кружат в воздухе и оседают, слоем за слоем покрывая промерзшую землю хрупкой периной. На улицах легче дышалось, колючий воздух царапал легкие, стоило вздохнуть, горожане укрывали носы плотными шарфами, защищая себя от свирепого ветерка, дующего на север.
Собрав волосы в высокий хвост и, будто пережила тяжелый день, я выдохнула.
Моргана затаилась.
Эта мысль не приносила покоя круглую ночь. Я ворочалась в кровати, измотанная дурными мыслями, которые наперебой лезли в голову. Думала: сон поможет, однако едва закрыла глаза – видела кошмары. Уже подумал, что видения захлестнут меня, впитав в себя мои страхи, но до них, к счастью, не дошло. Они в последнее время мало тревожили меня. Я поделилась этим с Робертом, на что он сказал: “На медальон, что я подарил тебе, я наложил защитные чары. Видения не проникнут в твою голову, если не окажутся столь сильными, чтобы прорваться через мою защиту”. Обрадовавшись этой приятной новости, я не снимала медальон даже на ночь, а постоянно носила его на шее, порой забывая, что он на мне.
Вода из-под крана показалась мне холодной, чем обычно. Набрав в сложенные чашечкой ладошки маленькое озерцо студеной воды, чувствуя, как немеют пальцы, я умылась. Темные круги под глазами скрыла под слоем тонального крема и пудры. В отражение зеркала на меня глядела усталая девушка, с давно потухшими глазами.
- Со всеми этими стрессами так и до морщин не далеко, – проворчала я, вытирая руки.
Билл уехал на работу (к сожалению, исчезновения людей не прикатились), а Дженнифер еще в шесть умотала в магазин, разгрузить товар, так что когда спустилась вниз – стояла полная тишь. Завтракала в одиночестве до тех пор, пока в кухонном окне не появился Адам, улыбающийся, точно довольный кот, объевшись сметаны. Я схватилась за сердце, захваченная врасплох его нежданным появлением:
- Бог мой!
Адам показал на дверь и после исчез. Чертыхнувшись, я привела в ритм свое быстро бьющееся сердце.
- Меня чуть инфаркт не хватил! – первое, что сказала я, отворив входную дверь.
- Ну не хватил же! – с сумасшедшей улыбкой отмахнулся Адам. Я выразительно на него смотрела и он, переступив с ноги на ногу, добавил: – Я приехал отвести тебя в школу.
- А Роберт что?
- Принцесса, – он закатил глаза, как будто ответ был очевиден, – парнишка не может век тебя везде сопровождать, ему есть охота.
- Ой! – слетело с губ у меня, когда я вспомнила, что Скотт давно не охотился.
Я открыла дверь шире и молча повернула обратно. Адам откашлянулся. Я остановилась, осознав, что он не следует за мной.
- Ну что еще?
- Ты должна пригласить меня.
- А так тебя не устраивает? – разозлилась я.
Адам застенчиво топтался на месте.
- Я не могу войти в дом. Вот, – и парень вытянул ногу, постучал об невидимую стену.
- Что это? – я махнула рукой в проеме, но никакого барьера не было.
- Он сдерживает только меня, – пояснил парень.
- Это еще почему? И как ты теперь пройдешь?
- Просто пригласи меня в дом, и я тебе объясню.
- Адам приглашаю тебя в мой дом, – быстро сказала я, отойдя в сторону.
- Спасибо, – поблагодарил юноша и свободно шагнул за порог. – А у тебя милый дом, – заметил он, ступая в гостиную.
- Будешь что-нибудь, – спросила я, – чай, кофе?
- Не-не, – отказался Адам и плюхнулся на диван, поерзав на нем. – Удобненько.
- Так что это за невидимая преграда?
- Ах, это! – воскликнул парень, фыркнув. – Дело обычное: вампиры подобные мне не имеют возможности войти в дом без приглашения жильцов.
Я нахмурилась, сложив руки на груди:
- Я думала, мормо не нужны приглашения.
- Кто тебе сказал, что я мормо? – парень вскинул брови, озадачено поглядев на меня.
- Роберт. А разве это не так?
- Ах, шутник, этот твой Роберт! – рассмеялся Адам и резко посерьезнев, сел и сцепил руки домиком, упёрся на них подбородком. – Он прав, в какой-то мере, но я – не мормо, лучше сказать, не полностью.
- Тогда кто же?
Адам громко вздохнул, потом достал из кармана пиджака пачку сигарет и закурил. Выпустив облако ядовитого дыма, в котором отчетливо ощущался запах гвоздики, расслабился на диване и не торопясь проговорил:
- Как бы тебе сказать... Черт, Роберт не мог объяснить раньше! М-м-м... Есть еще одна разновидность вампиров. Женщин называют суккубами, а мужчин – инкубами. Ими не становятся, ими рождаются. Вот отец был инкубом. Я – его сын, а значит – инкуб, а моя мать, да, была мормо.
- И в чем вы такие особенные, что не можете входить в дом без приглашения?
- О-о-о! – протянул парень, лениво поднимаясь с дивана и, сделав затяжку, выпустил мне в лицо три кольца дыма. В глазах защипало. – А в том, принцесса, – прошептал он мне на ушко, – что береги свою душу, иначе я могу украсть ее у тебя. – И прежде чем выйти из комнаты бросил: – Пора двигаться! Время –
