Оборотень повернул голову и еще раз попытался увидеть того, кто прятался в темноте, — голос у него был мягким, добрым, слегка раскатистым и грассирующим, — но никого не увидел.
— Невежливо молчать, когда с тобой разговаривают.
Дженг закрыл глаза. Ему и так было понятно, что сейчас над ним начнут измываться и что он находится не в операционной, а в пыточной, следовательно, отвечать не стоит, иначе он сразу потеряет то небольшое преимущество, которое у него еще есть. Правда, преимуществом это трудно назвать, но хотя бы можно позлить пыточных дел мастера.
— Надеюсь, вы понимаете, милый Дженг, что пытать вас буду не я, а долианцы? Они настоящие мастера пыток, они знают каждую болевую точку в организме, поэтому им удается причинить такую страшную боль, что ни один нейростимулятор такого достичь не может. Вероятно, вам известно, что этому их учат с детства, причем тренируются дети на всякой живности, которой на их планете хватает. Сегодня они попробуют свое искусство на вас. Это высокая честь.
— Спасибо за оказанную честь, — хмыкнул волк. — Только, может, не стоит тратить время наемников, я и так все расскажу...
— А удовольствие, которого я не получу, — как быть с ним? — мерзко хихикнул голос. — Вариантов получить информацию много, но не все приносят удовольствие.
— А ошейник тогда зачем, если все сводится к элементарным пыткам? — Оборотень покрутил шеей: лежать на этом куске пластика было неприятно. — Можно просто нажать кнопку...
— Удовольствие не то, — пожаловался голос. — Запаха крови не хватает для полноты ощущения. Ошейник нужен для того, чтобы ты не вырвался, — извини, но твоя репутация говорит о том, что ты всегда выкарабкиваешься из самых неприятных ситуаций.
— Ясно. — Дженг вздохнул. — А если я не выдержу пыток и умру?
— А для чего, по-твоему, мы тебя приволокли в медотсек? — хихикнул голос. — Ты подключен к приборам, твое состояние будет отслеживаться, как и твоей подружки, которой тоже немало предстоит.
— Подружки? — Оборотень попробовал ремень. Слишком прочный. Порвать не получится. — Где она?
— Она здесь рядом, на соседнем столе, — хихикнул
голос. — Я наблюдал за тем, как вы занимались любовью, так что можешь не рассказывать мне, что тебе все равно, что с ней станет.
Радом зажегся свет, Дженг скосил глаза — больше он сделать ничего не мог: голова была закреплена ремнями — и увидел Джунту, лежащую, как и он, на втором операционном столе, ее тело было обнажено, и она была очень красива, несмотря на гримасу страдания на лице.
— С нее и начнем, — хихикнул голос. — Или у тебя есть другие предложения?
— Есть, — произнес угрюмо волк. Он хорошо понимал, что в данной ситуации мало что может сделать: тело привязано к столу, свободен только язык, — значит, им и нужно воспользоваться. Может быть, это и глупо, но из своей не очень долгой жизни он для себя уяснил, что даже в самой безнадежной ситуации всегда есть выход. Пусть сначала твои усилия ничего не принесут, пускай они кажутся бессмысленными, но постепенно количество перейдет в качество. Ничего не делать — точно глупее, потому что от этого ничто не меняется. — Скажите, что вас интересует? Возможно, я вам все расскажу сам. Конечно, удовольствия вы получите больше, когда я буду визжать и орать от боли, но, насколько мне известно из опыта, разобрать нужные слова в крике трудно.
— Логично... — Голос помолчал. — Хорошо, я принимаю ваше предложение. Сначала разговоры, потом пытки.
— Спрашивайте. — Дженг мысленно представил, как на ноге у него вырастает щупальце, потом попробовал им добраться до застежек правой руки, которая находилась дальше всего от его долианца. Он мог только надеяться, что у него получится, — больше верить все равно было не во что. — Что вам хочется узнать?
— Больше всего меня интересует история с магическим сосудом, который вы разыскивали на Цитрине, — произнес голос. — Насколько мне известно, в этом поиске участвовало много разных противоборствующих сторон, но только двум существам удалось добраться до кристалла. Ты, Дженг, — один из этих двоих. Итак, что находилось в сосуде? Почему он оказался пуст? Куда исчезло его содержимое?
— Ответ таков... — Застежка понемногу начала поддаваться, и оборотень вздохнул с облегчением. — Я попал в пещеру как раз в тот момент, когда неизвестный мне человек взял в руки кристалл.
— И что происходило дальше? — Голос стал нетерпеливым, а вот волку, наоборот, требовалось дополнительное время, поэтому он его тянул. — Рассказывай!
— Я подошел к человеку и попытался вырвать у него кристалл. — Дженг почувствовал, как пряжка расстегнулась и его правая рука оказалась свободна, щупальце отправилось снимать ремни с ног и пояса. — Он испугался меня, побледнел, вскрикнул...
— Представляю себе это зрелище, — хмыкнул голос. — Наверняка ты находился в наполовину животном облике.
— Именно так, — согласился Дженг. — Когда ты наполовину зверь, это дает огромную силу.
— Верю. Дальше...
— Я схватил его руку с кристаллом...
— Так, с этом места поподробнее. — Голос задумался. — Ты сломал ему кости, раздавил мышцы, и появилась кровь?
— Я не видел, — покачал головой оборотень. Пряжку на поясе ему тоже удалось расстегнуть. — Я просто сжал и почувствовал, как хрустят его пальцы. Рука у него была потной и влажной от страха, но думаю, что кровь должна была появиться.
— Понятно... — Голос продолжал оставаться задумчивым. — Продолжай...
— А потом из кристалла вырвался яркий свет. — Пряжка на правой ноге расстегнулась, осталась левая нога и левая рука, но долианец вполне мог увидеть его манипуляции, поэтому оборотень втянул щупальце и стал думать над тем, как ему нейтрализовать наемника. — Меня отбросило к стене, человек полетел в другую сторону, а что происходило дальше, мне неизвестно: мир померк перед моими глазами.
— Какого цвета был свет? — спросил голос. — Ты запомнил?
— Сам кристалл походил на изумруд, — ответил Дженг. — Поэтому и свет, если он был, мог быть только изумрудным. — К сожалению, точно сказать не могу, я потерял сознание.
— Кровь, насилие, боль — вполне могли активизировать кристалл, — в раздумье проговорил голос. — Но что он мог сделать? Что он мог сотворить с вами, двумя идиотами? Как он повлиял на вас?
Долианец приблизился со стороны головы и воткнул кривой нож куда-то под ключицу. Дженг взревел от неожиданной дикой боли и рванулся, но ремни выдержали. Тогда он взмахнул правой рукой, удлиняя ее и выпуская когти, но наемник нажал на кнопку управления ошейником и, когда волк затрясся от невыносимой боли, перехватил руку и, прижав к столу, вновь привязал ремнями. Потом вернул ногу на место.
— Он освобождается, — недовольно пробурчал долианец. — Не знаю, как он это делает, но похоже, против него нужно использовать металлизированные путы.
— Я предупреждал тебя, что это опасный противник, — ответил голос. — Для того мы и надели ему ошейник. Как видишь, пригодилось.
— Это так. — Наемник обошел еще раз вокруг волка, слизнул кровь с ножа и только потом отключил ошейник. Все это время Дженг трясся мелкой дрожью от нестерпимой боли, которая проникала в каждую клетку его тела, рвала сосуды и связи, убивала мозг. — Даже не думал, что так скоро это произойдет.
— Вернись на место, — приказал голос. — Продолжим. Мне еще многое хочется узнать.
— Может быть, ему добавить? — спросил наемник. — Не нравится мне его рожа, особенно клыки.
— Клыки? — Голос замолчал. — Поправь камеру, я плохо его вижу.
Оборотень мысленно выругался. Вот почему он не чувствовал запаха этого человека: тот находился в другом месте. Значит, нужно быть осторожнее, на камере останется запись его превращений. Долианец подкрутил что-то в лампе, и голос удовлетворенно проговорил:
Вот так гораздо лучше. Где там клыки?
